Sir Edwin Alliott Verdon Roe OBE , Excmo. FRAeS , FIAS (26 de abril de 1877 – 4 de enero de 1958) fue un piloto y fabricante de aviones inglés pionero , y fundador en 1910 de la empresa Avro . [2] Después de experimentar con modelos de aviones, realizó pruebas de vuelo en 1907-1908 con un biplano de tamaño completo en Brooklands , cerca de Weybridge en Surrey, [3] y se convirtió oficialmente en el primer inglés en volar un avión totalmente británico un año después. , con un triplano, en Walthamstow Marshes .
Roe nació en Patricroft , Eccles , Lancashire , hijo de Edwin Roe, un médico, y Annie Verdon. Era el hermano mayor de Humphrey Verdon Roe . [4] Roe dejó su casa cuando tenía 14 años para ir a Canadá, donde le habían ofrecido formación como topógrafo . Cuando llegó a Columbia Británica, descubrió que una caída en el mercado de la plata significaba que había poca demanda de agrimensores, por lo que pasó un año haciendo trabajos ocasionales y luego regresó a Inglaterra. Allí sirvió como aprendiz en Lancashire & Yorkshire Railway . Posteriormente intentó incorporarse a la Royal Navy para estudiar ingeniería marina en el King's College de Londres , pero, aunque aprobó los trabajos técnicos y de matemáticas, fue rechazado por reprobar algunas de las materias generales. Además de trabajar en el astillero, Roe se unió al barco SS Jebba de la Royal Mail Company británica y sudafricana como quinto ingeniero en la ruta por África Occidental. Continuó sirviendo en otros buques, terminando su carrera en la Marina Mercante como tercer ingeniero a bordo del SS Ichanga . Fue durante estos viajes cuando se interesó por la posibilidad de construir una máquina voladora, habiendo observado el vuelo de los albatros .
En 1906 solicitó el puesto de Secretario del Royal Aero Club . Aunque había otros candidatos mejor calificados, el entusiasmo de Roe por la aviación impresionó a Charles Rolls y a Stanley Spooner , quienes lo entrevistaron y le dieron el trabajo. [5] Poco después de esto, GLO Davidson le ofreció un trabajo como dibujante , quien había ideado un avión de dos rotores y había conseguido el respaldo financiero de Sir William Armstrong de Armstrong-Whitworth . Esta máquina se estaba construyendo en Denver , Estados Unidos. Después de desacuerdos sobre el diseño de la máquina y problemas con su salario, Roe, que había sido enviado de regreso a Gran Bretaña para encargarse de patentar el diseño, renunció.
Luego comenzó a construir una serie de modelos voladores y ganó un concurso del Daily Mail con un premio de £ 75 por uno de sus diseños en 1907. Con el dinero del premio y el uso de establos en la casa de su hermano en West Hill, Putney , Luego comenzó a construir un avión de tamaño real, el Roe I Biplane , basado en su modelo ganador. Probó esto en Brooklands en 1907-08, y luego afirmó haber realizado su primer vuelo exitoso el 8 de junio de 1908. [6] Después de encontrar problemas con la administración de Brooklands, trasladó sus experimentos de vuelo a Walthamstow Marshes , donde alquiló espacio bajo un Arco ferroviario en el extremo occidental del viaducto. A pesar de muchos contratiempos, Roe persistió en sus experimentos y ahora hay una placa azul que conmemora su primer vuelo exitoso (en julio de 1909) en el lugar. Su avión, Avroplane , un triplano, se conserva en el Museo de Ciencias de Londres . [7] Una réplica funcional de este avión fue presentada el 7 de junio de 2008 en el Museo Brooklands de Surrey .
Con su hermano Humphrey , Alliott fundó AV Roe Aircraft Co. el 1 de enero de 1910, más tarde rebautizada como Avro Aircraft, en Brownsfield Mill, Great Ancoats Street , Manchester. [2] Su modelo más popular, el 504 , vendió más de 8.300 unidades, principalmente al Royal Flying Corps y más tarde a la Royal Air Force para su uso en unidades de entrenamiento. En 1928 vendió sus acciones y compró SE Saunders Co. y formó Saunders-Roe .
Roe fue nombrado caballero en 1929. En 1933 cambió su apellido a Verdon-Roe mediante escrutinio , añadiendo el guión entre sus dos últimos nombres en honor a su madre. [8]
Fue miembro de la Unión Británica de Fascistas de Oswald Mosley en la década de 1930. [9] Creía en la reforma monetaria y pensaba que estaba mal que los bancos pudieran crear dinero mediante "anotaciones en cuenta" y cobrar intereses sobre él cuando lo prestaban. En este sentido, compartía el mismo entusiasmo por la reforma que el poeta estadounidense Ezra Pound , que también escribió para la prensa Mosley.
Durante la Segunda Guerra Mundial , dos de sus hijos murieron en combate mientras servían en la Royal Air Force . El líder de escuadrón Eric Alliott Verdon-Roe, de 26 años, en 1941, [10] y el líder de escuadrón Lighton Verdon-Roe DFC , de 22 años, en 1943. [11]
Entre 1928 y 1940, Verdon-Roe vivió en Hamble House en Hamble-le-Rice , Hampshire . [12]
Verdon-Roe murió el 4 de enero de 1958 en el Hospital St Mary's de Portsmouth . [1] y fue enterrado en el cementerio de la iglesia parroquial de San Andrés en Hamble; Hay una placa conmemorativa de Roe y sus hijos dentro de la iglesia. [13]
El 28 de octubre de 2011, el Consejo de Wandsworth y miembros de la familia Verdon-Roe descubrieron una placa verde en el lugar del primer taller de Roe en West Hill, Putney.
En 1980, Verdon-Roe fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego . [14]
Verdon Roe era el abuelo del piloto de carreras profesional Bobby Verdon-Roe . [15]
