Alice Appleford , ARRC , MM ( de soltera Ross-King ; 5 de agosto de 1887 - 17 de agosto de 1968) [1] [2] fue una enfermera civil y militar australiana que participó en ambas Guerras Mundiales . Ha sido descrita como la mujer más condecorada de Australia. [3] Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en hospitales de Egipto y Francia y fue una de las siete enfermeras australianas que recibieron la Medalla Militar por su valentía. En la Segunda Guerra Mundial ocupó un puesto de alto nivel en el Servicio de Mujeres Médicas del Ejército Australiano . En 1949 recibió la Medalla Florence Nightingale , el máximo galardón que otorga el Comité Internacional de la Cruz Roja .
Ross-King nació en Ballarat , Victoria. Sus padres, Archibald Ross King y Henrietta King (de soltera Ward), la llamaron Alys Ross King . [4] La familia se mudó a Perth, pero su padre y sus dos hermanos se ahogaron en un accidente y Henrietta King se mudó, con Alys, a Melbourne . [4]
La formación en enfermería se llevó a cabo en el Hospital Alfred de Melbourne y, en 1914, Ross-King era una hermana de teatro cualificada. [4] [5]
Poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial , Ross-King se alistó en la Fuerza Imperial Australiana como miembro del Servicio de Enfermería del Ejército Australiano (AANS). Fue en este momento que cambió su apellido de Ross King al Ross-King con guión, para distinguirla de otra enfermera de AANS llamada Alice King, [4] así como para simplificar la ortografía de su nombre a la ortografía más común de Alice. .
En noviembre de 1914, la hermana Ross-King fue enviada al extranjero para servir en el 1.er Hospital General de Australia (1.er AGH) en Egipto. El 1.er AGH tenía su base en Heliópolis , cerca de El Cairo , y después de prestar servicio allí, Ross-King fue destinado a una estación remota en Suez establecida como estación de compensación para las bajas de la campaña de Gallipoli . Hacia finales de 1915, Ross-King regresó a Australia como enfermero para las tropas heridas que regresaban a casa. [4]
Al regresar al 1.º AGH, Ross-King formó parte de la unidad cuando el 1.º AGH se trasladó a Francia en abril de 1916. El 1.º AGH se estableció en Rouen y Ross-King cuidó allí durante todo 1916, incluida la campaña de Somme , y hasta 1917. En junio de 1917 la enviaron al décimo hospital estacionario en St Omer, pero después de sólo unas semanas la enviaron nuevamente, esta vez a la segunda estación de compensación de heridos (2.° CCS) cerca de Trois Arbres. Al llegar al 2.º CCS el 17 de julio, Ross-King sólo llevaba cinco días en el hospital cuando fue bombardeado la noche del 22 de julio de 1917. Cuatro hombres murieron en el bombardeo y otros 15 resultaron heridos. Ross-King, que acababa de terminar un turno, regresó a las salas y continuó atendiendo a los pacientes en la sala a pesar de que las tiendas de lona se habían derrumbado encima de ella y las víctimas. [6] Sus acciones durante la redada y las consecuencias inmediatas dieron como resultado que Ross-King recibiera la Medalla Militar (MM), una de las siete únicas enfermeras de AANS que recibieron la MM durante la guerra. [4] De los otros seis premios de Medalla Militar, tres fueron otorgados a sus colegas en el 2do CCS por conducta durante la misma redada; se trataba de las hermanas Dorothy Cawood y Clare Deacon , y la enfermera Mary Derrer. [7] Los cuatro premios se publicaron en la London Gazette el 25 de septiembre de 1917, [8] y la presentación de las medallas estuvo a cargo del general Sir William Birdwood , oficial general al mando del I Cuerpo ANZAC . [4]
Ross-King regresó al 1.º AGH en noviembre de 1917 y permaneció en el hospital hasta el final de la guerra. En mayo de 1918, Ross-King fue nombrado Asociado de la Real Cruz Roja , [9] y también había sido mencionado en los despachos . [4] El primer AGH se trasladó a Inglaterra en enero de 1919 y se embarcó para regresar a Australia el mismo mes. Ross-King fue dado de baja de la AANS en septiembre de 1919. [4]
Durante la guerra, Ross-King conoció y se comprometió con Harry Moffitt, un oficial del 53.º Batallón, pero murió durante la Batalla de Fromelles en julio de 1916. [10] Durante el viaje a Australia en 1919, Ross-King conoció al Dr. Sydney Appleford y se casaron en agosto de 1919, instalándose en Lang Lang, Victoria , donde criaron a sus cuatro hijos. [4]
Entre guerras, Alice Appleford se involucra en la formación del personal del Destacamento de Ayuda Voluntaria (VAD) en Victoria. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , se alistó en el VAD y cuando, en 1942, se formó el Servicio de Mujeres Médicas del Ejército Australiano (AAMWS), Appleford fue comisionada con el rango de mayor y nombrada controladora asistente senior para Victoria, responsable de todo el AAMWS. en el estado de Victoria. [11]
Appleford continuó sirviendo en la AAMWS hasta 1951. [11] Durante su servicio, Appleford fue nominada para la Medalla Florence Nightingale y fue una de las dos enfermeras australianas que recibieron la medalla en 1949. [12] La mención de la medalla concluyó:
Nadie que entrara en contacto con la mayor Appleford podría dejar de reconocerla como líder de mujeres. Su sentido del deber, su excelente solidaridad de carácter, su humanidad, sinceridad y bondad de corazón dieron a los demás un ejemplo muy elevado.
— Copia de la cita de la Sra. Alice Ross Appleford, RRC., MM. [13]
Sydney Appleford murió en 1958 y Alice Appleford pasó sus últimos años en Cronulla antes de su muerte el 17 de agosto de 1968. [4]
Desde 1970, la antigua Asociación AAWMS ha presentado un premio anual de competencia, el Premio en Memoria de Alice Appleford, a un miembro suboficial del Cuerpo de Enfermería del Real Ejército Australiano . [11] [14]
En 2008, el autor Peter Rees contó la historia de las experiencias de Ross-King en la Primera Guerra Mundial en su libro The Other ANZACs (reeditado como Anzac Girls ), [15] que se convirtió en la serie de televisión ANZAC Girls en 2014. [16] El papel de Ross-King fue interpretado por Georgia Flood . [17]
En 2008, Appleford se agregó al Cuadro de Honor de Mujeres de Victoria . [18]
Notas
Fuentes