Alexander Robert Johnston, FRS [a] (anteriormente Campbell-Johnston , 14 de junio de 1812 - 21 de enero de 1888) fue un funcionario colonial británico que sirvió dos veces como Administrador interino de Hong Kong de 1841 a 1842. También sirvió en los Consejos Ejecutivo y Legislativo. de Hong Kong. Se convirtió en miembro de la Royal Society en 1845 por su trabajo sobre la historia natural de China.
Johnston nació el 14 de junio de 1812 en Colombo , Ceilán , [2] como tercer hijo de Sir Alexander Johnston , [3] quien fue Presidente del Tribunal Supremo de Ceilán . [4] Comenzó su carrera en la Oficina Colonial como escritor en Mauricio en 1828, [4] y poco después se convirtió en empleado del departamento de la Secretaría Colonial . [5] Permaneció en la administración pública de Mauricio hasta 1833, [5] cuando regresó a Inglaterra después de que las condiciones económicas en la colonia lo obligaran a dejar su puesto. [4]
En 1833, Johnston se convirtió en secretario privado de su primo Lord Napier , quien fue enviado a Cantón como Superintendente Jefe de Comercio después de la abolición del monopolio del comercio con China de la Compañía de las Indias Orientales . [4] [2] Después de la muerte de Napier en octubre de 1834, fue reemplazado por John Francis Davis , y Johnston se convirtió en secretario y tesorero de la Comisión. Después del retiro de Davis en enero de 1835, Johnston se convirtió en Tercer Superintendente de Comercio. En noviembre de 1836 fue ascendido a Segundo Superintendente. En 1837, después de que la Comisión aboliera los cargos de Segundo y Tercer Superintendente, se convirtió en Superintendente Adjunto de Comercio bajo el mando del Capitán Charles Elliot , quien era a la vez Superintendente Jefe y Plenipotenciario. [4]
Durante la Primera Guerra del Opio , sirvió a bordo del vapor Nemesis en la expedición por el río Broadway desde Macao hasta Cantón del 13 al 15 de marzo de 1841. [7] El 22 de junio, cuando Elliot se preparaba para unirse a la fuerza expedicionaria británica en el norte Durante la guerra, nombró a Johnston administrador interino de Hong Kong. El 10 de agosto, Sir Henry Pottinger llegó a China para sustituir a Elliot como plenipotenciario. Pottinger, que llegó a Hong Kong el 22 de agosto mientras se dirigía a la expedición, mantuvo a Johnston como administrador interino. [8] [9] Siguiendo la política de Elliot de fomentar un asentamiento en crecimiento, Johnston dispuso lotes de tierra para el desarrollo, que clasificó en marino, urbano y suburbano. En noviembre de 1841, envió a Pottinger un informe del progreso del asentamiento, como el desarrollo de Queen's Road , la Magistratura, la Oficina de Registro y una prisión. Se construyeron cuarteles en Stanley y se abrió un camino de herradura hacia Aberdeen . Informó que se estaban construyendo casas y que mucha gente estaba solicitando terrenos. Sin embargo, Pottinger criticó a Johnston por conceder tierras sin que el gobierno británico explicara el futuro de Hong Kong. [10] Regresó a Hong Kong el 1 de febrero de 1842. [11] El historiador Frank Welsh escribió: "Recibió pocas gracias por ello, entonces o después, pero se debe en gran medida a la iniciativa de Johnston que a Hong Kong se le permitió desarrollarse". [12]
Cuando Pottinger abandonó Hong Kong el 13 de junio para reunirse con la expedición, Johnston quedó nuevamente a cargo y se le dijo que no concediera tierras excepto para los cuarteles y las familias de las tropas que comenzaron a llegar desde Gran Bretaña. [10] [13] En octubre de 1842, informó a Pottinger sobre el crimen y el desorden en la colonia. La piratería era frecuente y las casas aisladas eran atacadas, a menudo por bandas que desembarcaban desde barcos. La cárcel estaba llena, pero Johnston dijo que carecía de autoridad para imponer sentencias a los reclusos en espera de juicio. Tales condiciones ayudaron a la Oficina Colonial a ser consciente de la importancia de establecer un control total de la ley y el orden, y del peligro de permitir que los chinos compartieran esta responsabilidad. [10] El 2 de diciembre, Pottinger regresó del norte y Johnston permaneció como Superintendente Adjunto de Comercio, que fue cambiado en 1843 a Asistente y Registrador del Superintendente de Comercio. [10] [14] Después de que Pottinger se convirtiera en el primer gobernador de Hong Kong el 26 de junio de 1843, nombró a Johnston como miembro de los Consejos Ejecutivo y Legislativo el 21 de agosto. [15]
Johnston regresó a Inglaterra con licencia por enfermedad en octubre de 1843. [16] Recibió una medalla por sus servicios a bordo del Nemesis durante la guerra. [2] Fue elegido miembro de la Royal Society el 5 de junio de 1845 por sus contribuciones a la historia natural de China. [17] Regresó a Hong Kong en septiembre de 1845 como Secretario y Registrador del Superintendente de Comercio. [16] En junio de 1846, Johnston fue nombrado miembro del Consejo Ejecutivo en lugar del secretario colonial Frederick Wright-Bruce, quien se fue de licencia antes de ser nombrado vicegobernador de Terranova . [18] Después de la abolición del cargo de Secretario y Registrador el 25 de septiembre de 1852, obtuvo una indemnización, [5] y se retiró a Inglaterra en marzo de 1853. [18]
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El 30 de septiembre de 1856, Johnston se casó con Frances Ellen Palliser en St George's, Hanover Square , Londres. [19] [20] Tuvieron ocho hijos y dos hijas, entre ellos Conway Campbell-Johnston (1859-1915), que murió con su esposa en el hundimiento del Lusitania , y Malcolm Campbell-Johnston , que fue miembro conservador del Parlamento durante East Ham Sur . Johnston residió en Suffolk , donde fue juez de paz , y en Londres. [2]
En 1883, Johnston y su esposa viajaron a los Estados Unidos, donde visitaron el pequeño pueblo de Garvanza , California. Compraron más de 2000 acres (810 ha) del Rancho San Rafael a Victor Beaudry (hermano del empresario Prudent Beaudry ) para el desarrollo agrícola y inmobiliario, y lo llamaron Rancho San Rafael. [21] [22] Regresaron a Inglaterra mientras sus hijos operaban el rancho y luego lo visitaron nuevamente en 1888. El rancho se usó para el pastoreo de ganado y se construyeron muchos edificios. [21] Johnston murió allí el 21 de enero de 1888. [22]
Su viuda acompañó sus restos de regreso a Inglaterra, [22] siendo enterrada en el cementerio de Brompton , Londres. Contrató a Arthur Edmund Street (hijo del arquitecto George Edmund Street ) para diseñar la Iglesia de los Ángeles como monumento conmemorativo. El diseño de Street se basó en la iglesia Holmbury St Mary en Surrey y luego fue modificado por el arquitecto Ernest Coxhead en Los Ángeles. [23] Construido en 1889, se convirtió en un monumento histórico registrado en Pasadena . [24] Es la estructura restante más destacada del Rancho Campbell-Johnston. [22]