Alice Barber Stephens (1 de julio de 1858 - 13 de julio de 1932) fue una pintora y grabadora estadounidense, mejor recordada por sus ilustraciones. Su trabajo apareció regularmente en revistas como Scribner's Monthly , Harper's Weekly y The Ladies Home Journal .
Alice Barber nació cerca de Salem, Nueva Jersey . [2] Ella era la octava de nueve hijos de Samuel Clayton Barber y Mary Owen, que eran cuáqueros . [3]
Asistió a escuelas locales hasta que ella y su familia se mudaron a Filadelfia, Pensilvania. A los 15 años ingresó a la Escuela de Diseño para Mujeres de Filadelfia (ahora Moore College of Art & Design ), donde estudió grabado en madera . [3]
Fue admitida en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en 1876 (el primer año en que se admitieron mujeres), estudiando con Thomas Eakins . [5] Entre sus compañeros de estudios en la Academia se encontraban Susan MacDowell , Frank Stephens , David Wilson Jordan, Lavinia Ebbinghausen, Thomas Anshutz y Charles H. Stephens (con quien se casaría). [6] Durante este tiempo, en la academia, comenzó a trabajar con una variedad de medios, incluidos óleos en blanco y negro, aguadas de tinta, carbón , óleos a todo color y acuarelas . [3] En 1879, Eakins eligió a Stephens para ilustrar una escena de un aula de la Academia para Scribner's Monthly . El trabajo resultante, Women's Life Class , fue la primera ilustración de Stephens. [5]
A medida que en el siglo XIX se hicieron más disponibles las oportunidades educativas, las mujeres artistas pasaron a formar parte de empresas profesionales, incluida la fundación de sus propias asociaciones artísticas. El mundo del arte consideraba que las obras de arte realizadas por mujeres eran inferiores y, para ayudar a superar ese estereotipo, las mujeres se volvieron "cada vez más vocales y seguras" en la promoción del trabajo de las mujeres y, por lo tanto, se convirtieron en parte de la imagen emergente de la " Nueva Nueva " educada, moderna y más libre. Mujer ". [7] Los artistas entonces, "desempeñaron papeles cruciales en la representación de la Mujer Nueva, tanto dibujando imágenes del ícono como ejemplificando este tipo emergente a través de sus propias vidas". [7]
Un ejemplo de superación de los estereotipos femeninos fue Woman in Business de Stephens de 1897, que mostraba cómo las mujeres podían centrarse no sólo en el hogar, sino también en el mundo económico. [8] A medida que las mujeres comenzaron a trabajar, sus opciones profesionales se ampliaron y la ilustración se convirtió en una ocupación encomiable. Las ideas de la gente sobre la educación y el arte comenzaron a fusionarse, y el resultado de una cierta sensibilidad hacia las artes comenzó a verse como edificante y educativo. Al utilizar la ilustración como medio para promover sus prácticas, las mujeres pudieron adaptarse al rol de género tradicional y al mismo tiempo seguir siendo activas en su búsqueda de la "Nueva Mujer". Según Rena Robey de Art Times , "Las primeras feministas comenzaron a salir del hogar para participar en clubes como guardianes morales y culturales, centrados en limpiar ciudades y ayudar a los afroamericanos, las mujeres empobrecidas, los niños trabajadores, los inmigrantes y otros grupos previamente ignorados. ". Stephens aprovechó la explosión de oportunidades de ilustración, incluida la oportunidad de trabajar desde casa. [9]
Durante el período anterior a la guerra civil, los textiles y otros trabajos decorativos se convirtieron en ocupaciones aceptables para quienes aspiraban a pertenecer a la clase media. [8] La Escuela de Diseño para Mujeres de Filadelfia, fundada en 1848 por Sarah Worthington Peter, fue la primera entre un grupo de escuelas de diseño para mujeres establecidas en las décadas de 1850 y 1860; otros aparecieron en Boston, Nueva York, Pittsburgh y Cincinnati. [10] [11] Comenzó como un esfuerzo caritativo para capacitar a mujeres jóvenes necesitadas y merecedoras en diseño textil y de papel tapiz, grabado en madera y otras habilidades artísticas vendibles, proporcionando un medio para capacitar a mujeres que necesitaban trabajo asalariado. [ cita necesaria ]
La Academia de Bellas Artes de Pensilvania (PAFA), establecida en 1805 por el pintor y científico Charles Willson Peale , el escultor William Rush y otros artistas y líderes empresariales. Aunque ambos enseñaban arte y diseño, PAFA y la Escuela de Diseño para Mujeres de Filadelfia no tenían la misma importancia social; la Escuela de Diseño permaneció claramente más abajo en la jerarquía cultural de la ciudad, tanto porque era una escuela para mujeres como porque se dedicaba al arte comercial en lugar de a las bellas artes. [11] Sin embargo, los cambios curriculares instituidos a finales de la década de 1860 lo acercaron a la órbita artística y social derivada de la tradición académica europea, como la Academia de Bellas Artes. [11]
En 1880, Stephens dejó la Academia para trabajar a tiempo completo como grabador. [5] Su trabajo tuvo una gran demanda en revistas ilustradas populares como Harper's , la revista mensual de interés general más antigua de Estados Unidos, y Century . Si bien representaba con frecuencia escenas domésticas en las que aparecían mujeres y niños, sus ilustraciones desafiaban la categorización en un solo género. [12] [13] La conexión de Stephens con Harper's comenzó aproximadamente en 1882, cuando imprimió el trabajo de artistas y escritores estadounidenses, como Winslow Homer y Mark Twain. Gran parte de su trabajo fue publicado en Harper's Young People (más tarde conocido como Harper's Round Table ). [10]
Sin embargo, a mediados de la década de 1880, el ritmo de trabajo de Stephens comenzó a afectar su salud. [6] Comenzó a dedicarse a la ilustración con pluma y tinta. [5] Sin embargo, su salud siguió sufriendo. En un esfuerzo por recuperarse, durante 1886-1887, viajó a Europa para dibujar, estudiar y descansar. [5] En París, estudió en la Académie Julian y la Académie Colarossi . Expuso dos obras, un estudio al pastel y un grabado, en el Salón de París de 1887. [3] [14]
A su regreso de Europa, Stephens reanudó su carrera de ilustración con contribuciones al Ladies' Home Journal y varios proyectos de libros para las editoriales Houghton Mifflin y Crowell . [5] Probablemente influenciada por sus viajes europeos (y potencialmente por su marido), también comenzó a pintar al óleo. [5]
Stephens expuso su trabajo en el Palacio de Bellas Artes y en el Edificio de la Mujer en la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago, Illinois. [15]
En 1888, comenzó a impartir cursos en la Escuela de Diseño para Mujeres de Filadelfia . Casi al mismo tiempo, junto con la artista y educadora Emily Sartain , fue una de las fundadoras y dirigentes del Plastic Club of Philadelphia (1897), el club de arte para mujeres más antiguo que existe continuamente. [16] [17] Durante este período también cofundó el Club Cívico de Filadelfia. [5]
Entre los estudiantes de Stephens en la Escuela de Diseño se encontraba Charlotte Harding , quien se convirtió en una conocida ilustradora. Harding también trabajó para Century , Harper's y otras revistas populares de la época. Más tarde, Stephens invitó a Harding a compartir su estudio, ubicado en 1004 Chestnut Street en Filadelfia. [5] [17] El estudio de Chestnut Street se convirtió en un punto de encuentro para otros artistas, incluidos estudiantes de la Escuela de Diseño y la Academia de Bellas Artes. [6]
Ilustró An Every-Day Girl (1890) de Sarah Orne Jewett . [18] Su pintura La Orquesta Germania de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania (1891) se encuentra ahora entre la colección del Museo Biggs de Arte Americano en Dover, Delaware. [19] A mediados de la década de 1890, tras el desarrollo del proceso de medios tonos , Stephens comenzó a utilizar medios más variados, incluida la acuarela, para sus ilustraciones. [13] La creciente popularidad de sus ilustraciones para historias de misterio le valió el título de "Señora de los Misterios". [13]
En 1895, The Philadelphia Inquirer señaló, refiriéndose a Stephens, que "casi no hay ningún ilustrador estadounidense más conocido en la actualidad". [20] Ese año, se publicó The Stark Munro Letters de Sir Arthur Conan Doyle , que fue ilustrada por Stephens. [13]
A lo largo del año 1897, Ladies' Home Journal publicó una serie llamada "La mujer americana", que presentaba seis ilustraciones a página completa de Stephens. Las ilustraciones representaban a la mujer estadounidense en seis escenarios diferentes: sociedad, religión, hogar, verano, negocios y maternidad. En particular, Stephens, que era a la vez artista de carrera y madre de un hijo de cuatro años, eligió ambientar tres de las escenas dentro de la casa y tres fuera de la casa. [21] Ilustró The People of Our Neighborhood de Mary E. Wilkins , que se publicó en 1898. [22]
En 1899, Stephens fue invitada a enseñar en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania , pero rechazó la oferta debido a problemas de salud. [3] Después de otra estancia europea durante 1901-1902, Stephens también completó ilustraciones para la edición de 1903 de Mujercitas de Louisa May Alcott . Durante la estancia de Stephens en París en 1902, María Cristina de España pidió que Stephens pintara su retrato. [23]
Stephens continuó trabajando como ilustrador de renombre y completó ilustraciones para la edición de 1903 de Mujercitas de Louisa May Alcott . [23] Formó parte del jurado de la Exposición de Compra de Luisiana en St. Louis. En 1904, más comúnmente conocida como la Feria Mundial de St. Louis. [3]
A finales de la década de 1910, el ritmo del trabajo de Stephens comenzó a disminuir. Según se informa, le dijo a un entrevistador que se negó a trabajar durante la Primera Guerra Mundial , diciendo que "no valía la pena hacer fotografías en medio de la destrucción". [5] En 1917 se publicó Un hijo de la frontera media de Hamlin Garland , ilustrado por Stephens. [24]
En la última parte de su carrera, en la década de 1920, las ilustraciones de Stephens estaban hechas principalmente de aguadas o carboncillo con aguadas. Pintó paisajes y retratos de cuáqueros y alemanes de Pensilvania. [3] En 1926, había dejado de trabajar comercialmente. [5]
En 1929, el Plastic Club celebró una exposición retrospectiva de su obra en Filadelfia. [25]
En junio de 1890, Stephens se casó con Charles Hallowell Stephens (1855-1931), instructor de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . [3] Según Helen W. Henderson, estudiante de Charles, Alice Barber y Charles H. Stephens se habían unido por primera vez cuando ambos eran estudiantes en la Academia, y un "largo compromiso romántico" precedió a su eventual matrimonio. [6] Tuvieron un hijo, D. Owen Stephens (1894-1937), que también se convirtió en artista. Después de un largo viaje al extranjero en 1901-1902, los Stephens hicieron que el arquitecto William Lightfoot Price convirtiera un granero de piedra en la comunidad utópica de Rose Valley, Pensilvania, en Thunderbird Lodge (1904), una casa en expansión que contenía estudios para ambos. [26]
Murió en 1932 en Thunderbird Lodge a la edad de 74 años, tras sufrir un derrame cerebral paralítico. Está enterrada en el cementerio West Laurel Hill en Bala-Cynwyd . [3]
Tras su muerte, su hijo Owen donó una colección de dibujos de Stephens a la Biblioteca del Congreso , que celebró una exposición durante la primavera de 1936. [6] En 1984, el Museo Brandywine River presentó su trabajo en una importante exposición. [27] Sus artículos se encuentran en los Archivos de Arte Americano de la Institución Smithsonian . La colección también consta de correspondencia, recortes sobre la obra de Stephens, nueve reproducciones de sus ilustraciones, fotografías que había tomado, un catálogo de exposición para el Plastic Club (1898), un folleto sobre ella y tres certificados de premios (1884-1895). Estos artículos fueron donados en 1988 por la nieta de Stephens y su esposo. [ cita necesaria ]
En 1890, ganó el premio Mary Smith a la mejor pintura para una artista residente en la exposición anual de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania por su obra Retrato de un niño . [17] [28]
En la Exposición de Atlanta de 1895, una feria mundial celebrada en Atlanta para estimular el comercio, ganó una medalla de bronce y en 1899 ganó una medalla de oro en una exposición en Earl's Court , Londres, por su ilustración de Middlemarch de George Eliot y John de Maria Mulock Craik. Halifax, caballero . [3] Un año después, sus ilustraciones para The Marble Faun de Nathaniel Hawthorne ganaron una medalla de bronce en la Exposición Universal de París. [3] [5]
.jpg/1280px-Chess_Players_engraving_(cropped).jpg)
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )