Alfred Lyttelton KC (7 de febrero de 1857 - 5 de julio de 1913) fue un político y deportista británico de la familia Lyttelton que destacó tanto en fútbol como en críquet . Durante su estancia en la universidad participó en partidos universitarios en cinco deportes: críquet (1876-1879), fútbol americano (1876-1878), atletismo (1876; seleccionado para lanzar el martillo), raquetas (1877-1879) y tenis real (1877-1879), mostrando una habilidad que lo convirtió posiblemente en el deportista más destacado de su generación; su único rival en términos de versatilidad fue Cuthbert Ottaway de Oxford . Fue, entre otros numerosos logros, el primer hombre en representar a Inglaterra tanto en fútbol como en críquet . Lyttelton también fue un político exitoso y se desempeñó como Secretario de Estado para las Colonias entre 1903 y 1905.
Lyttelton fue el duodécimo y más joven hijo de George Lyttelton, cuarto barón Lyttelton , con su primera esposa Mary, hija de Sir Stephen Glynne, octavo baronet . Charles Lyttelton, octavo vizconde Cobham , Sir Neville Lyttelton y el reverendo Arthur Lyttelton eran sus hermanos mayores y el primer ministro William Ewart Gladstone un tío por matrimonio. Otro pariente era su sobrino nieto, el trompetista de jazz Humphrey Lyttelton . Lyttelton se educó en Eton , donde fue presidente de Pop, y en Trinity College, Cambridge . [1] En Cambridge, fue miembro del University Pitt Club [2] y jugó para Cambridge contra Oxford en el Real Tennis Varsity Match. [3]
Lyttelton jugó al cricket de primera clase para la Universidad de Cambridge , siendo capitán del equipo en 1879. Después de dejar la universidad, representó a Middlesex , donde fue un destacado wicket-keeper . En el transcurso de su carrera como jugador de cricket, Lyttelton acumuló un total de 4429 carreras de primera clase con un promedio de 27,85, anotando siete siglos. Como wicket-keeper, realizó 134 capturas y stumped 70. Ocupó el tercer lugar en los promedios nacionales de primera clase en 1879 con 688 carreras con un promedio de 28,66. Mientras jugaba para Middlesex, también representó a Worcestershire (1874-1885), que entonces no era un condado de primera clase.
A principios de la década de 1880, Lyttelton jugó cuatro partidos de prueba contra Australia , el más notable de los cuales fue el disputado en The Oval en 1884. En el transcurso de este juego, Australia alcanzó un total, casi inaudito en ese momento, de 500 por seis y el capitán de Inglaterra, Lord Harris , se desesperó tanto por un avance que le pidió a su wicket-keeper, Lyttelton, que lanzara. WG Grace mantuvo el wicket mientras Lyttelton enviaba una sucesión de globos por debajo del brazo, logrando, notablemente, tomar los últimos cuatro wickets australianos por solo 19 carreras en el transcurso de una docena de overs de cuatro bolas. [4] Fue presidente del Marylebone Cricket Club en 1898.
Lyttelton también fue un futbolista entusiasta y habilidoso , jugando para Cambridge y Old Etonians y ganando un solo partido internacional para Inglaterra contra Escocia el 3 de marzo de 1877. Como jugador universitario, el logro más notable de Lyttelton fue el triplete que anotó para ayudar a Cambridge a una victoria por 5-1 sobre Oxford en 1878. Como jugador de club, jugó para Etonians en la final de la Copa FA de 1876, un partido que el equipo perdió, después de un desempate, contra Royal Engineers . Como internacional, marcó el único gol en la derrota de Inglaterra por 1-3 ante Escocia en 1877. Era, según una evaluación contemporánea en el Football Annual , "un delantero muy fuerte y rápido, un espléndido disparo a portería y quizás el delantero más peligroso".
El hermano de Lyttelton, Edward (también internacional con Inglaterra) escribió en unas memorias privadas:
Ha habido otros jugadores más diestros en el regate, ha habido unos pocos, muy pocos, de mayor velocidad, y ha habido jugadores más pesados, pero nunca conocí a uno que combinara las tres grandes cualidades esenciales, y añadiera a ellas una sorprendente precisión al patear goles y tocar el balón a sus oponentes. Esta última facultad la ejercía a fuerza de un movimiento de cadera, no como de costumbre bajando el hombro, de modo que el agresor no podía ver ninguna señal del tremendo impacto que se avecinaba. Una vez, jugando contra los Royal Engineers, lo vi correr de un extremo al otro del campo y derribar a cuatro hombres en el camino (los dos últimos habían cargado contra él simultáneamente desde ambos lados, y ambos rebotaron sobre sus espaldas) y disparar al arco al final.
La principal arma de Lyttelton como delantero era una técnica goleadora única y generalmente exitosa que, según fuentes contemporáneas, parece haber sido una versión temprana del giro de Cruyff de los años 70. Edward Lyttelton explicó:
Corría hacia la esquina y luego giraba rápidamente hacia adentro, corriendo en paralelo a la línea de fondo y a unos diez metros de ella. En ese momento, probablemente lo perseguían tres de los oponentes, que apenas podían seguirle el ritmo. Esto continuó hasta que llegó frente al poste más alejado de la portería, y entonces un enorme pie golpeó con fuerza la pelota, deteniéndola en seco y, por supuesto, todos los perseguidores corrieron un metro o más de más, sin sospechar el repentino tirón hacia arriba; así, tenía una oportunidad clara de alcanzar la portería.
Lyttelton jugó en los últimos días del "juego del regate", la forma más antigua del código de la Asociación y un estilo de juego que valoraba el individualismo y el control cercano del balón por encima de los pases y el trabajo en equipo. En su único partido internacional, sus compañeros de la selección inglesa criticaron duramente sus intentos de driblar a través de toda la defensa escocesa él solo, y Billy Mosforth , el jugador del Sheffield , se aventuró a llamar la atención de su colega sobre este fallo. Fue silenciado por una respuesta imperiosa que se ha citado como un ejemplo de la actitud de los primeros aficionados: "Juego", respondió el descarado Lyttelton, "para mi propio placer".
Al regresar de Cambridge, Lyttelton se dedicó a la abogacía y trabajó como secretario privado legal del Procurador General , Sir Henry James . Se mantuvo apolítico hasta la jubilación de su tío, pero en 1894 entró en la política como unionista liberal y fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en una elección parcial de 1895 como miembro del Parlamento por Warwick y Leamington . En enero de 1900 fue nombrado Consejero de la Reina , [5] y más tarde ese año fue enviado por el Secretario Colonial Joseph Chamberlain a Sudáfrica como presidente del comité de planificación de la reconstrucción después de la Guerra de los Bóers , un puesto en el que impresionó al Alto Comisionado sudafricano Alfred Milner .
Tras la dimisión de Chamberlain, Lyttelton le sucedió como secretario de colonias , a pesar de su relativa inexperiencia política. Su decisión de permitir la entrada de mano de obra china en Sudáfrica resultó muy controvertida y se convirtió en un tema importante para los liberales en las elecciones de 1906. Lyttelton también intentó llevar a cabo ambiciosas reformas en la gestión británica de las colonias hacia una visión más descentralizada e imperial, pero los liberales que le sucedieron abandonaron estas ideas. Tras la caída del poder de los conservadores, Lyttelton siguió activo políticamente, oponiéndose a la desestabilización galesa y apoyando el sufragio femenino. En el verano de 1913, recibió un golpe en el vientre durante un partido de críquet en Sudáfrica. Poco después de su regreso a Gran Bretaña, enfermó en el Ministerio de Asuntos Exteriores y una operación reveló la presencia de un absceso en el estómago. La cirugía no tuvo éxito y murió, en un asilo de ancianos, a principios de julio. Su funeral tuvo lugar el día del partido anual de cricket universitario, y el juego entre Oxford y Cambridge se suspendió durante dos minutos como muestra de respeto.
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Lyttelton y sus dos esposas eran miembros del grupo intelectual conocido como Las Almas .
En 1885 se casó con Octavia Laura , hija de Sir Charles Tennant, primer baronet . La pareja vivía en el número 4 de Upper Brook Street , Mayfair . [6] Laura, como se la conocía habitualmente, nació en 1862 y murió en 1886, a los pocos días de dar a luz a su único hijo, un varón, que murió en 1888. [7] Edward Burne-Jones diseñó su monumento en la iglesia de San Andrés, Mells y, también en su memoria, utilizó sus rasgos para la sirena en su pintura de 1886 Las profundidades del mar . [8]
Lyttelton se casó en segundas nupcias con Edith Sophy , hija de Archibald Balfour , en 1892. Tuvieron dos hijos (uno de los cuales murió siendo un bebé) y una hija. Su hijo mayor, Oliver, se convirtió en un destacado político y hombre de negocios, siendo nombrado vizconde de Chandos en 1954. Lyttelton murió en julio de 1913, a los 56 años. Su segunda esposa lo sobrevivió más de treinta años y murió en septiembre de 1948.
