La finca Alexandra Road (oficialmente la finca Alexandra y Ainsworth , pero a menudo denominada Rowley Way , el nombre de su vía principal) es una urbanización en el distrito londinense de Camden , en el norte de Londres , Inglaterra . Fue diseñado en un estilo brutalista en 1968 por Neave Brown del Departamento de Arquitectos del Camden Council. Los trabajos de construcción comenzaron en 1972 y se completaron en 1978. Está construido con hormigón armado sin pintar, marcado con tableros y moldeado en el sitio. Además de 520 apartamentos, el sitio también incluye una escuela, un centro comunitario, un club juvenil, un complejo de calefacción y un parque.
La finca consta de tres bloques paralelos de este a oeste y ocupa un sitio en forma de media luna delimitado al sur por Boundary Road, Loudoun Road al este, Abbey Road al oeste y por la línea principal de la costa oeste al norte. El deseo de controlar el sonido y las vibraciones del paso de los trenes fue una consideración importante en el diseño de la finca. [1] Dos hileras de apartamentos adosados están alineadas a lo largo de las vías. El bloque más alto, de ocho pisos, directamente adyacente a la vía férrea, está organizado en forma de zigurat y actúa como una barrera acústica que impide que el ruido de los trenes llegue a la parte interior del sitio, y sus cimientos descansan sobre caucho. Almohadillas que eliminan la vibración. [2] Un bloque inferior de cuatro pisos corre a lo largo del otro lado de una pasarela peatonal continua, conocida como Rowley Way, que da servicio a ambas hileras de edificios en terrazas. La tercera fila de edificios, a lo largo del borde sur del sitio, es paralela a otra pasarela pública, Langtry Walk, entre esta fila y los edificios anteriores existentes de Ainsworth Estate y define un parque público con áreas de juego entre la segunda y tercera fila de viviendas. .
El edificio inferior de cuatro pisos a lo largo de Rowley Way contiene dúplex con acceso compartido, terrazas y jardines con vista al parque en la parte trasera. Los dúplex también ocupan los dos niveles superiores del edificio más grande de ocho pisos opuesto, con entrada desde una pasarela en el séptimo piso que recorre toda la estructura. A las viviendas de la planta baja de este bloque se accede desde unas escaleras abiertas que dan servicio a dos viviendas por planta. Los tejados planos de la elevación escalonada proporcionan zonas exteriores privadas para cada hogar. El estacionamiento en el garaje está ubicado debajo del edificio y debajo del edificio en la parte trasera junto a las vías del tren.
Desde principios de la década de 1950, los bloques de pisos rodeados de espacios públicos abiertos habían sido el método elegido por los ayuntamientos para sustituir las viviendas adosadas en malas condiciones manteniendo la misma alta densidad de población . Sin embargo, a mediados de la década de 1960, incluso antes del colapso de Ronan Point , las deficiencias de ese método se estaban haciendo evidentes. Neave Brown creía que las terrazas estilo zigurat , un poco más altas que las terrazas que reemplazaron, podrían proporcionar una mejor solución. El tráfico de vehículos podría restringirse al nivel del sótano. Los apartamentos de tamaño familiar, amplios y luminosos debido a los pisos superiores retranqueados, podrían abrirse, a través de su propio jardín delantero " defendible ", a las calles/zonas de juego de la planta baja, mientras que los niveles superiores podrían usarse para apartamentos más pequeños, cada uno con un balcón privado. [3]
Alexandra Road Estate puede verse como el esfuerzo culminante y de mayor escala de Brown para aplicar estos principios al diseño de viviendas públicas de alta densidad. Cinco casas en Winscombe Street , construidas en 1967, fueron su primer experimento con el tipo terraza. El proyecto Fleet Road , iniciado aproximadamente al mismo tiempo y que constaba de 71 casas, una tienda y un estudio, dispuestos en hileras de terrazas paralelas, fue una aplicación adicional de la idea.
La finca recibió muchas críticas durante y después de su construcción debido a su altísimo costo (particularmente en comparación con los bloques de pisos), causado por la naturaleza complicada de su construcción, problemas imprevistos en los cimientos y los retrasos causados por aquellos en un momento de inflación muy alta. , alcanzando el 20% anual en un momento de la década de 1970. En 1978, el consejo dirigido por los laboristas inició una investigación pública para investigar las razones del exceso del presupuesto y el calendario.
Aunque efectivamente hubo un retraso significativo y un aumento en el costo de aproximadamente cuatro veces la licitación encargada originalmente, la investigación puede haber tenido motivaciones políticas. [4] Mark Swenarton cita varios factores para su lanzamiento: los conservadores en campaña intentaron alegar que los laboristas eran incompetentes en la gestión del consejo y un laborismo cada vez más presionado con la esperanza de aliviarse de la ira pública por el gasto aumentando la transparencia y potencialmente encontrar la solución. raíces del problema con el liderazgo conservador 1968-1971. [5]
El resultado de la investigación, publicado en siete informes, responsabilizó principalmente de la mala gestión a "la aparente falta de comprensión de los concejales de las obligaciones contractuales que habían asumido" [6] y no logró culpar al arquitecto como algunos esperaban. Sin embargo, a pesar de que no hubo hallazgos de mala gestión por su parte, ser objeto de una investigación pública destruyó la reputación de Neave Brown en el Reino Unido, donde nunca volvió a construir. [7] [8]
La finca ha sufrido menos vandalismo que muchas propiedades de Camden, y el 18 de agosto de 1993 se le concedió el estatus de lista de Grado II * , la primera urbanización municipal de posguerra que figura en la lista. [9] Fue descrito por Peter Brooke , entonces Secretario de Patrimonio, como "uno de los grupos de edificios más distinguidos de Inglaterra desde la Segunda Guerra Mundial". [ cita necesaria ]
Después de una carrera continua que incluyó planificación urbana internacional y enseñanza de posgrado, Brown se volvió a capacitar como artista plástico , ocupación a la que dedicó su jubilación. [3] [10] En octubre de 2017, Brown ganó la Medalla de Oro Real del Real Instituto de Arquitectos Británicos . [11] [12] Brown murió, a los 88 años, en enero de 2018.
Highgate New Town/Whittington Estate de Peter Tábori tiene un diseño similar.
Swenarton, Mark (3 de marzo de 2014). "Política versus arquitectura: la investigación pública de Alexandra Road de 1978-1981". Perspectivas de planificación . 29 (4): 423–446. doi :10.1080/02665433.2013.864956. S2CID 143458581.
