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Alejandro Smith (poeta)

Cabeza retrato de Alexander Smith en su tumba, el cementerio de Warriston, Edimburgo

Alexander Smith (1829/30, probablemente 31 de diciembre de 1829 [a]  - 5 de enero de 1867 [3] ) fue un poeta y ensayista escocés, catalogado como miembro de la Escuela Espasmódica .

Vida

Alexander Smith era el mayor de ocho, posiblemente nueve, hijos de John Smith (1803–1884) y Christina, de soltera Murray (1804–1881). John Smith era diseñador de patrones para el comercio textil; Trabajó de diversas formas en Paisley y Kilmarnock , donde nació Alexander, antes de mudarse a Glasgow cuando Alexander tenía unos ocho años. [b]

Cuando Alexander todavía estaba en la escuela, tuvo una fiebre que lo dejó entrecerrado en un ojo. [c] Los detalles de su educación son escasos, pero se sabe que comenzó en Paisley y continuó en una escuela en John Street en Glasgow. [1] [7] Se habló de que se preparara para el ministerio, pero la economía familiar exigió que abandonara la escuela a la edad de once años y siguiera el oficio de su padre en la fábrica de muselina.

Alexander era un ávido lector y se convirtió en cofundador, con jóvenes de ideas afines, de la Sociedad Literaria Addisoniana de Glasgow. Los primeros poemas se publicaron en The Glasgow Citizen , cuyo propietario y editor James Hedderwick se convirtió en mecenas y amigo. El éxito de su primer volumen de poemas, A Life Drama and other Poems (1853), le dio fama y seguidores influyentes que le llevaron a ser nombrado secretario de la Universidad de Edimburgo en 1854.

En Edimburgo, Smith era vecino cercano del paisajista Horatio McCulloch , que también había crecido en Glasgow, y los dos se hicieron muy amigos. [2] [d] La esposa de McCulloch, Marcella MacLellan, era de la Isla de Skye , donde los Cuillin fueron el tema de muchas de las pinturas de McCulloch. Él y Alexander Nicolson , un Skyeman que vive en Edimburgo, le presentaron a Smith la isla. Esa introducción tuvo un profundo efecto en los años que le quedaban a Smith.

El 24 de abril de 1857, Smith se casó con la prima de Marcella, Flora Nicolson Macdonald (1829-1873), en Ord House, la casa de sus padres en la península de Sleat en Skye. [3] [e] [f] La pareja regresaba a Skye cada verano, y la isla inspiró la obra por la que Smith es más recordado hoy: Un verano en Skye .

Los últimos años de Smith trajeron preocupaciones financieras. Su salario en la universidad se había incrementado a 200 libras esterlinas al año, pero las ventas de sus escritos se vieron perjudicadas por las críticas hostiles. Tenía que mantener a una familia en crecimiento y mantener 'Gesto Villa', una casa grande en Wardie que les había comprado un tío de Flora que había hecho fortuna en la India con Indigo . Aunque las horas de trabajo de Alexander en la universidad le dejaban tiempo para escribir, ese tiempo lo dedicaba en gran medida a entretener a sus numerosos amigos y familiares. [2]

Tumba de Alexander Smith, cementerio de Warriston

Contrajo difteria en noviembre de 1866, lo que se agravó con fiebre tifoidea . [g] Al final del año parecía estar recuperándose, pero la combinación fue demasiado. Murió en su casa el 5 de enero de 1867, a los 37 años, [3] y fue enterrado cinco días después en el cementerio de Warriston .

monumento

Su cruz de arenisca roja de 16 pies (4,87 m) de altura se encuentra cerca de la antigua puerta este (ahora sellada) del cementerio de Warriston (el acceso es por otra puerta).

El monumento fue diseñado por el artista James Drummond (1816-1877) con un diseño de cruz celta que incluye un arpa, una corona de laurel de poeta y una estrella, y la mampostería fue tallada con cardos y hojas de laurel entrelazados por el escultor John Rhind ( 1828–1892). También tiene una imagen de cabeza de bronce de Smith de perfil, agregada por William Brodie (1815 – 1881), quien también esculpió a Greyfriars Bobby . [8] [9]

La inscripción es: "Alexander Smith, poeta y ensayista. Nacido en Kilmarnock el 31 de diciembre de 1829; fallecido en Wardie el 5 de enero de 1867", y en la base tiene grabado "Erigido por algunos de sus amigos personales". [9]

Obras

Como poeta fue uno de los máximos representantes de la llamada Escuela "Espasmódica" , hoy caída en el olvido. Smith, PJ Bailey y Sydney Dobell fueron satirizados por WE Aytoun en 1854 en Firmilian: a Spasmodic Tragedy .

En el año en que Sydney Dobell llegó a Edimburgo, surgió una amistad entre los dos que resultó en su colaboración en un libro de Sonetos de guerra (1855), inspirado en la Guerra de Crimea . Smith también publicó City Poems (1857) y Edwin of Deira (1861), un poema épico de Northumbria .

Aunque sus primeros trabajos, A Life Drama, fueron muy elogiados, su poesía fue más tarde menos apreciada y ridiculizada por ser espasmódica. Edwin de Deira también fue atacado, injustamente, por plagio. Smith centró su atención en la prosa y publicó Dreamthorp: Essays escritos en el campo (1863), destacado especialmente por el ensayo A Lark's Flight , en el que Smith describe el canto de una alondra que rompe el silencio justo antes de que se abra la trampilla bajo dos condenados. hombres. [h] Dos años más tarde publicó su obra más célebre, Un verano en Skye (1865). Además de estos y muchos artículos de revistas, editó la edición Golden Treasury de Burns y escribió una novela, Alfred Hagart's Household , que se publicó por entregas en Good Words en 1865. [10] [i]

El poema de Smith de 1857, " Glasgow ", fue adaptado a una canción en 2022 por la banda Revival-Folk Bird in the Belly para su álbum conceptual After the City. [11]

Familia

Alejandro y Flora tuvieron cinco hijos:

Con la muerte de Alejandro, la vida de Flora se convirtió en tragedia. Su madre había muerto el verano anterior. Ahora, en el espacio de tres meses y unos días, perdió a su marido, a su padre y a su hijo mayor. Sólo dos meses después, murió McCulloch, quien probablemente era el mejor amigo de la familia en Edimburgo. La viuda de McCulloch, prima de Flora, partió hacia Australia y murió en el viaje. [14] Flora, que había venido de un lugar hermoso y bastante aislado, se quedó en una metrópolis victoriana con tres niños pequeños. Murió en 1873, a los cuarenta y cuatro años; su certificado de defunción indica las causas de la muerte como enfermedad cardíaca, apoplejía y alcoholismo.

Cotizaciones

Notas

  1. ^ La fecha exacta del nacimiento de Smith es incierta. Aún no se había introducido el registro legal y no hay ningún registro del nacimiento o bautismo indexado en ninguno de los registros eclesiásticos en poder de los Registros Nacionales de Escocia. Las edades de Smith que figuran en los registros de censo, matrimonio y defunción las reducen a (posiblemente) finales de 1828, 1829 o principios de 1830. Las búsquedas en la Web arrojan 1829 y 1830 aproximadamente por igual, y los autores más recientes prefieren 1829. Los amigos de Smith, Thomas Brisbane [1 ] y Patrick Alexander [2] lo dan como 31 de diciembre de 1829; si son correctos sobre el día del mes, entonces son correctos sobre el año.
    (Brisbane no era un testigo confiable. Había habido poco contacto entre ellos durante muchos años cuando escribió su libro. Se equivocó con los nombres de los padres de Smith, aunque todavía estaban vivos. Alexander, por otro lado, es probable que sea más confiable.)
  2. ^ John Smith nació cerca de Dundonald , Ayrshire y Christina Murray en Paisley. Se casaron en Paisley en enero de 1829. [4] Vivieron en Edimburgo desde la década de 1850 hasta que Christina murió en 1881; Luego , John se fue a vivir con su hija Christina Williamson en Chicago , donde murió el 21 de enero de 1884 o poco después .
  3. ^ No está claro exactamente cuándo ocurrió esto. Brisbane nos cuenta que fue un brote de fiebre en Paisley lo que mató a su hermana menor. [1] Berry está de acuerdo en que la hermana murió en Paisley, pero dice que el estrabismo se debió a una fiebre cerebral contraída más tarde, en Glasgow, o posiblemente a un golpe en la cabeza cuando Alexander fue atacado por una banda de intimidación. [7]
  4. ^ El testamento de McCulloch nombra a Smith como albacea y a los hijos de Smith como legatarios.
  5. ^ Los nacimientos de Flora y sus hermanos se ingresan retrospectivamente en el Registro Parroquial de Sleat de 1848/49. [4]
  6. ^ La bisabuela de Flora, Ann Macalister, de soltera Macdonald, era hermana de Allan Macdonald el menor de Kingsburgh , el marido de la famosa Flora Macdonald que rescató al fugitivo Joven Pretendiente . Ann se volvió a casar después de la muerte de Macalister y, como señora Mackinnon, fue anfitriona de Samuel Johnson y James Boswell en Corriechatachan .
  7. ^ El certificado de defunción de Smith indica que la causa de la muerte es " difteria/fiebre tifoidea ". Alexander (y Brisbane, quizás de Alexander) también mencionan la segunda enfermedad como fiebre tifoidea; Masson (y Berry, quizás de Masson) lo presentan como tifus.
  8. ^ Esta fue la ejecución en Crosshill, cerca de Bishopbriggs, el 14 de mayo de 1841, cuando Smith tenía unos once años, de Dennis Doolan y Patrick Redding, peones en la construcción del ferrocarril de Edimburgo y Glasgow , por el asesinato de un pandillero (es decir, supervisor ). La ejecución se destacó por llevarse a cabo en el lugar del crimen, una práctica que había sido descontinuada durante mucho tiempo, y atrajo una amplia cobertura de prensa tanto en Inglaterra como en Escocia.
  9. ^ Los comentaristas parecen estar divididos sobre si la secuela, Miss Dona M'Quarrie , que se publicó por entregas en Good Words en 1866 y 1867, fue una novela independiente o un apéndice equivocado de Alfred Hagart's Household exigido por la revista.
  10. ^ El segundo nombre adicional de Jessie, "Murray" (el apellido de soltera de su abuela paterna) no aparece en su registro oficial de nacimiento ni en su registro de bautismo, pero ella es "Jessie Murray Smith" en el anuncio del periódico de su matrimonio, y "Jessie Catherine M. Morris" en el índice de mortalidad de Nueva Gales del Sur. (Por cierto, su registro de bautismo indica que su madrina es "Sra. McCulloch".)

Referencias

  1. ^ abc Brisbane, Rev. Thomas, Los primeros años de Alexander Smith, poeta y ensayista , Hodder & Stoughton (1869)
  2. ^ abc Alexander Smith, editado con una memoria, por Patrick Proctor Alexander, últimas hojas. Bocetos y críticas . Edimburgo, WP Nimmo, 1868
  3. ^ abcd Registros nacionales de Escocia: registros legales de nacimientos, matrimonios y defunciones (desde 1855)
  4. ^ ab Registros nacionales de Escocia: registros parroquiales antiguos
  5. ^ Registros nacionales de Escocia: registros del censo de 1841 a 1881
  6. ^ Ardrossan y Saltcoats Herald , 22 de febrero de 1884, p.5
  7. ^ ab Berry, Simon, Applauding Thunder: vida, obra y críticas de Alexander Smith , FTRR Press (2013)
  8. ^ Edificios de Escocia: Edimburgo, por Gifford McWilliam y Walker
  9. ^ ab "Monumento al difunto Alexander Smith (del Daily Review de esta mañana)". Ciudadano nocturno de Glasgow . 11 de febrero de 1868.
  10. ^ Buenas palabras, edición Omnibus de 1865 (Ed. Norman MacLeod), Strachan & Co.
  11. ^ "Ruta de pila".
  12. ^ The Argus (Melbourne), 20 de marzo de 1891, p.1 (disponible en trove.nla.gov.au/newspaper/title/13)
  13. ^ Calendario de confirmaciones e inventarios (Escocia), 1890
  14. ^ Victoria, Australia, testamentos y registros sucesorios, 1841-2009: testamentos 006/618-007/022, testamentos 007/465-006/528
  15. ^ Smith, Alejandro (1865). Un verano en Skye. Londres: Sampson Low, Marston. pag. 46 . Consultado el 6 de abril de 2017 .
  16. ^ Smith, Alejandro (1865). Un verano en Skye. Londres: Sampson Low, Marston. pag. 47 . Consultado el 6 de abril de 2017 .

Otras lecturas

Wikisource tiene el texto del artículo de la Encyclopædia Britannica de 1911 " Smith, Alexander ".

enlaces externos

Wikiquote tiene citas relacionadas con Alexander Smith .