Algernon Bertram Freeman-Mitford, primer barón Redesdale , GCVO , KCB , JP , DL , FRPS (24 de febrero de 1837 - 17 de agosto de 1916), fue un diplomático, coleccionista y escritor británico, cuya obra más notable es Tales of Old Japan (1871) . Apodado "Bertie", era el abuelo paterno de las hermanas Mitford .
Mitford era hijo de Henry Reveley Mitford (1804–1883), de Exbury House , Hampshire, y bisnieto del historiador William Mitford . Fue educado en Eton y Christ Church, Oxford , donde leyó Clásicos . Mientras que sus antepasados paternos eran nobles terratenientes , cuyas propiedades incluían el castillo de Mitford en Northumberland, su madre, Lady (Georgiana) Jemima Ashburnham, era hija del tercer conde de Ashburnham y Lady Charlotte Percy . [1] Después de que sus padres se separaron en 1840, su padre, antiguo agregado en Florencia , [2] residió en Alemania y Francia; Así, pasó sus primeros años en el continente. [3]
Al igual que su primo Swinburne , fue nombrado Algernon en honor a su bisabuelo Algernon Percy, primer conde de Beverley , [4] pero siempre usó su segundo nombre Bertram y era conocido familiarmente como "Bertie" (pronunciado " Barty "). [5]
Al ingresar al Ministerio de Relaciones Exteriores en 1858, Mitford fue nombrado Tercer Secretario de la Embajada Británica en San Petersburgo . Después de servir en el cuerpo diplomático en Shanghai , viajó a Japón en 1866 como segundo secretario de la legación británica en el momento de la migración de la sede del poder japonés de Kioto a Edo (la actual Tokio ), conocida como la " Meiji ". Restauracion ". [6] Allí conoció a Ernest Satow con quien viajó por el interior de Japón. [7] [8] Más tarde escribió Tales of Old Japan (1871), un libro al que se le atribuye haber hecho que clásicos japoneses como " Los cuarenta y siete Ronin " fueran conocidos por primera vez por un amplio público occidental. Renunció al servicio diplomático en 1873. [2]
Después de la Alianza Anglo-Japonesa de 1902 , en 1906 Mitford acompañó al Príncipe Arturo en una visita a Japón para presentar al Emperador Meiji la Orden de la Jarretera . Los cortesanos le preguntaron sobre las ceremonias japonesas que habían desaparecido desde 1868. [9]
De 1874 a 1886, Mitford actuó como secretario de la Oficina de Obras de HM, involucrado en la prolongada restauración de la Torre de Londres y en el paisajismo de partes de Hyde Park como "The Dell". Desde 1887 fue miembro de la Comisión Real de Servicios Civiles. También fue miembro del Parlamento de Stratford-on-Avon entre 1892 y 1895. [7]
Según WS Gilbert , Mitford sirvió como consultor sobre cultura japonesa para Gilbert y Arthur Sullivan durante el desarrollo de su Ópera de Saboya de 1885, El Mikado . Una canción tradicional japonesa tarareada por Mitford a Gilbert y Sullivan durante un ensayo se utilizó en la ópera para la marcha que acompaña a la entrada del Mikado. [10]
En 1886, Mitford heredó las importantes propiedades de Gloucestershire de su primo, John Freeman-Mitford, primer conde de Redesdale . De acuerdo con el testamento, asumió por licencia real el apellido adicional de Freeman. [11] Nombrado teniente adjunto y juez de paz de Gloucestershire, se convirtió en magistrado y se dedicó a la agricultura y la cría de caballos. Fue miembro del Royal Yacht Squadron de 1889 a 1914. [12] Redesdale se unió a la Royal Photographic Society en 1907 y se convirtió en miembro en 1908. [13] Fue presidente de la Royal Photographic Society entre 1910 y 1912. [14 ]
Mitford reconstruyó sustancialmente Batsford Park, Batsford , Gloucestershire, en estilo señorial gótico victoriano. También instaló el Batsford Arboretum . [15]
En la lista de Honores de Coronación de 1902 se anunció que Mitford recibiría una baronía, y el título de Redesdale revivió cuando fue elevado a la nobleza como Barón Redesdale , de Redesdale en el condado de Northumberland, el 15 de julio de 1902. Prestó juramento y su escaño en la Cámara de los Lores una semana después, el 24 de julio. [dieciséis]
Durante su estancia en Japón, se decía que Mitford tuvo dos hijos con una geisha . [17] Más tarde, pudo haber engendrado a Clementine Hozier (1885-1977), en el curso de una aventura con la hermana de su esposa, Blanche. [18] Clementine se casó con Winston Churchill en 1908.
Mientras estuvo en el Lejano Oriente, se interesó por el diseño de jardines y paisajes chinos y japoneses y por la flora de estos países. A su regreso, creó el arboreto de Batsford como un jardín silvestre de plantación naturalista basado en sus observaciones chinas y japonesas. [19] Su libro de 1896, The Bamboo Garden, fue el primer libro sobre el cultivo de bambúes en climas templados europeos y siguió siendo el único texto sobre el tema hasta la década de 1960. Convenció a Eduardo VII para que plantara nudillo japonés en Sandringham House y más tarde se volvió difícil de erradicar, según Jorge VI . [20]
En sus últimos años, Lord Redesdale editó y escribió introducciones extensas y efusivas para dos de los libros de Houston Stewart Chamberlain , Los fundamentos del siglo XIX e Immanuel Kant: un estudio y comparación con Goethe, Leonardo da Vinci, Bruno, Platón y Descartes , ambos en dos volúmenes cada uno, traducidos al inglés por John Lees, MA, D.Litt., y publicados por John Lane en Bodley Head , Londres, en 1910 y 1914 respectivamente. [21] [22]
En 1874, Mitford se casó con Lady Clementine Gertrude Helen Ogilvy (1854-1932), hija de David Ogilvy, décimo conde de Airlie , con su esposa la Excma. Blanche Stanley, hija de Lord Stanley de Alderley . Tuvieron cinco hijos y cuatro hijas. David , que sucedió en la baronía, se casó con la hija del fundador de Vanity Fair, Thomas Gibson Bowles , y fue padre de las hermanas Mitford . [23]
Lord Redesdale también escribió una extensa Introducción a Los fundamentos del siglo XIX (1899) y tradujo, con otra Introducción para Immanuel Kant (1914), ambas de Houston Stewart Chamberlain .
