Alice Curwen (c. 1619-1679) fue una misionera cuáquera inglesa que escribió una autobiografía publicada junto con correspondencia como parte de Una relación del trabajo, la fatiga y el sufrimiento de esa fiel sierva del Señor, Alice Curwen (1680). Se desconocen su apellido de soltera y su ascendencia. [1] Ella vino de Baycliff en el distrito Furness de Lancashire (ahora en el distrito South Lakeland de Cumbria ), y pasó parte de su vida como misionera y activista social en Nueva Inglaterra y el Caribe . [2] [3]
Aproximadamente en 1641, Alice se casó con Thomas Curwen, también nacido en Baycliff. Se unieron a la Sociedad Religiosa de Amigos alrededor de 1652 durante una misión a Furness de George Fox . Thomas estaba entre los 27 Amigos de Furness y de otras partes de Lancashire procesados varias veces por interrumpir a los sacerdotes y dirigirse a sus congregaciones. Fue arrestado en 1659 y encarcelado en el castillo de Lancaster por no pagar los diezmos parroquiales y aparentemente también en ocasiones posteriores. [1] En total, afirma en Una relación... , pasó once años en prisión. [3]
Alice Curwen, que también surgió como predicadora cuáquera, se sintió inspirada por Dios en 1676, después de que sus hijos crecieran, para viajar a Nueva Inglaterra, después de haber oído que los cuáqueros sufrían castigos crueles e incluso la pena de muerte en Boston . [3] [4] Su esposo inicialmente cuestionó que la orden hubiera venido de Dios, pero cedió y la acompañó.
Durante los dos años siguientes, los Curwen también estuvieron activos en Rhode Island y Nueva Jersey [1] y pasaron de marzo a octubre de 1677 haciendo proselitismo en Barbados , [5] donde Alice Curwen argumentó que los esclavos negros tenían derecho a asistir a las reuniones cuáqueras independientemente de las opiniones de sus dueños. [2] [6]
Los Curwen también visitaron la cercana isla de Nevis , donde se informó de vestigios del cuaquerismo en 1817 entre los esclavos, mucho después de que todos los cuáqueros blancos se hubieran marchado. El grupo, conocido como naohítas, utilizó el término cuáquero "primer día" para referirse al domingo, rechazó el pago a los predicadores, prohibió la vestimenta llamativa, las deudas, el robo, la mentira y las malas palabras, y enfatizó que el Espíritu pone en el corazón de las personas lo que deben hacer. . [7]
Los Curwen regresaron a Inglaterra, donde predicaron en Londres, el sureste y las Midlands del Este, además de conservar sus conexiones en Furness, especialmente Swarthmoor Hall y la reunión allí. Estuvieron activos en Huntingdonshire en el invierno de 1677-1678. [1]
Alice Curwen murió repentinamente en Londres el 7 de junio de 1679, a la edad de sesenta años. Su marido planeó Una relación... como una recopilación de obituarios, a la que contribuyó con un relato de su vida. Incluía un homenaje de la predicadora Rebecca Travers , una notable escritora cuáquera de la época. Uno de los hijos de los Curwen, otro Thomas, se convirtió en guante en Londres. Thomas Curwen el mayor fue encarcelado en Newgate en 1679. Murió en Blackfriars, Londres , el 1 de agosto de 1680, a la edad de unos setenta años. [1]