Yahaya Adoza Bello CON ( // ; nacido el 18 de junio de 1975) es un empresario y político nigeriano. Se desempeñó comogobernador del estado de Kogide 2016 a 2024.[1]Miembro delCongreso de Todos los Progresistas, Bello fue el gobernador más joven deNigeriadurante su mandato.
Nacido en Okene , Bello estudió contabilidad y administración de empresas en la Universidad Ahmadu Bello antes de ingresar a la fuerza laboral a mediados de la década de 2000. Su carrera política comenzó con una derrota ante Abubakar Audu en las primarias para gobernador del APC en 2015. Audu ganó las elecciones , pero murió el día de las elecciones; Bello fue seleccionado para reemplazarlo como candidato del partido y juró el cargo al año siguiente. [2] Cuatro años después, Bello fue elegido en medio de informes de violencia y fraude. [3] [4] Su perfil aumentó durante su mandato debido a su relativa juventud en comparación con otros políticos nigerianos y sus controvertidas declaraciones y gastos cuestionables. [5]
Bello nació el 18 de junio de 1975 en Okene , estado de Kogi , el menor de seis hijos. [6] Comenzó a asistir a la Escuela Primaria de la Autoridad Educativa del Gobierno Local (Nigeria) (LGEA), Agassa en Okene LGA en 1984. Bello fue nombrado prefecto de segunda clase y fue nombrado director de la escuela en sexta clase. [7] Asistió a la escuela secundaria en Agassa Community Secondary School, Anyava, Agassa-Okene, y obtuvo sus certificados de Examen de Certificado de Escuela Secundaria Junior (JSSCE) y Examen de Certificado de Escuela Secundaria Superior (SSCE) de la Escuela Secundaria del Gobierno en Suleja , estado de Níger , en 1994. [7] Bello estudió en Kaduna State Polytechnic Zaria en 1995, y recibió un título en contabilidad de la Universidad Ahmadu Bello en Zaria en 1999. Recibió una maestría en Administración de Empresas de la universidad en 2002. Bello se convirtió en miembro colegiado de la Asociación de Contadores Nacionales de Nigeria en 2004. [7] Disfruta del deporte y el fitness , especialmente el boxeo . [8]
Bello fue declarado ganador de las elecciones para gobernador de Kogi de 2015 después de ser elegido por el Congreso de Todos los Progresistas para reemplazar a Abubakar Audu , quien ganó las elecciones pero murió antes de que se declarara el resultado. [9] [10] [11] El 16 de noviembre de 2019, fue elegido para un segundo mandato después de derrotar al candidato del PDP Musa Wada por más de 200.000 votos. [12] Bello es el gobernador más joven de Nigeria y el único gobernador nacido después de la Guerra Civil Nigeriana . [13] Victory Obasi anunció en 2020 que financiaría la candidatura de Bello en las elecciones presidenciales de 2023. [14] En Abuja , el 2 de abril de 2022, Bello declaró su interés en presentarse a las elecciones presidenciales de Nigeria de 2023. [15] Fue apoyado por la Red de Embajadores de Bello, un grupo sociopolítico fundado por Edogbo Anthony [16] que tenía más de dos millones de miembros nigerianos registrados. [17]
El 14 de septiembre de 2020, Bello se encontraba entre una lista de políticos a los que el Departamento de Estado de los Estados Unidos les prohibió obtener visados por socavar la democracia en Nigeria. [18] [19] Aunque los activistas elogiaron la decisión y pidieron a otras naciones desarrolladas que impusieran prohibiciones similares, Bello acusó a los Estados Unidos de partidismo y afirmó que las elecciones para gobernador del estado de Kogi de 2019 fueron principalmente pacíficas y justas. [20] [21] Las elecciones tuvieron importantes informes de violencia y fraude, junto con afirmaciones de que Bello incitó a la violencia con un cántico "ta-ta-ta-ta" que imitaba el sonido de los disparos. [4] [22]
En 2020, Bello repitió el cántico de disparos "ta-ta-ta-ta" en Akure , estado de Ondo , mientras se dirigía a un mitin para la campaña de reelección de Rotimi Akeredolu . [23] El cántico fue condenado por el PDP, que acusó a Bello de organizar matones para intimidar a los votantes de Ondo. [24] Bello negó la afirmación, acusando al PDP de difundir información errónea. [25]
Durante la pandemia de COVID-19 , Bello afirmó falsamente que el virus era "una creación artificial" o negó la existencia del virus mientras que su gobierno estatal suprimió las pruebas y luchó con el NCDC para mantener bajos los números de casos. [26] [27] Bello se negó a usar una máscara en eventos públicos, incluso después de una reunión de gobernadores con el presidente Muhammadu Buhari y en el funeral de Tolulope Arotile . [28] En las oraciones conmemorativas por el juez principal del estado de Kogi , Nasir Ajanah , quien murió de COVID-19 el 28 de junio de 2020, Bello afirmó falsamente que Ajanah no había muerto de COVID-19 y dijo: "Ya sean expertos médicos y científicos, créanlo o no, el COVID-19 está destinado a acortar el estilo de vida de las personas, es una enfermedad propagada por la fuerza para que los nigerianos la acepten". [29]
En octubre de 2020, Bello dijo que había rechazado un fondo de apoyo de ₦1.1 mil millones para el estado de Kogi del Banco Mundial debido a su creencia de que la COVID-19 es una "malaria glorificada". Dijo: "Rechacé el fondo del Banco Mundial porque no creo en la COVID-19. Incluso los cinco casos reportados en el estado de Kogi son una creación del NCDC ". Esta afirmación contradecía su admisión de que el estado de Kogi había recibido ₦1 mil millones del Gobierno Federal para la recuperación de la COVID-19. [30]
En su discurso de Nochevieja de 2020, Bello desestimó la creciente segunda ola de COVID en Nigeria: "Seguimos decididos como gobierno a no responder a la muy controvertida segunda ola con histeria colectiva", y afirmó que Kogi estaba "libre de coronavirus". [31] Bello se opone a las vacunas , en contra del consenso científico de que las vacunas son seguras y efectivas. Durante el lanzamiento de las vacunas contra la COVID-19 , afirmó falsamente que los fabricantes de vacunas "quieren ... introducir la enfermedad que te matará, Dios no lo quiera" y se negó a recibir la vacuna contra la COVID-19. [32] [33] Estos comentarios se publicitaron como un ejemplo de desinformación intencionada sobre las vacunas y dieron lugar a una condena generalizada, incluso por parte del Foro de Gobernadores de Nigeria . [34]
Según el Comisionado de Información del Estado de Kogi , Kingsley Fanwo, en abril de 2021, Bello recibió una cátedra honoraria en "servicios humanitarios, gestión de recursos humanos y consolidación de la paz" de la Universidad St Thomas-a-Becket. [35] La investigación de Sahara Reporters descubrió que la Universidad St Thomas-a-Becket no otorga títulos reconocidos en el Reino Unido ni tiene cursos en servicios humanitarios, gestión de recursos humanos o consolidación de la paz. [36]
En sus primeros días como gobernador, Bello aprobó el gasto de ₦260 millones en fondos de seguridad en varias cuotas. En su primer día (27 de enero de 2016), la Secretaria Permanente en la Casa de Gobierno, Ilemona John, solicitó permiso para gastar ₦15 millones en fondos de seguridad, y Bello lo aprobó dos días después. John solicitó la aprobación de otros ₦20 millones en fondos de seguridad el 2 de febrero, que Bello aprobó ese día. John pidió ₦5 millones al día siguiente, ya que el fondo de seguridad "se acababa de agotar", y Bello lo aprobó nuevamente ese día. Más tarde, el 3 de febrero, John pidió ₦20 millones para "reponer" el fondo; Bello lo aprobó de inmediato. El 8 de febrero, John solicitó ₦100 millones dos veces; Bello aprobó el gasto de inmediato.
Bello también aprobó más de ₦148 millones para amueblar y renovar su oficina en la Casa de Gobierno. John solicitó la aprobación de ₦99,983,994 para la renovación el 1 de febrero de 2016, y Bello aprobó inmediatamente el gasto. El 4 de marzo, John solicitó que se pagaran ₦48,593,250 "para un trabajo adicional en la renovación/amueblamiento y mantenimiento de la oficina del gobernador en la Casa de Gobierno de Kogi". La administración de Bello otorgó a Maj Global Construction Company un contrato de ₦1.4 mil millones para la "Remodelación y rehabilitación de las estructuras de la Casa de Gobierno"; en 2020, el director gerente de la empresa, Michel Abboud, dijo que la administración de Bello no había pagado ₦726 millones a pesar de la finalización del trabajo. [37] [38]
El Comisionado de Información del Estado de Kogi, Kingsley Fanwo, dijo que el gran y rápido gasto era necesario debido a la inseguridad en el Estado de Kogi; los grandes costos de renovación eran necesarios para hacer habitable la Casa de Gobierno. Fanwo dijo más tarde que "la administración del Gobernador Yahaya Bello está comprometida contractualmente con la lucha contra la corrupción y la entronización de la transparencia en la política". [39] En 2020, Fanwo negó que el Estado de Kogi le debiera a Maj Global Construction Company más de ₦100 millones.
Poco después de asumir el cargo en 2016, Bello y su administración fueron acusados de corrupción por los grupos sociopolíticos Kogi in Action y Egalitarian Mission for Africa. Los grupos afirmaron que enviaron información a la EFCC sobre supuestos "retiros ficticios y pruebas de inflación de contratos" por parte de la administración de Bello ese año. El portavoz de Kogi in Action, Majeed Abdullahi, dijo que "EMA proporcionó a la EFCC detalles de la imprudencia ejecutiva por parte del gobernador y sus agentes", expresando preocupación por la presunta inacción de la agencia. [40]
En febrero de 2021, un examen minucioso del presupuesto del estado de Kogi del año descubrió decenas de menciones al COVID-19 , un virus que Bello afirmó falsamente que no existía y se negó a combatir con contramedidas. El presupuesto asignó miles de millones de naira a contramedidas contra el COVID-19, como "Respuesta de salud electrónica al COVID-19" y "Programa de aprendizaje electrónico (paliativos contra el COVID-19 para estudiantes en JSS 3 y SSS 3)", además de ₦9.7 mil millones simplemente asignados al "COVID-19". Fanwo no respondió a las solicitudes de comentarios sobre las anomalías presupuestarias, y la administración de Bello fue acusada de corrupción con las asignaciones "COVID-19". [41] Se asignó un total de al menos ₦16.8 mil millones para contramedidas contra el COVID-19. [42] Una investigación posterior de Premium Times indicó que se asignaron más de ₦2.6 mil millones para programas de mitigación de COVID relacionados con la agricultura, pero los agricultores entrevistados dijeron que el gobierno estatal no les ofreció ninguna asistencia. Babaniyi Asorose, agricultor y coordinador de Lokoja de la Asociación de Todos los Agricultores de Nigeria, dijo que la distribución de semillas y fertilizantes de Lokoja se interrumpió el día después de que el Ministro Federal de Agricultura Sabo Nanono abriera el plan de distribución del estado de Kogi; el almacén se vació de todos los suministros durante las protestas de End SARS . Asorose y otros agricultores negaron recibir apoyo del gobierno estatal y dijeron que muchos de los suministros distribuidos se dieron a "agricultores políticos" sin granjas. Cuando se le presentó una solicitud de libertad de información, el Comisionado de Agricultura David Apeh dijo que no se dio ninguna asistencia gubernamental a los agricultores porque no se había gastado nada del dinero presupuestado. Cuando un periodista le dijo que el informe auditado indicaba que se había gastado el dinero, Apeh dijo que "no era de mi propia oficina". El Comisionado de Finanzas Asiru Idris (que firmó el informe) y el secretario de prensa jefe de Bello, Onogwu Mohammed, no respondieron a las solicitudes de comentarios. [42]
Más tarde, en febrero de 2021, la Red Anticorrupción (un grupo con sede en Kogi que había acusado a Bello de corrupción varias veces) publicó un informe en el que acusaba a Bello de blanquear miles de millones de nairas en fondos públicos; la organización presentó entonces una petición a la Comisión de Delitos Económicos y Financieros (EFCC) contra el gobernador el 1 de marzo. Según el exsenador del Partido Democrático Popular Dino Melaye , la petición también se presentó a la Comisión Independiente de Prácticas Corruptas , la embajada de los Estados Unidos, la Alta Comisión Británica y Transparencia Internacional . El informe detallaba la presunta corrupción en los gastos del gobierno del estado de Kogi en 2016, 2017, 2018 y 2019, incluidos (entre otros) la adjudicación inapropiada de contratos estatales, irregularidades y conflictos de intereses en la adjudicación de contratos, la adjudicación de contratos sin el debido proceso y el blanqueo de dinero . El informe provocó nuevos llamamientos para que la EFCC investigara a Bello por parte de los grupos anticorrupción de Kogi y el PDP. [43] [44] La administración de Bello calificó las acusaciones de motivaciones políticas y dijo que el PDP temía el creciente perfil de Bello. [45] El 30 de marzo, la EFCC anunció una investigación de la acusación de fraude de la Red Anticorrupción. [46] En julio de ese año, la Red Anticorrupción dijo que la EFCC no había avanzado en su anunciada investigación de Bello y amenazó con emprender acciones legales si la comisión no actuaba con prontitud. [47]
El 26 de marzo de 2021, Premium Times informó que el gobierno del estado de Kogi había gastado más de 90 millones de nairas en un software de seguimiento de la COVID que solo costó 300.000 nairas. A pesar de la falta de medidas anti-COVID de la administración de Bello, los registros financieros indicaron que el gobierno estatal compró un año de software de evaluación de riesgos de COVID-19 por 90.720.000 nairas en marzo de 2020. Un reportero que se hizo pasar por un funcionario del gobierno que quería crear una aplicación similar en un estado diferente se puso en contacto con Telnet Technology, la empresa adjudicataria del proyecto de Kogi, que dijo que un proyecto similar costaría solo 300.000 nairas por un año. Fanwo dijo que el proyecto costó menos de un millón de nairas, pero se negó a explicar por qué el informe financiero del estado decía que se habían pagado más de 90 millones de nairas. [48] El informe de Premium Times provocó más pedidos de investigación, y el Proyecto de Derechos Socioeconómicos y Responsabilidad (SERAP) pidió al presidente Buhari que "ordene al Fiscal General de la Federación y al Ministro de Justicia Abubakar Malami , a la SAN y a las agencias anticorrupción correspondientes que investiguen el presunto uso indebido de los 4.500 millones de naira en donaciones, préstamos y apoyo que el gobierno del estado de Kogi obtuvo del gobierno federal, incluidos 90.720.000 naira supuestamente gastados en software para rastrear los casos de COVID-19 en el estado". [49]
El 31 de agosto de 2021, la División de Lagos del Tribunal Superior Federal congeló la cuenta fija del Banco Sterling para el rescate de salarios del estado de Kogi tras una solicitud de la EFCC. La declaración jurada de la comisión decía que tenía "inteligencia creíble y directa" de que la cuenta se financió ilegalmente con 20.000 millones de ₦ de una cuenta de préstamo del gobierno estatal el 25 de julio de 2019, y que no se había utilizado para pagar los salarios de los funcionarios públicos. Según la EFCC, se retiraron 666.666.666,64 ₦ de la cuenta en los dos años transcurridos entre su creación y la fecha del juicio; la comisión dijo que estaba tratando de rastrear los fondos, ya que "no se utilizaron para el pago del salario". El juez Tijjani Ringim, que aceptó la moción de la comisión para congelar la cuenta, dijo que la congelación permanecería vigente hasta el 1 de diciembre en espera de la investigación de la EFCC y el posible procesamiento. [50]
El Sterling Bank respondió que el estado de Kogi no tenía una cuenta fija en su banco y que la cuenta mencionada por la EFCC es un número interno que el banco utiliza para gestionar las cuentas del estado de Kogi; el banco dijo que había una cuenta fija con un número similar que Sterling no operaba. La administración de Bello organizó una conferencia de prensa en la que Fanwo dijo que el gobierno estatal no tenía cuentas fijas en el Sterling Bank y que las tres cuentas del gobierno estatal en Sterling contenían solo ₦46 millones. Fanwo acusó a la EFCC de engañar al poder judicial y al público, amenazando con demandar a la comisión y a los medios de comunicación por informar sobre los procedimientos judiciales . [51] Bello negó las acusaciones, calificando el caso de "tergiversación de los hechos", diciendo que no se había congelado ninguna cuenta del estado de Kogi y que "los funcionarios de la EFCC" podrían haber engañado a la comisión. [52] [53] La EFCC le dijo al gobierno del estado de Kogi que acudiera a los tribunales si impugnaba sus conclusiones. El activista de derechos humanos Deji Adeyanju dijo que Bello "debería estar en la cárcel para siempre" debido a la corrupción, pero los tres senadores del estado de Kogi ( Smart Adeyemi , Jibrin Isah y Yakubu Oseni , todos miembros del APC ) se reunieron con el presidente de la EFCC, Abdulrasheed Bawa, en septiembre de 2021 para defender a Bello. [54] [55] Bawa rechazó el caso de los senadores después de explicar por qué la EFCC no apunta únicamente a Kogi, y los analistas dijeron que el caso podría ser su mayor prueba desde su nombramiento en febrero de 2021. [56]
En noviembre de 2021, el Banco Central de Nigeria reconoció la recepción de unos 19.300 millones de ₦ en fondos de rescate salarial del estado de Kogi después de que la EFCC los recuperara. [57] Fanwo volvió a negar que el dinero perteneciera al gobierno del estado de Kogi y calificó el informe de la EFCC de "malintencionado, falso y políticamente motivado". [58] El 12 de diciembre, el gobierno estatal demandó a la EFCC por 35.000 millones de ₦ en daños y perjuicios por las declaraciones de la comisión sobre el tema. [59]
El exgobernador del estado de Kogi, Yahaya Bello, enfrenta una acusación de 19 cargos por parte de la Comisión de Delitos Económicos y Financieros (EFCC, por sus siglas en inglés) por presunto lavado de dinero y apropiación indebida de ₦80,2 mil millones. A pesar de los intentos de arrestarlo en abril y septiembre de 2024, Bello evadió la captura con la presunta ayuda del gobernador Usman Ododo, utilizando su inmunidad como gobernador en funciones. Desde entonces, Bello ha apelado ante la Corte Suprema, buscando revocar una orden de arresto en su contra emitida en abril. Su caso ha sido aplazado hasta el 30 de octubre de 2024. [60]