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Aleksander Michałowski (17 de mayo [ OS 5 de mayo] 1851 - 17 de octubre de 1938) fue un pianista , pedagogo y compositor polaco que, además de su propia inmensa técnica, tuvo una profunda influencia en la enseñanza de la técnica del piano, especialmente en relación con las obras de Chopin y JS Bach , y dejó este legado entre un gran número de alumnos. [1]
Aleksander Michałowski nació en 1851 en Kamianets-Podilskyi , Ucrania , entonces parte del Imperio ruso. A partir de 1867, a la edad de 16 años, estudió en el Conservatorio de Leipzig como alumno de Ignaz Moscheles , Carl Reinecke y Theodor Coccius . Coccius fue su mayor influencia, y era trabajador, a menudo practicando durante 10 horas al día. En 1869 fue a Berlín y estudió con Carl Tausig . (Tausig intentó hacerle adoptar una posición de dedos muy alta, lo que casi arruinó su técnica. [2] ) Se mudó a Varsovia , donde se estableció definitivamente, en 1870.
En esa época trabó amistad con Karol Mikuli (1821-1897), que había recibido lecciones de Chopin entre 1844 y 1848 y era director del Conservatorio de Lviv . Mikuli le transmitió muchas de las ideas del propio compositor sobre la interpretación de sus obras; Michałowski también conoció a la talentosa alumna de Chopin, la princesa Marcelina Czartoryska (de soltera Radziwiłł), que tocó algunas mazurcas para él. Moscheles también había sido amigo de Chopin, por lo que Michałowski adquirió una rica comprensión del pensamiento pianístico y la interpretación de Chopin.
Conocía todas las obras de Chopin y dedicó toda su vida a estudiarlas. En sus interpretaciones, alteraba ocasionalmente el texto musical y transcribió algunos al estilo de Moriz Rosenthal . [3] En 1878 visitó a Franz Liszt en Weimar y, al principio (por tener contactos con el Conservatorio de Leipzig), no fue bien recibido, pero después causó tal impresión que Liszt reconoció la autenticidad de su interpretación y aprobó las variantes que introdujo. Un sucesor posterior en Varsovia, Zbigniew Drzewiecki, escribió:
'Como intérprete de Chopin, creó un estilo particular de interpretación de las obras del compositor que encontró muchos imitadores. Consistía en cincelar pasajes rápidos y enfatizar su elegancia suavizando los bordes de los clímax expresivos más agudos, dando a las obras de Chopin un aire de sentimentalismo casi de salón. Y, sin embargo, este ligero sentimentalismo siempre estuvo bajo el estricto control de la moderación, la pureza instrumental y el buen gusto.' [4]
En 1874 se instaló en Varsovia y se dedicó a la enseñanza, al principio de forma privada. A partir de 1891 [5] se convirtió en profesor de la clase de pianistas de concierto en el Instituto de Música de Varsovia (en aquel momento bajo la dirección de Apolinary Katski ), y continuó allí hasta 1918, después de lo cual enseñó en la Escuela de Música Fryderyk Chopin de la Sociedad de Música de Varsovia. [6] Enfatizó particularmente la importancia de la interpretación contrapuntística, y durante los dos primeros años de trabajo de sus estudiantes con él les hizo tocar mucho J. S. Bach . En el caso de una de sus alumnas más famosas, Wanda Landowska , esto llevó a una carrera dedicada a Bach y a la música barroca. El propio Chopin tenía una simpatía particular por Bach, y Michałowski entendió que los principios contrapuntísticos eran los más importantes para la comprensión de la obra de Chopin. También desarrolló los aspectos imaginativos y valientes de la interpretación de sus estudiantes. Utilizó muchas demostraciones en sus lecciones y alentó a los estudiantes a imitar aspectos de su propia interpretación. [7]
Entre sus numerosos alumnos había varios que podrían haber tenido carreras internacionales más famosas si las dos guerras mundiales no hubieran interrumpido o, en algunos casos, puesto fin a su trabajo. Entre ellos estaba Jerzy Żurawlew , que fundó los Concursos Internacionales de Piano Chopin en 1927. [8] Wanda Landowska , Vladimir Sofronitsky y Mischa Levitzki fueron probablemente los alumnos más famosos. Jerzy Lefeld se convirtió en su amanuense. Bolesław Kon , un alumno destacado, que también estudió con Konstantin Igumnov , murió en 1936 a la edad de 30 años. Róża Etkin-Moszkowska fue asesinada en la retirada alemana de Varsovia en 1944. Henryk Pachulski (n. 1859) y Piotr Maszyński (n. 1855) estuvieron entre sus primeros alumnos, y Stanislaw Urstein, Edwarda Chojnacka, Chapowicki, Józef Śmidowicz, Vladimir Sofronitsky , Jadwiga Sarnecka y Bolesław Woytowicz entre los últimos. Heinrich Neuhaus , un maestro de renombre, entre cuyos alumnos se encontraban Sviatoslav Richter , Emil Gilels , Yakov Zak y Ryszard Bakst , recibió lecciones de Michałowski. Radziwonowicz [9] también incluye a Stefania Allina, Zofia Buckiewiczowa, Janina Familier Hepner, Zofia Frankiewicz, Stefania Niekrasz, Stanislaw Nawrocki, Ludomir Różycki , Piotr Rytel, Henryk Schulz-Evler, Władysław Szpilman , Juliusz Wolfsohn y Alexander Zakin como alumnos de Michałowski. Józef Turczyński , su sucesor inmediato en Varsovia, y después de él Zbigniew Drzewiecki , no fueron sus alumnos, pero continuaron su trabajo como destacados profesores de la escuela polaca.
Michałowski también fue músico de cámara y realizó dúos con el violinista Stanisław Barcewicz y tríos con Barcewicz y el violonchelista Aleksandr Verzhbilovich . [10]
Escribió 35 obras para piano (en su mayoría breves y brillantes) y produjo una edición instructiva de las obras de Chopin. [11] Hizo una cantidad sustancial de discos de gramófono, realizados en tres períodos diferentes, el primero alrededor de 1906, el segundo alrededor de 1918 y el último en la década de 1930. [12] Harold C. Schonberg consideró que revelaban una "voz heroica". Aunque había sido un concertista de gran éxito, se dedicó cada vez más a la enseñanza, en particular cuando su vista falló rápidamente después de 1912. Sin embargo, una colega, Mme Ruszczycówna, lo convenció de volver a la tarima y dio una gran cantidad de conciertos en los años siguientes, en 1919 celebrando el medio siglo desde su debut. En 1929 interpretó ambos conciertos de Chopin en un solo concierto. [13]
Murió en Varsovia, a los 87 años, el 17 de octubre de 1938, aniversario de la muerte de Chopin.