Frank Albert Cotton FRS (9 de abril de 1930 - 20 de febrero de 2007) [1] fue un químico estadounidense. Fue presidente de la Fundación WT Doherty-Welch y profesor distinguido de química en la Universidad Texas A&M . Es autor de más de 1600 artículos científicos. [2] Cotton fue reconocido por su investigación sobre la química de los metales de transición .
Cotton, conocido como "Al" Cotton, o "F Albert" en las publicaciones, nació el 9 de abril de 1930 en Filadelfia , Pensilvania . Asistió a escuelas públicas locales antes de asistir a la Universidad de Drexel y luego a la Universidad de Temple , ambas en Filadelfia. [2] Después de obtener su licenciatura en Temple en 1951, Cotton realizó un doctorado. tesis bajo la dirección de Sir Geoffrey Wilkinson [1] en la Universidad de Harvard , donde trabajó en metalocenos . [3] Recibió su doctorado. en 1955. [4]
Después de graduarse de la Universidad de Harvard , Cotton comenzó a enseñar en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). En 1961, a los 31 años, se convirtió en la persona más joven en recibir una cátedra titular en el MIT. [2] Su trabajo enfatizó tanto la estructura electrónica como la síntesis química. Fue pionero en el estudio de enlaces múltiples entre átomos de metales de transición, comenzando con la investigación sobre haluros de renio , [5] y en 1964 identificó el enlace cuádruple en el Re
2CL2-8
ion. Su trabajo pronto se centró en otras especies unidas entre metales, [6] dilucidando la estructura del acetato de cromo (II).
Fue uno de los primeros defensores de la difracción de rayos X de monocristal como herramienta para dilucidar la extensa química de los complejos metálicos. A través de sus estudios sobre cúmulos, demostró que muchos exhibían " fluxionalidad ", mediante la cual los ligandos intercambian sitios de coordinación en escalas de tiempo observables espectroscópicamente. Acuñó el término " hapticidad " y la nomenclatura que de él se deriva.
En 1962 estudió la estructura cristalina de la enzima nucleasa estafilocócica, [7] resuelta a una resolución de 2 Å en 1969, publicada en 1971, [8] y depositada en el Protein Data Bank (código PDB 1SNS) como una de las primeras docenas de cristales de proteínas. estructuras. [9]
En 1972, Cotton se trasladó a la Universidad Texas A&M como profesor de química Robert A. Welch. Al año siguiente fue nombrado Profesor Distinguido de Química Doherty-Welch. También se desempeñó como director del Laboratorio de Enlaces y Estructura Molecular de la universidad. [2] [10]
Además de sus investigaciones, Cotton enseñó química inorgánica . Es autor de Aplicaciones químicas de la teoría de grupos . [11] Este texto se centra en el análisis teórico grupal de enlaces y espectroscopia .
Entre los estudiantes universitarios, Cotton es quizás más conocido como coautor del libro de texto Advanced Inorganic Chemistry, ahora en su sexta edición en inglés. [12] [13] En coautoría con su asesor de tesis, Sir Geoffrey Wilkinson , y ahora con los coautores Carlos Murillo y Manfred Bochmann, el libro de texto se conoce coloquialmente como "Cotton and Wilkinson". El texto analiza la química de coordinación, la química de grupos, la catálisis homogénea y la química organometálica. [2] [13]
Cotton formó parte de varios consejos editoriales de revistas científicas, incluidos los del Journal of the American Chemical Society , Inorganic Chemistry y Organometallics . Presidió la División de Química Inorgánica de la ACS y fue Concejal de la ACS durante cinco años. Formó parte de la Junta Nacional de Ciencias de EE. UU. (1986-1998), que supervisa la Fundación Nacional de Ciencias, el Comité Asesor Científico y Técnico del Laboratorio Nacional Argonne y la Comisión del Laboratorio Nacional de Investigación de Texas.
Cotton supervisó la investigación de tesis de 116 estudiantes de doctorado [10] , así como de más de 150 asociados postdoctorales. [4]
Entre los premios que recibió Cotton se encuentran la Medalla Nacional de Ciencias de Estados Unidos en 1982, [14] el Premio Wolf en 2000; y la Medalla Priestley , el máximo reconocimiento de la Sociedad Química Estadounidense , en 1998. [10]
En 1995, el Departamento de Química de Texas A&M, junto con la sección local de la Sociedad Química Estadounidense, inauguraron la Medalla anual FA Cotton por la excelencia en la investigación química.
Un segundo premio que lleva su nombre, el Premio F. Albert Cotton de Química Inorgánica Sintética, [15] se presenta cada año en la Reunión Nacional de la Sociedad Química Estadounidense.
Cotton fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos , y de las academias correspondientes en Rusia , China , Reino Unido , Francia y Dinamarca , así como de la Sociedad Filosófica Estadounidense. Recibió veintinueve doctorados honoris causa. [10]
Cotton causó una controversia en su candidatura a la presidencia de la Sociedad Química Estadounidense en 1984, en la que envió una carta a miembros seleccionados describiendo a su oponente como "un químico industrial mediocre". [16] Cotton finalmente perdió la oferta ante su oponente, el Dr. Warren D. Niederhauser de Rohm & Haas . [17]
La Medalla FA Cotton, establecida en 1994, es otorgada anualmente por la Sección Texas A&M de la Sociedad Química Estadounidense para reconocer los logros en la investigación en lugar de distinciones de cualquier otro tipo, sin importar cuán meritorias sean. El premio está patrocinado por el F. Albert Cotton Endowment Fund, que fue recaudado inicialmente por Carlos A. Murillo en honor a Frank Albert Cotton, a quien se otorgó la primera medalla en 1995. El destinatario recibe, además de la medalla, una réplica en bronce del mismo y certificado acreditativo del premio. [18]
Fuente: Sección Texas A&M de la Sociedad Química Estadounidense
Cotton murió el 20 de febrero de 2007 en College Station, Texas, por complicaciones de una lesión en la cabeza que sufrió en una caída en octubre de 2006. [21] Le sobrevivió su esposa, la ex Diane Dornacher, con quien se casó en 1959, y sus dos hijas, Jennifer y Jane. [2] El Departamento del Sheriff del condado de Brazos abrió una investigación sobre su muerte, describiéndola como "sospechosa". [22]