Alexis Debat , actualmente usando el nombre de Yves Bergquist (nacido en 1977) [1] es un ex comentarista francés sobre terrorismo y cuestiones de seguridad nacional , anteriormente radicado en Washington DC. Trabajó como reportero, consultor y fuente para ABC News durante seis años, como miembro senior del Centro Nixon y fue editor colaborador de The National Interest . [2] Según Mother Jones , fue director del Programa de Terrorismo y Seguridad Nacional en el Centro Nixon. [3] También formó parte del Comité Consultivo de la revista francesa Politique Internationale , dirigido por Patrick Wajsman, [4] y trabajó hasta septiembre de 2007 para el Instituto de Seguridad Nacional de la Universidad George Washington sobre la radicalización islamista en Afganistán desde 2005. [5] Desde 2003, ha sido llamado "experto" por Time , US News & World Report , National Journal , Boston Herald , Los Angeles Times , Associated Press , PBS , etc. También escribió artículos de opinión en el Financial Times y el International Herald Tribune . [5]
Sin embargo, renunció a ABC News en junio de 2007, después de que algunos funcionarios de ABC cuestionaran sus credenciales. [2] Actualmente es el director de inteligencia artificial y neurociencia en medios en el Centro de Tecnología del Entretenimiento. [6]
Según el presidente de ABC News, David Westin, una investigación exhaustiva sobre su trabajo como consultor ha permitido que sus artículos fueran aprobados. La investigación no ha encontrado casos de información falsa, según ABC, pero sí ha descubierto cuatro detalles sobre operaciones y reuniones en Pakistán que no se han podido confirmar. "Ninguna de estas discrepancias alcanzaría el nivel de una retractación formal en antena porque ninguna de ellas era importante para la esencia de nuestro artículo", escribió Westin en un memorando interno [7] [8]. Sin embargo, ABC ha eliminado artículos de Alexis Debat y los ha reemplazado por el aviso "Esta historia ha sido eliminada de nuestro sitio web debido a que se han planteado dudas sobre la credibilidad de uno de sus autores, Alexis Debat". [9]
Kerry Smith, vicepresidenta senior de calidad editorial de la ABC, que dirigió la investigación, describió el proceso como "particularmente delicado" porque implicaba volver a informar sobre fuentes confidenciales, que no pertenecían sólo a Debat sino a otros periodistas actuales de la ABC, lo que refleja la naturaleza colectiva del trabajo de investigación. En un momento dado, la Sra. Smith envió un equipo de tres personas, que incluía a una hablante de urdu y productora, Rhonda Schwartz, a Pakistán para determinar si Debat había ido a los hoteles que dijo haber visitado y para confirmar que se había reunido con las personas con las que dijo haberse reunido. [10]
En una entrevista con The New York Observer en 2007, Debat dijo que se sentía cautamente satisfecho por él mismo y por sus antiguos colegas con los resultados de la investigación. "Estoy muy contento de que se haya salvado su reputación colectiva", dijo Debat. [10]
En septiembre de 2007, el medio de comunicación francés Rue 89 denunció que dos entrevistas, una de Barack Obama y otra del expresidente de la Reserva Federal estadounidense Alan Greenspan , ambas publicadas en la revista francesa Politique Internationale , habían sido fabricadas. [11] [12] [13] Estas acusaciones a su vez llevaron a la renuncia voluntaria de Debat, supuestamente por "razones personales", [3] de The National Interest y el Nixon Center . Muchas otras personalidades también declararon desde entonces que Politique Internationale publicó entrevistas falsas de ellos. La lista incluía al expresidente estadounidense Bill Clinton , la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos Nancy Pelosi , el exsecretario de Estado estadounidense Colin Powell , el alcalde de Nueva York Michael Bloomberg , el fundador de Microsoft Bill Gates y el exsecretario general de la ONU Kofi Annan . [14]
Alexis Debat ha negado las acusaciones de Rue 89 , y ha afirmado que estaba tomando medidas para acusar a Rue 89 y a Pascal Riché , autor de la historia, por " calumnia . El juicio está pendiente". [15] Sin embargo, admitió haber cometido "un error" en la entrevista de Obama. [15] Por otro lado, Debat también admitió que no entrevistó a Bill Clinton , Pelosi, Bloomberg, Gates, Greenspan o Annan, sino que estas "entrevistas" fueron fragmentos de discursos, con el consentimiento de Patrick Wasjman, el director de Politique Internationale . [14] También ha afirmado que "un tecnicismo" había impedido a la Universidad de la Sorbona emitir su doctorado, del que no había sido informado. [10]
Alexis Debat se mudó a California y actualmente usa el nombre de Yves Bergquist. [16]
Debat era un respetado experto en cuestiones de terrorismo, escribiendo por ejemplo sobre la organización baluchi y sunita Jundallah , [17] sobre la organización Tabligh , sobre Irán y muchos otros temas. [18] Dos días antes de las revelaciones de Rue 89 , Alexis Debat fue la fuente de un artículo del Sunday Times que afirmaba que el Pentágono tenía un "plan de 'bombardeo de tres días' contra Irán". [19] En un artículo publicado por National Journal , Laura Rozen ha cuestionado el relato de Debat sobre el supuesto apoyo de EE. UU. a Jundallah en supuestas operaciones encubiertas contra Irán. [20] Este informe de ABC por Debat había sido negado airadamente por fuentes oficiales de Pakistán , informó ABC más tarde. ABC precisó que "ABC News mantiene su informe sobre esta historia". [21] Laura Rozen luego explicó que según el Centro de Evaluaciones Estratégicas y Presupuestarias , parcialmente financiado por el gobierno de EE. UU., Debat había sido un empleado pagado de ellos, hasta que Rue 89 levantó la controversia . [22] Andrew Krepinevich , director del think tank conservador, culpó al aspecto competitivo de los medios, recordando: " Teníamos un contrato con el Pentágono para hacer un trabajo... Contratamos a Alexis para que nos apoyara en ese trabajo. Su único acuerdo con nosotros fue como consultor. [22]
Debat fue pagado como " consultor " por ABC News, [3] aunque también escribió para The Blotter de ABC.
Debat se presentó como "ex asesor del ministro de Defensa francés en Asuntos Transatlánticos", "profesor visitante en el Middlebury College " y afirmó que estaba trabajando en un manuscrito sobre la historia de la Agencia Central de Inteligencia . [23]
En una entrevista en PBS en otoño de 2005, durante los disturbios en los suburbios franceses , fue presentado como un ex trabajador social , afirmando que había trabajado en la fundación de Martine Aubry , Fondation Agir Contre l'Exclusion (FACE). [11] En PBS , afirmó que "lo que comenzó como enfrentamientos aislados rápidamente se convirtió en una oportunidad política para que estas personas pusieran su situación al frente del debate político para hacer titulares con sus propias situaciones", aunque también subrayó "un racismo generalizado y muy oscuro en la sociedad francesa que asocia a los musulmanes de segunda generación, estos inmigrantes de segunda generación, con problemas". [24]
Según su biografía en línea (ahora eliminada) en el Instituto de Política de Seguridad Nacional de la Universidad George Washington (un grupo de expertos del gobierno estadounidense ), Debat también habría trabajado como analista para el gobierno francés en el Comité de Coordinación Antiterrorista, como experto en finanzas islámicas y ley islámica para clientes como el Deutsche Bank y la Organización de Comercio Exterior de Japón, como contratista para el grupo de expertos RAND , como asesor del consorcio Business for Diplomatic Action y, una vez más, para el gobierno francés como "oficial de escritorio del Ministerio de Defensa". [25]
Según Jeffrey Schneider de ABC, las sospechas se despertaron cuando el gobierno francés , en mayo de 2007, les dijo que eran escépticos respecto a las credenciales de becario de Debat. [26] Posteriormente, ABC inició una investigación que en junio de 2007 condujo a su renuncia, antes de inspeccionar todo su trabajo anterior para ABC. [26] Rue 89 , sin embargo, señaló que según el gobierno francés, ABC fue el primero en contactar a la embajada francesa, y no de otra manera. [26] [27] Esta última les respondió que no era su trabajo verificar las credenciales. Posteriormente, ABC solicitó a la embajada francesa los contactos del Ministro de Defensa francés para verificar este punto en el Curriculum Vitae de Debat. [26] Este punto fue confirmado más tarde por la propia ABC, quien declaró que habían cometido un error. [27] Rue 89 anunció más tarde que un denunciante dentro de ABC News había iniciado una investigación no oficial sobre Debat en mayo de 2007. [27]
Además, dos periodistas de ABC han afirmado que los artículos sensacionalistas de Debat fueron de hecho apoyados por Brian Ross , el principal corresponsal de investigación de ABC. [3] La agencia de noticias AP ha declarado que ABC estaba enviando a la productora de Ross, Rhonda Schwartz, a Pakistán para verificar los artículos de Debat. [3] Rue 89 , sin embargo, cuestiona la decisión de ABC News de dejar el control de la investigación a Brian Ross, quien era el superior directo de Alexis Debat. [28] Esta investigación sobre el trabajo de Debat como consultor autorizó sus informes, según el presidente de ABC News, David Westin (ver arriba).
Las credenciales de Alexis Debat habían sido puestas en duda una vez.
En septiembre de 2002, un portavoz del Ministerio de Defensa francés pidió a Libération que publicara una corrección después de que el periódico francés citara a Debat, presentado como un "funcionario del Ministerio de Defensa francés", sobre el papel que desempeñó Zacarías Moussaoui en los ataques del 11 de septiembre . El corresponsal de defensa de Libération , Jean Dominique Merchet, publicó entonces la corrección, afirmando que Debat no era actualmente un funcionario de defensa, pero lo había sido en el pasado. [28] La agencia de noticias AFP también contradijo a ABC News el 6 de septiembre de 2002 al informar que Debat (que entonces fue entrevistado en el caso de Zacarías Moussaoui) nunca había sido un "funcionario", sino un "oficial de escritorio" en el Ministerio de Defensa francés. [29] Después de haber investigado supuestamente el asunto, ABC News siguió presentándolo como "ex funcionario del Ministerio de Defensa francés" [30] —según Rue 89 , hizo un breve paso por la Délégation aux Affaires stratégiques (Delegación de Asuntos Estratégicos). [11]
Stéphane Dujarric , portavoz principal del secretario general de la ONU Kofi Annan, dijo que había denunciado a Patrick Wajsman, director de Politique Internationale , la entrevista falsa en junio de 2005. [14] [28] A pesar de esta advertencia, Debat continuó siendo citado por Politique Internationale como autor de entrevistas a personalidades de nivel internacional. [14] Cuando se le preguntó por qué continuó trabajando con Debat, Patrick Wajsman declaró que "se puede confiar en todo el mundo una vez. Parecía estar bien conectado en Washington, trabajando para ABC y el centro de Nixon". Debat lo niega y afirma tener pruebas de que Wasjman le pidió que reconstruyera esta entrevista a partir de los discursos de Annan. [14]
Debat fue citado como fuente principal de muchos informes de noticias estadounidenses sobre una variedad de temas desde 2001: [31]
Reemplazado por ABC por "Esta historia ha sido eliminada del sitio" o "Esta historia ha sido eliminada de nuestro sitio web debido a dudas sobre la credibilidad de uno de sus autores, Alexis Debat".
Patrick Wajsman, director de Politique Internationale , ha eliminado todas las entrevistas del sitio web. La caché de Google todavía funciona para algunas supuestas entrevistas. Hay algunas discrepancias en cuanto a fechas y números; estas provienen del propio sitio web. En su sitio web, Politique Internationale se presenta como "la revista francófona más influyente dedicada a cuestiones internacionales". [32]