Aleksandr Melentyevich Volkov ( en ruso : Александр Мелентьевич Волков [ɐlʲɪkˈsandr mʲɪˈlʲenʲtʲjɪvʲɪtɕ ˈvolkəf] ; 14 de junio de 1891 - 3 de julio de 1977) fue un novelista , dramaturgo y profesor universitario soviético . Fue autor de novelas, cuentos, obras de teatro y poemas para niños, recordado principalmente por la serie de libros Magic Land , basada en El maravilloso mago de Oz de L. Frank Baum .
Volkov nació en Ust-Kamenogorsk , óblast de Semipalatinsk , Imperio ruso (actualmente Oskemen, Kazajistán ). A la edad de 12 años se graduó de la escuela de la ciudad de Ust-Kamenogorsk como mejor alumno, donde más tarde enseñaría. En 1907 ingresó en el Instituto de Maestros de Tomsk . En 1909 se graduó con derecho a enseñar todas las materias del plan de estudios escolar, excepto la Ley de Dios .
Comenzó a trabajar como profesor en Ust-Kamenogorsk. A partir de 1910 trabajó como profesor de matemáticas en el pueblo de Kolyvan. En la década de 1920 se trasladó a Yaroslavl , donde trabajó como director de escuela. Se graduó en ausencia en la facultad de matemáticas del Instituto Pedagógico de Yaroslavl .
En 1929 se trasladó a Moscú, donde trabajó como director del Rabfak . En siete meses completó los estudios y aprobó los exámenes externos en la Facultad de Física y Matemáticas de la Universidad de Moscú .
A partir de 1931 trabajó como profesor y más tarde como docente del Departamento de Matemáticas Superiores del Instituto de Metales No Ferrosos y Oro de Moscú.
El primero de estos libros, El mago de la Ciudad Esmeralda ( en ruso : Волшебник Изумрудного города ), [1] es una traducción libre del primer libro de Oz, con capítulos añadidos, alterados u omitidos, y algunos nombres cambiados (por ejemplo, Dorothy se convierte en "Ellie", Oz pasa a llamarse "Tierra Mágica" y Toto puede hablar cuando está en Tierra Mágica), y varios personajes reciben nombres personales en lugar de genéricos. [2] El nombre de Baum se menciona en el primero de los libros de Volkov, pero el editor no pagó regalías al patrimonio de Baum. Publicado por primera vez en 1939 en la Unión Soviética , el libro se volvió bastante popular; [3] y en la década de 1960 Volkov también escribió sus propias secuelas de la historia. Volkov tomó prestado generosamente algunos de los originales, como la idea del "Polvo de vida" de La maravillosa tierra de Oz , pero principalmente creó un universo divergente. Entre 1963 y 1970, se publicaron cuatro libros más de la serie, y la sexta y última historia se publicó póstumamente en 1982. [4] Otros autores como Yuri Kuznetsov, Sergei Sukhinov y Leonid Vladimirsky (el ilustrador original de Volkov) han escrito recientemente secuelas adicionales en ruso, creando en efecto una serie alternativa de libros de Oz .
El contexto y las situaciones que se encuentran en la versión de Volkov son notablemente diferentes de la versión original de Baum en sus tonos políticos. Las situaciones, aunque aún mantienen una claridad infantil del bien contra el mal, a menudo implican que los personajes se enfrentan a decisiones políticas y éticas muy maduras. Los héroes son llamados repetidamente a defender la Tierra Mágica contra invasiones o derrocar gobiernos feudales o aristocráticos para liberar a la población. Ambos temas se encuentran a menudo en la literatura de ciencia ficción y aventuras soviética (ver las novelas de los hermanos Strugatsky Hard to be a God y Inhabited Island ).
Volkov tenía fe en la omnipotencia de la técnica creada por el hombre, por lo que la magia de sus héroes generalmente se lograba con la ayuda de diversos inventos técnicos (un cañón diseñado por Charly Black, un taladro mecánico y Tilly-Willy, un súper robot).
La serie Magic Land de Volkov fue traducida a muchos idiomas y fue popular entre los niños de todo el bloque del Este . La versión de Oz de Volkov parece ser más conocida que la de Baum en algunos países, por ejemplo en China , en Alemania (especialmente en la antigua Alemania del Este ) y también en países árabes como Siria . En Alemania, dos autores han escrito su propio conjunto de secuelas de los libros de Volkov.
Los libros de la serie fueron traducidos al inglés por Peter L. Blystone y fueron publicados por Red Branch Press en tres volúmenes (dos libros por volumen) en 1991, 1993 y 2007. Una edición revisada del primer volumen de dos libros se publicó en 2010. [5]