Alexander Robertus Todd, barón Todd OM FRS FRSE [1] (2 de octubre de 1907 - 10 de enero de 1997), fue un bioquímico británico cuya investigación sobre la estructura y síntesis de nucleótidos , nucleósidos y coenzimas de nucleótidos le valió el Premio Nobel de Química en 1957.
Todd nació en Cathcart , en las afueras de Glasgow , el hijo mayor de Alexander Todd, JP, [2] un empleado del metro de Glasgow , y su esposa, Jane Lowry. [3]
Asistió a la Escuela Allan Glen y se graduó de la Universidad de Glasgow con una licenciatura (BSc) en 1928. Recibió un doctorado (Dr. Phil.nat.) de la Universidad Goethe de Frankfurt en 1931 por su tesis sobre la química de los ácidos biliares .
Todd recibió una beca de investigación en 1851 de la Comisión Real para la Exposición de 1851 , [4] y, después de estudiar en el Oriel College de Oxford , recibió otro doctorado (DPhil) en 1933.
Todd ocupó puestos en el Instituto Lister , la Universidad de Edimburgo (personal, 1934-1936) y la Universidad de Londres , donde fue nombrado profesor de bioquímica.
En 1938, Alexander Todd pasó seis meses como profesor visitante en el Instituto de Tecnología de California , y finalmente rechazó una oferta de puesto en la facultad. [5] [6] Todd se convirtió en presidente de la Cátedra Sir Samuel Hall de Química y director de los Laboratorios Químicos de la Universidad de Manchester en 1938, donde comenzó a trabajar en nucleósidos, compuestos que forman las unidades estructurales de los ácidos nucleicos ( ADN y ARN ).
En 1944 fue nombrado titular de la Cátedra 1702 de Química en la Universidad de Cambridge , que ocupó hasta su jubilación en 1971. [7] En 1949, sintetizó el trifosfato de adenosina (ATP) y el dinucleótido de flavina y adenina (FAD). Todd fue profesor visitante en la Universidad de Chicago en otoño de 1948 [8] y en la Universidad de Sídney en 1950. [5] [9] [10]
En 1955, ayudó a dilucidar la estructura de la vitamina B 12 , aunque la fórmula final y la estructura definitiva fueron determinadas por Dorothy Hodgkin y su equipo, y más tarde trabajó en la estructura y síntesis de la vitamina B 1 y la vitamina E , las antocianinas (los pigmentos de flores y frutos) de los insectos (pulgones, escarabajos) y estudió los alcaloides que se encuentran en el cannabis . Se desempeñó como presidente del comité asesor sobre política científica del Gobierno del Reino Unido de 1952 a 1964.
Se le atribuye ser la primera persona en sintetizar H4-CBD y H2-CBD a partir de cannabidiol por hidrogenación ya en 1940. [11]
Elegido miembro del Christ's College de Cambridge en 1944, ejerció como rector entre 1963 y 1978. Lord Todd se convirtió en el primer rector de la nueva Universidad de Strathclyde en 1965, y profesor visitante en el Politécnico de Hatfield (1978-1986). Entre sus numerosos honores, incluidos más de 40 títulos honorarios, fue elegido miembro de la Royal Society en 1942, miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1955, [12] miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1957, [13] y de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1965. [14] Presidente de la Royal Society de 1975 a 1980, la Reina le otorgó la Orden del Mérito en 1977. [15]
En 1981, Todd se convirtió en miembro fundador del Consejo Cultural Mundial . [16]
En 1937, Todd se casó con Alison Sarah Dale (f. 1987), hija del premio Nobel Sir Henry Dale OM GBE FRS , quien, al igual que Todd, se desempeñó como presidente de la Royal Society de Londres .
Lord y Lady Todd tuvieron un hijo y dos hijas:
Lord Todd murió en Cambridge el 10 de enero de 1997 a la edad de 89 años tras un ataque cardíaco.
Todd fue honrado como profesor Nieuwland en la Universidad de Notre Dame en 1948, [19] profesor visitante Arthur D. Little en el Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1954, [5] [20] y profesor Hitchcock en la Universidad de California, Berkeley , en 1957. [5] [21]
Fue nombrado caballero con el nombre de Sir Alexander Todd en 1954 [22] y ascendido a par vitalicio el 16 de abril de 1962, siendo creado barón Todd de Trumpington en el condado de Cambridge . [23]
Lord Todd, maestro de la Worshipful Company of Salters (1961/62) y luego maestro del Christ's College (1963-78), es conmemorado mediante una placa azul erigida por la Royal Society of Chemistry en el Departamento de Química de la Universidad de Cambridge . [24]
