Almaden Quicksilver County Park es un parque de 4163 acres (17 km 2 ) que incluye los terrenos de antiguas minas de mercurio ("quicksilver") adyacentes al sur de San José, California , EE. UU . La elevación del parque varía mucho: las entradas más utilizadas (en el lado este del parque) están a menos de 600 pies (183 m) sobre el nivel del mar , mientras que el punto más alto del parque está a más de 1700 pies (518 m) sobre el nivel del mar.
El parque es propiedad del condado de Santa Clara y está administrado por el Departamento de Parques y Recreación del condado de Santa Clara . Sus terrenos incluyen el embalse de Guadalupe y cuenta con vistas panorámicas de San José. Junto al parque se encuentra el embalse de Almaden . El Museo de Minería de Quicksilver de Casa Grande Almaden se encuentra en las cercanías de New Almaden . El parque recibe su nombre de las minas de Quicksilver de New Almaden , que recibieron su nombre de la mina de mercurio en (la antigua) Almadén , España , y producían mercurio que se usaba para procesar el mineral durante la fiebre del oro . [1]
Las minas New Almaden del parque estuvieron en funcionamiento desde 1847 hasta 1976. Las minas fueron muy importantes durante la fiebre del oro de California , ya que se utilizaba mercurio para extraer oro del mineral . Cuando el condado de Santa Clara compró las minas en 1976 y puso fin a las operaciones, se habían extraído 83.974.076 libras (37.388 toneladas métricas) de mercurio (con un valor de más de 70 millones de dólares estadounidenses). [2]
Los restos de una variedad de estructuras que quedaron de los 135 años de actividad minera, incluidas viviendas para hasta 1.800 mineros, están dispersos por el parque, con la mayor concentración en lo que se conocía como English Camp, establecido por mineros de Cornualles en la década de 1860. [3] Algunas estructuras fueron construidas más tarde por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. y hay un monumento en honor a los bomberos del Cuerpo de Conservación Civil que estuvieron estacionados allí durante un tiempo.
Entre 1976 y 1978, el condado construyó una serie de nuevos parques de gran tamaño en rápida sucesión, entre ellos, Grant Ranch Park , Sanborn Park y Almaden Quicksilver County Park. Poco después de comprar la propiedad minera en 1976, el condado de Santa Clara comenzó a planificar el uso del parque, en una época en la que el programa de parques del condado se estaba expandiendo agresivamente.
El director de parques del condado imaginó un parque histórico donde los visitantes pudieran experimentar el pasado minero y también disfrutar de la biodiversidad del entorno natural. Se crearon planes de instalaciones [4] y se preparó un Informe de Impacto Ambiental . [5]
Las principales cuestiones evaluadas en la propuesta del parque fueron:
37°12′27″N 121°52′51″O / 37.20750°N 121.88083°W / 37.20750; -121.88083