El EML Admiral Cowan (M313) es un cazaminas de la clase Sandown . Anteriormente HMS Sandown , buque líder de su clase de la Marina Real , ahora es un buque de la Armada de Estonia . Renombrado EML Admiral Cowan , es el buque insignia de la Armada de Estonia y parte de la flotilla de barrido de minas de la Armada de Estonia. El Admiral Cowan es el buque líder de la División de Buques Mineros de la Armada de Estonia y también el primero de los tres cazaminas modernizados de la clase Sandown que recibió.
El HMS Sandown fue construido por Vosper Thornycroft y fue puesto en grada en su astillero de Woolston, Southampton, el 2 de febrero de 1987 y botado el 18 de abril de 1988 por el Duchess of Gloucester , como el buque líder de la clase de 12 barcos de cazaminas de la clase Sandown . El Sandown entró en servicio un año después, el 9 de junio de 1989. [2] [3]
Tras su puesta en servicio, el Sandown llevó a cabo un extenso programa de pruebas, [3] y no estuvo completamente operativo hasta diciembre de 1992, tras sufrir problemas con su equipo de sonar . [4] Participó en varias operaciones de apoyo a la flota británica, incluida una operación dirigida por la OTAN entre el 12 de junio y el 26 de agosto de 1999, junto con el buque de contramedidas de minas de la clase Hunt HMS Atherstone y el buque de reconocimiento HMS Bulldog . La operación tenía como objetivo limpiar el Adriático de bombas arrojadas durante la campaña de Kosovo . Juntos, el Sandown y el Atherstone representaron aproximadamente el 20% de las 93 bombas y misiles que fueron localizados y destruidos. [5]
El 16 de enero de 2000, el Sandown localizó los restos del naufragio de la draga de vieiras Solway Harvester . [6] El Sandown pasó julio de 2002 en un Curso Marítimo Conjunto , tras lo cual se desplegó en el Mediterráneo para participar en los ejercicios Argonaut 02, que duraron hasta Navidad. El Sandown también fue desplegado como parte de la Operación Telic , para limpiar minas en el Golfo Pérsico y barrer los pasos hacia los puertos iraquíes .
La Marina Real Británica desmanteló el HMS Sandown y dos de sus gemelos, el Bridport y el Inverness, en 2005 y, el 9 de octubre de 2006, vendió los buques a la Armada de Estonia . Después de reacondicionarlos en Rosyth , el Sandown fue entregado formalmente a la Armada de Estonia en abril de 2007. Su nuevo nombre proviene del almirante Sir Walter Henry Cowan , quien lideró las fuerzas navales británicas en el Báltico en su intervención en la Guerra Civil Rusa , brindando apoyo naval a Estonia durante la Guerra de Independencia de Estonia .
Entre julio y diciembre de 2018, el buque pasó por un programa de modernización en las instalaciones de Babcock en Rosyth. Se le instaló el sistema de navegación Thales Sonar 2193 y el sistema de mando y control Thales M-CUBE. Su casco de composite y sus sistemas eléctricos recibieron reparaciones y actualizaciones. [7] Sus buques gemelos Ugandi y Sakala también serán modernizados por un coste total de unos 30 millones de euros. [8]
El escudo del barco fue presentado por la reina Isabel II el 20 de octubre de 2006 en Tallin . [9] [10] El escudo es una cruz roja en forma de aspa sobre un escudo plateado y encima, una flor de lis roja . El escudo está colocado en un anillo azul que está rodeado por una cuerda de barco dorada . El escudo del barco está basado en el escudo de la familia de Walter Cowan. El lema del barco en latín es: Ad Omnia Paratus , que en español significa: "Preparado para cualquier cosa". El escudo fue diseñado por Priit Herodes .
