Allan Mark Kornblum (16 de febrero de 1949 – 23 de noviembre de 2014) fue un editor e impresor estadounidense que fundó Coffee House Press , una editorial independiente sin fines de lucro con sede en Minneapolis , Minnesota. Fue un poeta y una figura importante del movimiento de poesía actualista.
Nacido en la ciudad de Nueva York y criado en Delaware y Massachusetts , [1] Kornblum primero planeó una carrera como director de coro de escuela secundaria y asistió a la Universidad de Nueva York . En el otoño de 1969 y la primavera de 1970, mientras vivía en Manhattan, asistió a talleres en el Poetry Project en la iglesia de St. Mark. Mientras estaba allí, se dio cuenta de las muchas revistas de poesía mimeo editadas por poetas jóvenes. Sintió que editar una era parte de la mayoría de edad de un poeta joven.
Kornblum se mudó a Iowa City en el otoño de 1970 y asistió a la Universidad de Iowa . [2] Mientras estaba en Iowa City conoció a varios poetas jóvenes, algunos estudiantes del Taller de Escritores de Iowa y otros no, incluidos Darrell Gray, Dave Morice , George Mattingly, John Sjoberg, Chuck Miller y Steve Toth. Kornblum editó una revista de poesía mimeo llamada Toothpaste, inspirada en pinturas a gran escala de cepillos de dientes de Jim Dine que había visto en el Museo Whitney . Anselm Hollo , quien enseñó a algunos de estos escritores en el Taller y se había hecho amigo de ellos, sugirió: "Sabes, creo que ustedes tienen un movimiento de poesía en marcha. La energía está ahí. Todo lo que necesitan es un nombre para ello". [3] Gray nombró al movimiento Actualismo y escribió un manifiesto en diciembre de 1972, [4] que se publicó en la revista de Morice Gum .
La primera Convención Actualista se celebró en Iowa City en marzo de 1973, y varias otras seguirían en Berkeley , donde muchos de los actualistas, incluido Gray, habían emigrado. Morice hizo muchos maratones de poesía en Iowa City. Estos eran eventos en vivo donde escribía un poema o una serie de poemas en público. Los actualistas que todavía estaban en Iowa City llevaron a cabo varias series de lectura de poesía, incluida una en la librería de Alandoni (más tarde Jim's). Los poetas actualistas fueron antologizados en dos volúmenes: The Actualist Anthology , editado por Morty Sklar y Darrell Gray (Iowa City: The Spirit That Moves Us Press, 1977), y The Ultimate Actualist Convention , editado por Morty Sklar, Cinda Kornblum y Dave Morice (Queens: The Spirit That Moves Us Press, 2017).
Los poemas de Kornblum aparecieron en varios libros: Tight Pants (Iowa City: 1971), The Salad Bushes (Iowa City: Seamark Press, 1975), Threshold (West Branch, Iowa: Toothpaste Press, 1976) y Awkward Song (West Branch, Iowa: Toothpaste Press, 1980).
Aprendió tipografía en una clase impartida por Harry Duncan en la Universidad de Iowa en el otoño de 1970. Tomó la clase sin saber que la impresión tipográfica no era la tecnología que se utilizaba actualmente para producir libros comerciales, pero dijo: "Me enamoré de la impresión tipográfica. Cuando empecé a imprimir descubrí que podía trabajar de doce a catorce horas al día, y volver al día siguiente y hacerlo de nuevo, y al día siguiente y hacerlo de nuevo". Su primer proyecto, dijo, "no mostró signos ni de talento ni de gusto". En diciembre de 1971, el aprendiz que vivía con Duncan en su imprenta Cummington Press, quería irse a casa para Navidad, justo cuando Duncan tenía seis semanas libres de su trabajo de profesor en la Universidad. Contrató a Kornblum como aprendiz y trabajó para Duncan durante las seis semanas, donde Kornblum aprendió de forma práctica el negocio de una impresora literaria de calidad. [5]
En el verano de 1972, se casó con Cinda Wormley. Duncan se estaba mudando a la Universidad de Nebraska Omaha para comenzar la imprenta de bellas artes de la universidad, Abattoir Editions, y enseñar. Vendió su casa en West Branch, Iowa a los Kornblums y fundaron allí la Toothpaste Press, utilizando la sala de impresión que Duncan había construido en la casa, publicando su primer libro en el invierno de 1974. Toothpaste Press se especializó en publicar poesía, a menudo de miembros de la Escuela de Nueva York , utilizando la impresión tipográfica. Aunque era una buena imprenta, los precios de Toothpaste Press no la colocaban en el rango de las imprentas que atendían solo a coleccionistas adinerados. Kornblum dijo que se había inspirado en lo que Dave Haselwood había hecho en Auerhahn Press entre 1958 y 1964. En Toothpaste Press, Kornblum comenzó a convertirse en uno de los líderes del movimiento de pequeñas imprentas que surgió a partir de la década de 1960 y su enfoque en el cambio social. [6]
Durante los años en que Kornblum dirigió la editorial Toothpaste Press, se publicaron libros de Carl Rakosi , Robert Creeley , Anselm Hollo, Alice Notley , Dick Gallup , Joseph Ceravolo , Jonis Agee , Tony Hoagland y Anne Waldman , entre otros. Sus diseños de libros y su excelente producción empezaron a hacerse notar. Como escribió Mary Peterson en The North American Review : "La editorial utiliza tipos de letra clásicos del Renacimiento, papeles con textura y a menudo hechos a mano, y los libros están impresos y encuadernados a mano. Como dice Bernard Welt en Washington Review , son 'algunos de los libros más bonitos del país... En cuanto al diseño, su tendencia es hacia una elegancia modesta y ligeramente pasada de moda; en cuanto a la escritura, se especializan en trabajos idiosincrásicos pero muy accesibles'. Un libro de Toothpaste, dice, es 'divertido y serio a la vez, peculiar en cuanto a su tema, imágenes y revelaciones, e íntimo en su tono'". [7]
Sin embargo, con el tiempo, el conflicto inherente entre, por un lado, la exigente técnica de la impresión tipográfica y la limitación del tamaño de las ediciones que conllevaba, y el deseo de Kornblum de crear las condiciones adecuadas para que sus escritores llegaran a un público más amplio, lo llevaron a repensar la idea de la prensa. También estaba interesado en publicar ficción además de poesía. Dijo: "Sabía que el modelo financiero que estaba utilizando no estaba funcionando". Las visitas a las Twin Cities lo convencieron de que encontraría allí un entorno vibrante donde podría florecer una prensa literaria independiente y, de hecho, tanto Greywolf Press como Milkweed Editions se trasladarían o comenzarían a publicar allí aproximadamente en esa misma época. [8] [9]
En 1984, los Kornblum y su familia se mudaron a Minneapolis [10] con su equipo de impresión. Su nueva Coffee House Press se convirtió en la imprenta residente en el Minnesota Center for Book Arts . La nueva imprenta se convirtió en una organización sin fines de lucro y amplió su enfoque de la impresión tipográfica exclusiva a la impresión offset . Coffee House Press continuó produciendo libros de bolsillo y pliegos sueltos en impresión tipográfica e incluso algunas publicaciones de edición limitada de mayor precio, incluido Honorable Courtship de Allen Ginsberg , una selección de los primeros diarios del poeta que fue elegida para los Cincuenta mejores libros del American Institute of Graphic Arts de 1994. Sin embargo, la imprenta dejaría de publicar publicaciones en impresión tipográfica. Kornblum dijo: "Los libros comerciales me estaban quitando demasiado tiempo, energía y concentración... Me di cuenta de que no podía hacer ambas cosas (impresión tipográfica y libros comerciales) y hacerlas bien".
Su interés en publicar poesía estadounidense continuó, y la prensa publicó libros de Ron Padgett (cuyo How Long fue finalista del Premio Pulitzer en poesía en 2012), Ed Sanders , Patricia Smith (cuyo Blood Dazzler fue finalista del National Book Award en poesía en 2008), y otros. Kornblum a menudo publicó el trabajo de escritores jóvenes, tanto poetas como escritores de ficción, con un enfoque especial en el trabajo de autores asiático-estadounidenses, incluyendo a Karen Tei Yamashita [11] (cuyo I Hotel fue finalista de ficción de la NBA en 2010), Wang Ping , Kao Kalia Yang y Bao Phi . Como dijo Kornblum, los publicó "como representantes de lo mejor de la literatura contemporánea, en primer lugar y, luego, solo en segundo lugar, como representantes de las comunidades minoritarias". Phi dijo que después de una actuación que había hecho, Kornblum se había presentado y le había pedido a Phi que enviara un manuscrito a la prensa para su publicación. Phi recordó: "Cambiar la vida de alguien para mejor debería ser siempre indudablemente fácil". [12]
En 2012, Kornblum recibió el premio Kay Sexton de los Minnesota Book Awards , [13] que reconoce las contribuciones generales a la comunidad literaria del estado. La biblioteca tipográfica del Minnesota Center for Book Arts lleva su nombre. [14]