Alfred Brian Peckford PC (nacido el 27 de agosto de 1942) es un político canadiense que se desempeñó como tercer primer ministro de Terranova desde el 26 de marzo de 1979 hasta el 22 de marzo de 1989. Miembro del Partido Conservador Progresista (PC) , Peckford fue elegido por primera vez como miembro de la Cámara de la Asamblea (MHA) por Green Bay después de las elecciones generales de 1972. Se desempeñó como ministro del gabinete en el gobierno de Frank Moores antes de ser elegido líder del PC en 1979 tras la jubilación de Moores.
Alfred Brian Peckford nació en Whitbourne , Terranova , el 27 de agosto de 1942 y se crió en las comunidades de Whitbourne, Marystown y Lewisporte . Obtuvo una licenciatura en Educación de la Universidad Memorial de Terranova y ha completado estudios de posgrado en Literatura inglesa, Educación, Psicología y Literatura francesa. Antes de ingresar a la política, fue profesor de secundaria en la zona rural de Terranova. [1] Fue el mecenas fundador de la Sociedad Wessex de Terranova y Labrador . [2]
Peckford fue el candidato del Partido Conservador Progresista (PC) en el distrito de Green Bay en las elecciones provinciales de 1972. El Partido PC ganó un gobierno mayoritario en las elecciones y Peckford fue elegido por un estrecho margen en su distrito frente al candidato liberal . [3] En 1973 fue nombrado asistente parlamentario del primer ministro Frank Moores y al año siguiente fue juramentado en el gabinete como Ministro de Asuntos Municipales y Vivienda. [1] [4] En las elecciones generales de 1975, Peckford ganó el 70 por ciento del voto popular en su distrito, derrotando a los candidatos del Partido Liberal y del Nuevo Partido Democrático . El Partido PC ganó su segundo gobierno mayoritario bajo el liderazgo de Moores y Peckford permaneció como Ministro de Asuntos Municipales y Vivienda. [5] Al año siguiente, Moores reorganizó su gabinete y Peckford fue nombrado Ministro de Minas y Energía; y de Desarrollo Rural y del Norte. [6]
Peckford fue nombrado Ministro de Minas y Energía el 9 de septiembre de 1976, en sustitución de John Crosbie , que abandonaba la política provincial para postularse a nivel federal. La industria petrolera offshore se consideraba un punto brillante en las perspectivas económicas de la provincia. Como ministro responsable, Peckford luchó arduamente por el control provincial sobre la industria emergente. Las compañías petroleras suspendieron las perforaciones offshore en 1977 en protesta, pero después de que se hicieran algunos compromisos, las compañías petroleras finalmente aceptaron los términos de Terranova, que apuntaban a maximizar los beneficios económicos locales y minimizar las perturbaciones sociales y ambientales. Las compañías petroleras comenzarían a perforar una vez más en 1978 bajo el mandato de la provincia. Uno de los términos acordados fue que las compañías petroleras serían responsables de pagar el costo de la capacitación de la gente local para trabajar en la industria. Las compañías tenían la opción de gastar el dinero ellas mismas en capacitación e investigación o pagarlo al tesoro provincial. Peckford dijo que presionó para que se establecieran estos términos con las compañías petroleras después de ver las concesiones de recursos en el sector minero, así como el acuerdo hidroeléctrico de Upper Churchill Falls . [7] Mientras Peckford logró negociar un acuerdo con las compañías petroleras sobre la perforación en la plataforma continental , la provincia se vio envuelta en una disputa de propiedad con el gobierno liberal federal sobre los recursos petroleros en alta mar. Esta disputa se resolvió después de que Peckford se convirtiera en primer ministro. [8]
El 19 de enero de 1979, Moores anunció que renunciaría como primer ministro de la provincia y dejaría la política. [9] Incluso antes de anunciar su candidatura al liderazgo, Peckford fue mencionado como un probable favorito para suceder a Moores. [10] Diez personas se postularon para el liderazgo del partido en su convención del 17 de marzo de 1979. De esos diez, Peckford, Leo Barry , Walter Carter y William Doody fueron vistos como los candidatos más probables. [11] [12] Peckford todavía era considerado por algunos medios como el favorito y había acumulado la mayor parte del apoyo del gabinete y del caucus. [13] En la convención, lideró en las primeras dos votaciones y fue elegido líder sobre Carter y Doody en la tercera y última votación. [14]
A los 36 años de edad, Peckford se convirtió en el primer ministro más joven en la historia de Terranova y uno de los pocos miembros de la élite política de origen obrero. [15] El líder liberal Bill Rowe desafió a Peckford a convocar elecciones inmediatamente. En cambio, esperó varios meses, primero presentando un presupuesto, introduciendo nueva legislación y revisando las reglas del procedimiento legislativo. [14] El 25 de mayo de 1979, la legislatura se disolvió y se convocó una elección para el 18 de junio. La elección se convocó después de que Rowe anunciara una convención de liderazgo liberal para el 6 y 7 de julio, debido a la disensión del partido sobre su liderazgo. [16] Si bien Rowe había planeado disputar el liderazgo él mismo, se hizo a un lado y los liberales instalaron al diputado liberal Don Jamieson como líder dos días después de que se convocaran las elecciones. [17] Antes de la renuncia de Moores, una encuesta de opinión mostró que los liberales lideraban a los conservadores progresistas; no se realizaron encuestas formales durante la campaña electoral. [9] [18] El día de las elecciones, Peckford llevó a su partido a su tercer gobierno mayoritario consecutivo: ganaron el 50 por ciento del voto popular y 33 de los 52 escaños de la Cámara de la Asamblea . Los liberales ganaron el 41 por ciento de los votos y 19 escaños, el NDP de NL ganó el 8 por ciento de los votos pero ningún escaño. [19] [20]
La gestión de los recursos dominó los diez años de Peckford como primer ministro de Terranova, en particular el petróleo en alta mar , la pesca y los desarrollos hidroeléctricos. En las tres áreas, Peckford esperaba arrebatar el control a los intereses externos para asegurar mayores ingresos para la provincia. Argumentó que esto pondría fin al estatus de Terranova como la provincia más pobre del país. Su gobierno intentó renegociar el contrato de Upper Churchill con Hydro Quebec , que había sido firmado por el primer ministro Joey Smallwood en 1969. El acuerdo vendió energía barata a Hydro Quebec durante 65 años sin concesiones por inflación o revisión. La provincia lanzó dos batallas legales sobre el acuerdo, pero la Corte Suprema de Canadá falló dos veces a favor de Quebec , en 1984 y 1988. El gobierno de Peckford buscó desarrollar energía en el río Lower Churchill , pero no pudo asegurar una ruta de transmisión a través de Quebec hacia los lucrativos mercados estadounidenses y canadienses. [15]
Aunque la pesca siguió siendo vital para la economía de la Terranova rural, estaba bajo jurisdicción federal. Ottawa determinaba las cuotas de pesca, distribuía licencias para barcos de arrastre y establecía todos los demás aspectos de la política pesquera. Durante las negociaciones constitucionales de 1980, Peckford intentó adquirir un mayor control provincial de la pesca, pero no pudo obtener el apoyo suficiente de otros primeros ministros. Peckford argumentó que la provincia tenía un derecho histórico y moral a la pesca y que el gobierno hizo todo lo posible para influir en la política pesquera federal. Cuando el Departamento federal de Pesca y Océanos emitió licencias a tres arrastreros congeladores industriales en 1985, lo declaró "un desastre de proporciones monumentales". La sobrepesca siguió siendo un problema y las decisiones tomadas por la propia administración de Peckford no ayudaron. Apenas tres años después de que dejara el cargo, las poblaciones de bacalao colapsaron y el gobierno federal anunció una moratoria del bacalao , que todavía está en vigor en 2012. [15]
Después de conseguir acuerdos con compañías petroleras en relación con la exploración en alta mar, luchó con Ottawa por la propiedad del petróleo. [21] El gobierno de Peckford había intentado negociar un acuerdo con el gobierno liberal de Pierre Trudeau sobre la propiedad, pero no tuvo éxito. Como los dos gobiernos no pudieron llegar a un acuerdo, la disputa se envió a la Corte Suprema de Canadá en 1982. Los gobiernos de Peckford y Trudeau estaban tan alejados en sus puntos de vista que Peckford insinuó que los habitantes de Terranova y Labrador podrían adoptar una postura más radical, similar a la de los separatistas de Quebec , si los tribunales fallaban en su contra. [22] [23]
Durante su acalorada disputa con el gobierno federal, Peckford convocó elecciones para el 6 de abril de 1982, con la esperanza de recuperar un mandato para continuar su postura dura con Ottawa y renegociar el contrato de Upper Churchill con Quebec. Los liberales, liderados por Len Stirling , no estaban de acuerdo con las posturas agresivas de Peckford e hicieron campaña con el lema "Haz trabajo, no guerra". [24] En la noche de las elecciones, Peckford llevó a su partido a la victoria nuevamente, ganando el 61 por ciento de los votos y 44 de los 52 escaños en la Cámara de la Asamblea . Solo ocho liberales fueron elegidos y Stirling fue derrotado en su propia circunscripción de Bonavista North . [25] [26] [27] Durante su discurso de victoria electoral, Peckford declaró que "estoy más convencido que en cualquier otro momento del pasado de que los habitantes de Terranova y Labrador hablan [con] una sola voz cuando todos decimos que un día el sol brillará y no habrá más", palabras que se convirtieron en una frase familiar en la provincia. [28] [29]
En marzo de 1984, la Corte Suprema dictaminó que el gobierno federal poseía el derecho a desarrollar minerales en la plataforma continental frente a la costa de Canadá. [30] Peckford dirigió sus esfuerzos a obtener una gestión conjunta y la mayor parte de los ingresos de los recursos petrolíferos en alta mar y se embarcó en una gira por todo Canadá para conseguir apoyo para la posición de la provincia. [31] [32] En las elecciones federales del 4 de septiembre de 1984, el Partido Conservador Progresista de Brian Mulroney ganó un gobierno de gran mayoría. Antes de la elección, Mulroney había acordado un trato justo para la provincia con respecto a los recursos energéticos en alta mar. [33] El 11 de febrero de 1985, menos de seis meses después de la victoria electoral de Mulroney, ambos niveles de gobierno firmaron el Acuerdo del Atlántico . El Acuerdo otorgó a Terranova importantes poderes de toma de decisiones y beneficios financieros. Hizo que los gobiernos federal y provincial fueran socios iguales en la gestión de los desarrollos en alta mar a través de la Junta de Petróleo en Alta Mar de Canadá-Terranova. El Acuerdo fue ampliamente aclamado como un éxito para el gobierno de Peckford y un punto de inflexión para la economía provincial. [31]
Semanas después de firmar el Acuerdo del Atlántico, Peckford anunció que se celebrarían elecciones el 2 de abril de 1985. [34] Se autoproclamó el "Gran Negociador" del Acuerdo del Atlántico, pero durante las elecciones fue acosado por profesores y empleados del servicio público que estaban molestos con la congelación salarial impuesta por el gobierno durante dos años. [35] Fraser March, el presidente de la Asociación de Empleados Públicos de Terranova, había prometido hacer campaña contra "todos los conservadores de la provincia". [36] Una encuesta publicada pocos días antes de la votación mostró que los conservadores progresistas y los liberales estaban empatados con el 41,5 por ciento fuera de St. John's , mientras que los conservadores de Peckford lideraban en la capital. [37] Los conservadores progresistas ganaron el 49 por ciento del voto popular la noche de las elecciones, en comparación con el 37 por ciento de los liberales y el 14 por ciento del NDP. [38] [39]
Aunque el desarrollo de los recursos dominó el tiempo de Peckford como primer ministro, su gobierno es responsable de una serie de cosas que han dado forma a Terranova y Labrador. Después de que su partido fuera reelegido en 1979, Peckford nombró a Lynn Verge y Hazel Newhook para el gabinete, se convirtieron en las primeras mujeres en servir como ministras del gabinete en la provincia. Peckford también introdujo la primera política de igualdad salarial, estableció el primer Consejo del Estatus de la Mujer y en 1983 nombró a Margaret Cameron como la primera mujer jueza de la Corte Suprema de la provincia. En 1980 se creó la nueva bandera provincial , su gobierno es responsable del Departamento de Medio Ambiente, incorporaron el grado 12 al plan de estudios de la escuela secundaria y comenzaron la construcción de la autopista Trans-Labrador . En 1987, el gobierno de Peckford se asoció con Phillip Sprung para construir un complejo de invernaderos hidropónicos en la frontera de St. John's- Mount Pearl . Si bien se suponía que los invernaderos crearían puestos de trabajo, aprovecharían un mercado de exportación rentable y abastecerían a los consumidores locales con verduras frescas y asequibles durante todo el año, terminaron siendo un desastre económico. El gobierno invirtió 22 millones de dólares en el proyecto, que se declaró en quiebra sólo dos años después. La credibilidad de Peckford y de los conservadores progresistas se vio perjudicada por el proyecto. El 21 de enero de 1989, anunció que abandonaba la política, Tom Rideout fue elegido como su sucesor en marzo y el Partido Conservador fue derrotado en las elecciones provinciales del mes siguiente por los liberales. [1] [15] [40]
Peckford se convirtió en consultor de empresas y ha formado parte de numerosas juntas directivas desde que dejó la política, incluida la junta directiva de la Canadian Broadcasting Corporation en la década de 1990. Se mudó a Columbia Británica a principios de la década de 1990 y en 1998 fue designado para dirigir una investigación unipersonal sobre el estado de las poblaciones de salmón del río Fraser y la gestión de la pesca.
En 2008, fue nombrado presidente de un panel de expertos designado por el gobierno federal para revisar la política federal sobre enfermedades crónicas, especialmente la diabetes, y presentar un informe al ministro de Salud federal. Actualmente es director de Strongbow Exploration Inc., una empresa minera junior pública. También ha sido asesor del Partido Conservador de Columbia Británica , copresidiendo el comité de gestión de asuntos del partido. [41]
Peckford apoyó al Partido Popular liderado por Maxime Bernier en las elecciones federales canadienses de 2021 [ cita requerida ] y Peckford apareció en el podcast de Jordan Peterson el 26 de enero de 2022, donde afirmó que el gobierno canadiense infringió la Carta Canadiense de Derechos y Libertades durante la pandemia de COVID-19 . [42] [ fuente no primaria necesaria ]
El 27 de enero de 2022, se reveló que Peckford es el demandante principal del Centro de Justicia para las Libertades Constitucionales en un caso judicial federal que cuestiona la validez de la prohibición del gobierno federal de viajar a personas no vacunadas . [43] [44] [45]
Peckford y su esposa viven actualmente en Qualicum Beach , Isla de Vancouver .