Carl Rakosi (6 de noviembre de 1903 - 25 de junio de 2004) fue el último miembro sobreviviente de los poetas objetivistas , y continuó publicando e interpretando poesía hasta bien entrados los 90 años.
Rakosi nació en Berlín y vivió allí y en Hungría hasta 1910, cuando se mudó a los Estados Unidos para vivir con su padre y su madrastra. Su padre era joyero y relojero en Chicago y más tarde en Gary , Indiana . La familia vivía en la semipobreza, pero se las ingenió para enviarlo a la Universidad de Chicago y luego a la Universidad de Wisconsin-Madison . Durante su tiempo de estudio en el nivel universitario, comenzó a escribir poesía. Al graduarse, trabajó durante un tiempo como trabajador social, luego regresó a la universidad para estudiar psicología. En este momento, cambió su nombre a Callman Rawley porque sintió que tenía más posibilidades de ser empleado si tenía un nombre que sonara más estadounidense. Después de un período como psicólogo y maestro, regresó al trabajo social por el resto de su vida laboral.
En la Universidad de Wisconsin-Madison, Rakosi editó la revista Wisconsin Literary Magazine . Su poesía en esta etapa estuvo influenciada por WB Yeats , Wallace Stevens y EE Cummings . También comenzó a leer a William Carlos Williams y TS Eliot . En 1925, publicaba poemas en The Little Review y Nation .
A finales de la década de 1920, Rakosi mantenía correspondencia con Ezra Pound , quien animó a Louis Zukofsky a ponerse en contacto con él. Esto llevó a la inclusión de Rakosi en la edición de Poetry dedicada a los objetivistas y en la An "Objectivists" Anthology . El propio Rakosi tenía reservas sobre la etiqueta de objetivista, pues sentía que los poetas implicados eran demasiado diferentes entre sí como para formar un grupo en cualquier sentido significativo de la palabra. Admiraba especialmente la obra de Charles Reznikoff .
Al igual que su compañero objetivista George Oppen , Rakosi abandonó la poesía tras la publicación en 1941 de sus Poemas selectos . Se dedicó al trabajo social y aparentemente ni leía ni escribía poesía. Años antes, poco después de cumplir veintiún años, Rakosi había cambiado legalmente su nombre a Callman Rawley, creyendo que no encontraría trabajo con su nombre de sonoridad extranjera. Bajo su nombre adoptado, se desempeñó como director del Servicio Judío para Niños y Familias de Minneapolis desde 1945 hasta su jubilación en 1968. Una carta del poeta inglés Andrew Crozier sobre su poesía temprana fue el detonante que hizo que Rakosi volviera a escribir. Su primer libro en 26 años, Amulet , fue publicado por New Directions en 1967, aunque consistía principalmente en versiones de sus poemas anteriores. Su Collected Poems fue publicado en 1986 por la National Poetry Foundation , al que siguieron varios volúmenes más y lecturas en Estados Unidos y Europa .
A principios de noviembre de 2003, Rakosi celebró su centenario con amigos en la Biblioteca Pública de San Francisco. Tras su muerte, el editor de la revista Jacket, John Tranter, comentó lo siguiente:
El poeta Carl Rakosi murió el viernes 25 de junio por la tarde a los 100 años, tras una serie de derrames cerebrales, en su casa de San Francisco. Mi esposa Lyn y yo estábamos de paso por California en noviembre de 2003 y pasamos a tomar un café con Carl en su casa de Sunset. Por una afortunada coincidencia, coincidió con su centenario. Como siempre, era amable, atento, brillante y alerta, y muy agudo. Nos sentimos privilegiados de conocerlo.