La Allen School , también conocida como Allen High School , era una escuela secundaria privada extinta en Asheville, Carolina del Norte, para estudiantes afroamericanos. Originalmente conocida como Allen Industrial Training School , y más tarde como Allen Home High School , abrió en 1887 y cerró en 1974. [1] Construida en un terreno donado por el Sr. y la Sra. LM Pease y más tarde nombrada en honor al matrimonio Allen, un filántropo cuáquero inglés , que donó dinero para la construcción de un edificio de dormitorios, la escuela estaba dirigida por la Sociedad Misionera del Hogar de Mujeres de la Iglesia Metodista Episcopal , más tarde la Iglesia Metodista Unida . [2]
La Escuela Allen, que atendía a niños durante el día y a adultos por la noche, dedicó su misión a enseñar a leer y escribir a los estudiantes afroamericanos. En el plazo de un mes desde su apertura, el Asheville Citizen Times [3] informa que más de cien estudiantes se habían inscrito y, al final del primer año escolar, más de doscientos estudiantes habían comenzado a asistir a clases. [4] Solo un año después de su fundación, en 1888, se agregó un plan de estudios de secundaria. En 1892, la Escuela Allen se convirtió en un internado principalmente para estudiantes negras, aunque los niños siguieron asistiendo hasta 1941. [5]
Conocida por sus altos estándares académicos, la escuela se convirtió en una escuela secundaria acreditada en 1924, [5] y en 1940 fue admitida como miembro de la Southern Association of Colleges and Secondary Schools , [2] una distinción recibida por solo dos escuelas secundarias para estudiantes negros en los 17 condados que conforman el oeste de Carolina del Norte. [5] En ese momento, el enfoque de la Escuela Allen se había desplazado al trabajo preparatorio para la universidad y la escuela primaria había sido abandonada. A partir de entonces, la escuela fue conocida como una escuela secundaria con internado para niñas, con aproximadamente dos tercios de los estudiantes provenientes del oeste de Carolina del Norte y el resto de otros estados del país, así como fuera de los Estados Unidos . [2]
Los registros de la Escuela Allen se encuentran en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Universidad Estatal de los Apalaches . [5]
La Escuela Allen, que empleaba principalmente a maestras blancas que eran misioneras, enfatizaba los “ideales cristianos”. Según Jamie Butcher, “el enfoque religioso de la escuela fluctuó según la política de la iglesia y el clima religioso de la época”. Pero la escuela mantuvo un enfoque en los “ideales cristianos” y estaba conectada con la Iglesia Metodista del Templo Berry, también ubicada en Asheville. [2]
Además de su dedicación a los ideales cristianos, la Escuela Allen tenía una triple misión centrada en lo “industrial, lo mental y lo físico”. [2] El término “industrial” se refiere a la formación vocacional que se brindaba a los estudiantes y que giraba en torno a la formación de profesores, pero que también incluía clases relacionadas con las tareas domésticas, como la cocina y la costura. Si bien el valor de una educación industrial para los estudiantes negros fue ciertamente debatido, en particular entre Booker T. Washington y WEB DuBois , la Escuela Allen funcionaba como una escuela normal . [2] Pero también ofrecía una variedad de clases, incluidas las relacionadas con la religión, los negocios, la música, las ciencias y los idiomas extranjeros. [5]
Como resultado de sus altos estándares académicos y su enfoque en la preparación universitaria, en la década de 1950, aproximadamente el 50% de los graduados de la Escuela Allen asistieron a la universidad, incluidas Wellesley y Vassar . [5] [2] Y en 1972, dos años antes de que la escuela cerrara, más del 75% de los graduados asistieron a universidades de cuatro años. [2]
La Escuela Allen cerró el 3 de junio de 1974. [3] En el otoño de 1965, las escuelas secundarias del oeste de Carolina del Norte estaban desegregándose. [6] Como resultado, la Escuela Allen tenía dificultades para sobrevivir económicamente. Según la directora de entonces, Ruth Walter, "simplemente no podíamos cobrar la matrícula que necesitábamos para mantener la escuela en funcionamiento". [3] El año en que cerró, la Escuela Allen se graduó de 10 niñas, lo que elevó el número total de graduadas de la escuela a 1177. [3]