Aleksandar Zega (29 de mayo de 1860 - 29 de marzo de 1928) fue un químico serbio . Ocupó puestos profesionales en los laboratorios gubernamentales, municipales y de aduanas, e hizo numerosas contribuciones teóricas y aplicadas. Se ocupó de la química analítica y orgánica, específicamente del análisis de aguas minerales y alimentos. Estudió y trabajó en Suiza , sin embargo escribió y publicó la mayoría de sus obras durante su trabajo y estancia en Serbia. Fue contemporáneo de Milorad Z. Jovičić (1868-1937) y Wladimir Brunetti.
Zega nació el 29 de mayo de 1860 en Novo Selo, hijo de los terratenientes Jelena y Kosta Zega. Terminó la escuela primaria en su ciudad natal y asistió a la escuela secundaria en Pančevo . Asistió a las universidades de Viena y Zúrich , graduándose de esta última en 1879. Obtuvo una beca del cantón de Zúrich , que le permitió continuar sus estudios de química en la ETHZ y la Universidad de Zúrich junto con otros químicos, Viktor Meyer y Georg Lunge . Después de aprobar el examen de graduación, se convirtió en asistente en el laboratorio químico de la Universidad de Zúrich, donde estudió y trabajó durante los siguientes cuatro años. En 1885 defendió su tesis doctoral, titulada Über die Einwirkung des para-Toluidins auf Resorcin und Hydrochinon - über die Einwirkungdes Anilins auf Orcin ( trad. Sobre la acción de la para-toluidina sobre resorcinol e hidroquinona - sobre la acción de la anilina sobre la orcina ). De 1885 a 1886 trabajó como asistente del químico municipal Otto Kriper en Wuppertal . [1] [2] [3] [4]
A principios de 1887, viajó a Belgrado y solicitó al Ministro de Educación un puesto en la escuela secundaria. En febrero de 1887, el Consejo de Educación concluyó que Alexander estaba lo suficientemente calificado para enseñar ciencias naturales , especialmente química y tecnología química, áreas en las que había recibido un doctorado . [5]
Mientras tanto, regresó a Suiza , donde consiguió un trabajo como asistente en una estación de agricultura química, rechazando una invitación para trabajar en la escuela secundaria de Pirot . A principios de 1888, volvió a buscar trabajo como profesor de secundaria, sin éxito, por lo que continuó trabajando en Suiza hasta 1891. [6] [7] En el mismo año, regresó a Belgrado por invitación del municipio para establecer un laboratorio químico. Debido a razones materiales, el municipio de Belgrado no pudo establecer un laboratorio, por lo que Zega trabajó como químico municipal en el Laboratorio Químico Estatal de 1891 a 1906. En 1894, Zega solicitó el puesto de profesor de química y tecnología química en las Grandes écoles , pero Marko Leko fue elegido en su lugar. [8] Trabajó como gerente a tiempo parcial del laboratorio químico de la Aduana en el Sava de 1906 a 1909. A principios de 1909, el municipio de Belgrado abrió su laboratorio en el que Zega estudió los efectos de la anilina en el orcinol al comienzo de la Primera Guerra Mundial .
Durante la guerra analizó alimentos y agua de pozo . Permaneció en Ćuprija durante un corto tiempo como refugiado, pero regresó a Belgrado a principios de 1916, donde, con el permiso de los ocupantes, logró equipar un laboratorio químico para analizar alimentos. Durante la construcción del sistema de suministro de agua de Belgrado, pasó días con expertos y trabajadores y ayudó a corregir todas las deficiencias químicas y técnicas. También tomó muestras de pozos y filtros y luego realizó análisis químicos y bacteriológicos. Trató de realizar regularmente análisis bacteriológicos e higiénicos de muestras de agua de Makiš , pero también de agua de pozo. Después de su liberación, trabajó en el Laboratorio Químico Municipal hasta 1922, y luego fue transferido al Laboratorio de Aduanas, donde trabajó hasta 1925. [9] En noviembre de 1926, se jubiló, pero también fue transferido a la función pública como jefe del laboratorio químico dentro de la Aduana de Sava. En marzo de 1927, enfermó gravemente y se jubiló. Murió el 29 de marzo de 1928, en Belgrado, a la edad de 68 años.
Zega publicó una treintena de artículos científicos y profesionales en revistas nacionales y extranjeras, sobre áreas como la química analítica y orgánica, así como el análisis de agua y alimentos. Perfeccionó y simplificó muchos de los métodos utilizados en dichas investigaciones. [ cita requerida ]
Zega fue uno de los fundadores de la Sociedad Química Serbia (1897); de 1907 a 1912 fue vicepresidente, y de 1912 a 1927 fue presidente de la sociedad.
Fue un deportista activo y fundador de varios clubes deportivos como equitación, patinaje, ciclismo, lucha libre, etc. Se destacó como un excelente tirador, nadador, gimnasta y espadachín. Fue miembro de la sociedad patriótica Društvo "Dušan Silni" ( Dušan el Poderoso ). [9]
Los trabajos de Zega se pueden dividir en cuatro grupos: química analítica, química orgánica, análisis de alimentos y análisis de aguas minerales.
Durante su trabajo en el Laboratorio Químico Estatal publicó 38 artículos.
Durante su investigación, Zega se esforzó por encontrar métodos para analizar alimentos que pudieran realizarse con equipos más sencillos y que al mismo tiempo obtuvieran resultados que cumplieran con los estrictos estándares europeos. Encontró un método mucho más simple para determinar los ácidos grasos del sebo, la mantequilla, la margarina y la manteca de cerdo disueltos en agua con ácido sulfúrico. De esta manera, proporcionó un método micro que evita el uso de un refractómetro .
Durante la ocupación austríaca de su condado, él y su hija desarrollaron en un laboratorio improvisado un método más simple para determinar la grasa en la leche, que excluía el uso de una centrífuga . También describió métodos para la determinación colorimétrica del hierro, la determinación de la viscosidad en aceites minerales, la determinación del consumo de permanganato de potasio en el agua potable y métodos para analizar el brandy. [10]
Demostró que el índice de yodo en grasas y aceites disminuye con el reposo y por ello criticó el índice de yodo. [10]
Zega trabajó en este campo como estudiante en la Universidad Cantonal de Zúrich. En el laboratorio de V. Merc, preparó su tesis doctoral que constaba de dos partes: Über die Einwirkung des p-Toluidins auf Resorcin and Hydrochinon y Über die Einwirkung des Anilins auf Orcin . El trabajo es de naturaleza sintética, y en esa ocasión, Zega obtuvo varios compuestos de amina aromática a partir de p-toluidina con resorcinol o toluidina , de los que posteriormente encontró varios derivados. [11]
Como químico municipal, Zega realizó análisis de alimentos en Serbia que en ese momento eran desconocidos en Europa. No existía un estándar para estos alimentos, por lo tanto, dependía de Zega publicar los resultados de su investigación y hallazgos en revistas científicas alemanas. Entre los trabajos más importantes se encuentran los estudios de productos lácteos, la mayoría de los cuales no se conocían en Europa central, como el queso de ayuno serbio, el queso serbio, el manur , el kajmak y el queso. También se registraron análisis de pan, maíz, verduras como frijoles, berenjenas, guisantes, bamnja , varios hongos, etc. [10]
Analizó agua mineral solo o en colaboración con Marko B. Nikolić. En 1902 se publicaron veintidós análisis. Algunos de los análisis incluyen aguas minerales en Mladenovac (1900), que él mismo analizó. Junto con Marko B. Nikolić analizó las aguas de lugares como Ribarska Banja (1899), Vrnjačka Banja (1900), Aleksandrovac (1904), Brđani (1904), Ivanjica (1904), Gornja Trepča Banja (1904), Buci (1905), Lukovo (1905), Žarevo (1905), Velika Vrbnica (1905) y Đaka (1905). [10]
Además de los análisis químicos, Zega también realizó análisis bacteriológicos y publicó dos artículos en este campo: "Sobre una bacteria cromogénica " y un artículo sobre un aparato construido para tomar muestras de agua para su posterior análisis bacteriológico. [10]
Fue galardonado con la cinta "Por el honor y la lealtad", el monumento de plata "Dušan el Poderoso" y la medalla de oro "El mejor caballero". En 1921, con motivo de la celebración del trigésimo aniversario de su obra, el Ministerio de Educación, Ciencia y Desarrollo Tecnológico le concedió la Orden de San Sava , grado 3. [9]