Alexander Nasmyth (9 de septiembre de 1758 – 10 de abril de 1840) fue un pintor de retratos y paisajes escocés , alumno de Allan Ramsay . También realizó varios encargos arquitectónicos.
Nasmyth nació en Edimburgo el 9 de septiembre de 1758. [1] Estudió en la Royal High School y en la Trustees' Academy y fue aprendiz de un carrocero. A los dieciséis años, fue llevado a Londres por el retratista Allan Ramsay , donde trabajó en partes secundarias de las obras de Ramsay. [1] Nasmyth regresó a Edimburgo en 1778, donde trabajó como retratista. Patrick Miller de Dalswinton le ofreció un préstamo y en 1782 Nasmyth se fue a Italia, donde permaneció dos años para ampliar sus estudios. [1] [2] En Italia dedicó la mayor parte de su atención a la pintura de paisajes y se registra que copió una obra de Claude Lorrain . [3]
Nasmyth regresó a Escocia, donde durante los siguientes años continuó su carrera como retratista. Pintó algunas obras al estilo de Ramsay, pero la mayoría eran piezas de conversación con escenarios al aire libre. [1] [4] Su retrato de Robert Burns , con quien se convirtió en un amigo cercano, [4] ahora se encuentra en la Galería Nacional Escocesa . Finalmente, las fuertes opiniones liberales de Nasmyth ofendieron a muchos de sus mecenas aristocráticos en un Edimburgo políticamente cargado, lo que llevó a una caída en los encargos de retratos, [1] y en 1792 abandonó por completo el género, dedicándose en cambio a la pintura de paisajes. También comenzó a pintar paisajes para teatros, una actividad que continuó durante los siguientes treinta años, y en 1796 pintó un panorama . [5]
Sus paisajes son todos de lugares reales, y la arquitectura suele ser un elemento importante. [6] Algunas obras fueron pintadas para ilustrar los efectos que tendrían los nuevos edificios en un área, como Inverary desde el mar , pintada para el duque de Argyll para mostrar el entorno de un faro propuesto . [7]
Nasmyth tenía un gran interés por la ingeniería y propuso varias ideas que luego fueron ampliamente utilizadas, aunque nunca patentó ninguna de ellas. [7] En octubre de 1788, cuando Patrick Miller navegó en el primer barco de vapor exitoso del mundo, diseñado por William Symington , en Dalswinton Loch, Nasmyth era uno de los tripulantes. [4]
Fue contratado por miembros de la nobleza escocesa para mejorar y embellecer sus propiedades. Diseñó el templo circular que cubre el pozo de San Bernardo junto al río Leith (1789) y los puentes de Almondell , West Lothian, y Tongland , Kirkcudbrightshire. [8] En 1815 fue uno de los invitados a presentar propuestas para la expansión de la Ciudad Nueva de Edimburgo. [9]
Nasmyth fundó una escuela de dibujo [5] e "inculcó a toda una generación la importancia del dibujo como herramienta de investigación empírica"; [10] entre sus alumnos se encontraban David Wilkie , David Roberts , Clarkson Stanfield y John Thomson de Duddingston ; [7] y fue probablemente de él de quien John James Ruskin (padre de John Ruskin ) aprendió a pintar cuando era un colegial en Edimburgo a finales de la década de 1790. [10] Otro alumno exitoso fue el pintor, profesor, comerciante de arte y conocedor Andrew Wilson , que tuvo su primera formación artística con Nasmyth. Nasmyth no solo fue el tutor de la polímata Mary Somerville , sino que también la presentó a los principales intelectuales de Edimburgo. [11]
Nasmyth murió en su casa, 47 York Place [12] (aproximadamente frente a la casa de Sir Henry Raeburn ), en Edimburgo. Fue enterrado en el cementerio de St Cuthbert, en el extremo oeste de Princes Street. La tumba se encuentra en la sección sur, hacia el suroeste.
Se casó con Barbara Foulis, hija de Sir James Foulis, quinto baronet de Colinton , el 3 de enero de 1786. [13] [14]
Las seis hijas mayores de Nasmyth se convirtieron en artistas notables. Sus hijas fueron Jane , Barbara , Margaret , Elizabeth , Anne y Charlotte . [15] Su hijo mayor, Patrick Nasmyth , estudió con su padre, luego se fue a Londres y atrajo la atención como paisajista. [1] Otro hijo, James Nasmyth , inventó el martillo de vapor . [1] Tuvo otros tres hijos, Alexander, George y Mary. [14]
Nasmyth obtuvo varios encargos como arquitecto (en términos de plan maestro y concepto artístico): en particular Rosneath House y Dunglass Castle . [16] En 1810, diseñó el puente Nasmyth como parte de Almondell Estate, ahora en Almondell and Calderwood Country Park .
