Alfred E. Vellucci (1915-2002) fue un político estadounidense que se desempeñó como alcalde de Cambridge, Massachusetts . Sirvió cuatro mandatos no consecutivos como alcalde y era conocido por su relación a menudo antagónica con la Universidad de Harvard . [1]
Vellucci nació en Somerville, Massachusetts . Su padre murió cuando Vellucci estaba en sexto grado y poco después abandonó la escuela. Inicialmente trabajó como mensajero para Western Union antes de convertirse en repartidor de barras de chocolate. Posteriormente abrió una tienda de sándwiches. Vivió en East Cambridge durante gran parte de su vida. [1]
En 1951, Vellucci fue elegido miembro del Comité Escolar de Cambridge. Cuatro años más tarde fue elegido miembro del Ayuntamiento de Cambridge. Fue concejal durante 34 años. En 1989 fue reelegido miembro del Comité Escolar de Cambridge por un mandato. Fue elegido para su primer mandato de dos años alcalde de Cambridge en 1971, y también fue elegido en 1976, 1982 y 1988. [1] En 1991 se postuló para las elecciones al Concejo Municipal pero no logró obtener un escaño. [2] A menudo se centraba en brindar servicios a sus electores y era experto en campañas de base . [1] Se atribuyó el mérito de promover el desarrollo comercial, como el centro comercial CambridgeSide Galleria . [3]
Mientras estuvo en el cargo, Vellucci se desempeñó como independiente y promovió políticas tanto liberales como conservadoras . Apoyó el aumento de la vivienda pública y el control de los alquileres , pero también apoyó los recortes de impuestos corporativos . [1] También criticó abiertamente a los manifestantes pacifistas durante la guerra de Vietnam . [1] Además, se opuso a la distribución de condones en las escuelas. [4]
Vellucci, italoamericano , se oponía a la idea de que Leif Ericcson , en lugar de Cristóbal Colón , descubriera América. Después de que un grupo de académicos de Harvard promoviera la afirmación de que Ericcson descubrió América, propuso una moción al Ayuntamiento de Cambridge que oficialmente cambió el nombre de Harvard Square a Columbus Square. También plantó un gran árbol frente al edificio Harvard Lampoon , alegando que era una monstruosidad y argumentando que Harvard Lampoon había insultado a los italoamericanos al afirmar que los irlandeses descubrieron América. [5] Tuvo un feudo con Harvard Lampoon durante años. [6] El periódico a menudo lo satirizaba, y en un número aparecía una fotografía suya al estilo Alfred E. Neuman en la portada. [7] En una ocasión, propuso sin éxito una ordenanza municipal que declarara su sede como urinario público . [6]
Vellucci a menudo chocaba con la Universidad de Harvard mientras ocupaba el liderazgo de la ciudad. Con frecuencia intentó convencer a la escuela para que ofreciera pagos voluntarios en lugar de impuestos a la propiedad , que no estaban obligados a pagar. También intentó obligar a Harvard a pagar los salarios de los agentes de policía de Cambridge para tratar con los estudiantes. Trató de convertir el estacionamiento alrededor de Harvard en estacionamiento para residentes y en una ocasión propuso un plan que habría convertido Harvard Yard en un estacionamiento para autobuses públicos. [1]
En 1976, Vellucci chocó con Harvard y el MIT por sus planes de comenzar la ingeniería genética con ADN recombinante . Intentó prohibir la ingeniería genética en Cambridge, donde se encontraban los laboratorios de ambas universidades, por temor a que los científicos pudieran crear accidentalmente organismos peligrosos. Esta propuesta de prohibición dio lugar a extensas audiencias con extensos debates entre científicos, incluido David Baltimore , y miembros del Ayuntamiento de Cambridge. Después de varios meses, el alcalde permitió que un panel de residentes de Cambridge decidiera la prohibición propuesta, quienes finalmente decidieron en contra de la prohibición propuesta. [8]
La plaza comunitaria del alcalde Alfred E. Vellucci en Inman Square lleva el nombre de Vellucci. [9] [10] Vellucci murió en Cambridge en octubre de 2002, a la edad de 87 años. [11]