Alexander McLeish OBE (nacido el 21 de enero de 1959 [4] ) es un exjugador y entrenador de fútbol profesional escocés . Jugó como defensor para el Aberdeen durante sus años de gloria en la década de 1980, haciendo casi 500 apariciones en la Liga para el club y ganó 77 partidos con Escocia .
McLeish comenzó su carrera como entrenador con etapas en Motherwell e Hibernian , antes de guiar a los Rangers a dos campeonatos y cinco victorias en la copa en cinco años. McLeish pasó diez meses como entrenador de la selección nacional de Escocia, que no logró clasificarse por poco para la final de la Eurocopa de 2008. Luego renunció a este puesto en noviembre de 2007 para convertirse en entrenador del Birmingham City , que estaba en la Premier League en ese momento. Aunque Birmingham descendió al final de la temporada, McLeish los guió de regreso a la Premier League en 2009. Birmingham luego ganó la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 2011 , pero descendió nuevamente de la Premier League al final de la temporada 2010-11.
Tras este descenso, renunció a su puesto en el Birmingham City para convertirse en entrenador de su rival de la ciudad, el Aston Villa . Esto lo convirtió en el primer entrenador en pasar directamente del Birmingham City al Aston Villa, y solo el segundo entrenador después de Ron Saunders en dirigir ambos clubes. Habiendo evitado por poco el descenso en la temporada 2011-12 de la Premier League, su contrato fue rescindido por el Villa al final de su primera temporada. McLeish fue nombrado entrenador del club del Championship Nottingham Forest en diciembre de 2012, pero se fue después de 40 días por consentimiento mutuo. [5] Dirigió al club Genk de la Pro League belga en la temporada 2014-15, y al Zamalek de la Premier League egipcia en 2016. Luego tuvo una segunda etapa como entrenador de la selección nacional de Escocia .
En reconocimiento a su distinguido servicio al deporte escocés, en 2008 McLeish recibió un doctorado honorario de la Universidad de Aberdeen . [6]
McLeish nació en el Duke Street Hospital, Glasgow, hijo de Alex, un trabajador de un astillero, y Jean. [7] Tiene hermanos menores, Angela e Ian. Después de vivir en los distritos de Parkhead y Kinning Park de la ciudad, la familia se mudó a Barrhead , Renfrewshire, poco después de que McLeish alcanzara la edad escolar. Asistió a Springhill Primary, Barrhead High School , donde estaba un año por debajo de su futuro compañero de equipo de Aberdeen y Escocia, Peter Weir , y John Neilson High School en Paisley . [7]
Como juvenil jugó para el Barrhead Youth Club, junto con Weir, y el Glasgow United, además de entrenar durante un breve período con Hamilton Accies . Después de una final de copa local con el Glasgow United en 1976 que fue vista por una delegación de Aberdeen, incluido el entonces entrenador Ally MacLeod , McLeish fichó por el club Pittodrie al día siguiente. [7]
McLeish pasó la mayor parte de sus primeras dos temporadas en Aberdeen en las reservas y también tuvo un período de préstamo en el equipo local Junior Lewis United . [8] McLeish ganó la Copa Escocesa 2nd XI con los Dons en 1978. [9] Hizo su debut competitivo con Billy McNeill en un partido de Año Nuevo contra el Dundee United el 2 de enero de 1978. [7] Su primera aparición en una final importante fue bajo la dirección de Alex Ferguson como suplente en una derrota por 2-1 ante los Rangers en la Copa de la Liga 1978-79 y la mayoría de sus apariciones durante la década de 1970 fueron como mediocampista , con Willie Garner y Doug Rougvie preferidos en defensa. [8] Sin embargo, McLeish finalmente hizo suya la posición de defensa central, y durante las siguientes siete temporadas disfrutó de un gran éxito, ganando ocho trofeos nacionales y dos europeos. Los momentos más destacados incluyen anotar en una victoria por 4-1 sobre los Rangers en la final de la Copa de Escocia de 1982 en su aparición número 200 con los Dons, y un gol vital contra el Bayern Munich durante la campaña que condujo a la victoria de la Recopa de Europa sobre el Real Madrid en 1983. [10] [11]
Durante este período, McLeish formó un formidable triunvirato defensivo con Willie Miller y Jim Leighton tanto para el club como para el país. [12] Incluso después de haber ganado su primera convocatoria con Escocia , el padre de McLeish le pidió al entonces entrenador del Aberdeen, Alex Ferguson, que lo convenciera de continuar su formación como contable . Cuando Ferguson se fue en 1986 para ir al Manchester United , intentó que McLeish firmara, pero no funcionó; también tuvo conversaciones con el Tottenham Hotspur . Se organizó un partido testimonial para McLeish en diciembre de 1988, con el equipo " Gothenburg " (Copa de Campeones) del club enfrentándose a un equipo de "leyendas internacionales". [13] [14] Ganó el premio al jugador escocés del año en 1990, [10] después de una temporada en la que Aberdeen ganó ambas copas nacionales.
Se convirtió en capitán del Aberdeen tras la retirada de Willie Miller. Sus 692 apariciones competitivas con el club lo sitúan como el segundo equipo con más apariciones en la historia (100 detrás de Miller, pero casi 100 más que Bobby Clark ).
McLeish es el tercer jugador con más partidos internacionales de Escocia, habiendo sumado 77 entre 1980 y 1993. [15] Fue internacional por primera vez con la selección escocesa sub-21 mientras todavía era jugador de reserva en Aberdeen por su ex entrenador de club Ally MacLeod, y finalmente sumó seis partidos internacionales en ese nivel. Su debut internacional completo se produjo el 26 de marzo de 1980 contra Portugal , con el entrenador Jock Stein jugando en el mediocampo junto a Archie Gemmill y Graeme Souness . [7] Jugó en tres Copas del Mundo con Escocia , en 1982 , 1986 y 1990. [10] Es miembro del Salón de la Fama del Fútbol Escocés , del cuadro de honor de la selección nacional de fútbol de Escocia [ 15] y de la encuesta de fanáticos de Scottish Television Scotland's Greatest Team . [16] Con motivo de su 50.° partido internacional, contra Luxemburgo en 1987, McLeish fue designado capitán del equipo para el partido. [7] Su último partido internacional llegó el 17 de febrero de 1993 en una victoria por 3-0 sobre Malta en Hampden Park durante las eliminatorias de la Copa del Mundo de 1994. [17]
Después de su exitosa carrera como jugador, rápidamente pasó a ser entrenador de fútbol con Motherwell en 1994, un año antes de retirarse como jugador. [10] Su primera temporada en Motherwell lo vio llevar al club de Lanarkshire al segundo lugar en la Premier Division detrás del Rangers de Walter Smith . [10] Sin embargo, no pudo aprovechar este éxito y las siguientes dos temporadas se pasaron en batallas por el descenso. Dimitió como entrenador para hacerse cargo del Hibernian en 1998. [10]
McLeish se hizo cargo de un equipo del Hibernian que estaba en problemas y que descendió de la Scottish Premier Division en 1998 a pesar de una leve mejora en su suerte bajo el mando de McLeish. Luego guió al equipo de Edimburgo de regreso a la Scottish Premier League en el primer intento al ganar el campeonato de la Primera División . [10]
El Hibernian se consolidó en su primera temporada de regreso a la máxima categoría, terminando en la mitad de la tabla y alcanzando la semifinal de la Copa de Escocia . [10] En la temporada 2000-01, el Hibernian comenzó muy bien. Finalmente, tuvo que conformarse con el tercer puesto y una aparición en la final de la Copa de Escocia . [10] Esta actuación atrajo la atención de clubes más grandes, incluidos el West Ham United y el Rangers.
McLeish atrajo a jugadores como Russell Latapy y el ex internacional francés Franck Sauzée al Hibs. También ayudó a desarrollar al joven delantero Kenny Miller , que luego jugaría 69 partidos con Escocia.
Durante este período, McLeish trabajó para conseguir y obtener una Licencia UEFA Pro . [18] [19]
Su trabajo en el Hibs fue notado y se lo relacionó con varios traslados a Inglaterra, antes de ser designado como entrenador del Rangers en diciembre de 2001 [20] después de que el entrenador saliente del Rangers, Dick Advocaat, recomendara a McLeish al presidente David Murray . [21]
McLeish tuvo un éxito instantáneo en el Rangers, ganando tanto la Copa de Escocia [22] como la Copa de la Liga de Escocia [23] en su primera temporada , pero el gran premio del título de liga se perdió esencialmente antes de su llegada. Su segunda temporada lo vio mejorar cuando ganó el triplete doméstico , con la ayuda de jugadores como Ronald de Boer y Barry Ferguson . [24]
El empeoramiento de la situación financiera de los Rangers hizo que muchos de sus mejores jugadores se marcharan en el verano de 2003. El Celtic ganó la liga cómodamente en la temporada 2003-04 , y los Rangers no pudieron ganar ningún trofeo. [25] En consecuencia, McLeish se vio presionado por los fanáticos después de sus malos fichajes y una racha récord de siete derrotas consecutivas en derbis del Old Firm ante el Celtic. [26]
Los fichajes de alto perfil de Jean-Alain Boumsong y Dado Pršo por parte de Bosman en la temporada de cierre de 2004-05 dieron a los Rangers nuevas esperanzas de recuperar el título de manos del Celtic. [27] El equipo de McLeish ganó el título de liga de 2005 en un dramático último día, un resultado que parecía muy improbable después de que los Rangers cayeran cinco puntos detrás del líder Celtic con solo cuatro partidos restantes. [28]
Después de este éxito inesperado, McLeish y su equipo de los Rangers se dirigieron a la campaña 2005-06 de la SPL como favoritos para retener el campeonato. McLeish hizo varios fichajes, incluidos Julien Rodríguez e Ian Murray , a pesar de tener poco dinero para gastar. Después de un comienzo de temporada razonable, incluida una victoria sobre el Celtic, [29] los Rangers sufrieron una serie de malos resultados entre septiembre y noviembre. Este período incluyó un récord del club de 10 partidos sin ganar. Sin embargo, el décimo partido de esta racha, un empate 1-1 con el Inter de Milán en la Liga de Campeones , llevó a los Rangers a las etapas eliminatorias del torneo por primera vez. [30]
A pesar de la pobre forma doméstica, McLeish guió al Rangers a los octavos de final de la Liga de Campeones, donde fueron derrotados por la regla de los goles de visitante por el Villarreal . [31] Se convirtieron en el primer equipo escocés en llegar tan lejos en la Copa de Europa desde 1993, y el primer equipo escocés en avanzar a través de una fase de grupos europea. [30] En diciembre, el presidente David Murray anunció públicamente su apoyo a McLeish. [32] Luego, el Rangers tuvo una buena racha de resultados en diciembre y enero.
Esta racha de buenos resultados se detuvo de repente cuando fueron derrotados 3-0 por el Hibernian en la Copa de Escocia, [33] lo que provocó protestas fuera de Ibrox contra McLeish y David Murray. [34] El 9 de febrero de 2006, el presidente David Murray anunció que McLeish dejaría su puesto de entrenador al final de esa temporada. [35]
Más tarde se anunció que sería reemplazado por el exentrenador del Olympique Lyonnais, Paul Le Guen . Los Rangers vencieron a los Hearts por 2-0 en el Ibrox Stadium en su último partido como entrenador. [36]
McLeish dijo después de dejar el Rangers que no volvería a dirigir otro club escocés, porque sentía que lo había logrado todo en el fútbol escocés. [37] Estuvo vinculado en los medios con varios puestos directivos en Inglaterra mientras trabajaba como comentarista de televisión para la BBC y Setanta Sports .
McLeish se hizo cargo de la selección nacional de Escocia el 29 de enero de 2007. [38] Sus asistentes en el trabajo fueron Roy Aitken y Andy Watson . El primer partido de McLeish a cargo de la selección nacional fue un partido de clasificación para la Eurocopa 2008 de la UEFA , una victoria por 2-1 contra Georgia el 24 de marzo de 2007 en Hampden Park . [39] Su segundo partido fue un encuentro de visitante contra Italia el 28 de marzo de 2007 que terminó en una derrota por 2-0. [40]
El equipo escocés de McLeish luego derrotó a las Islas Feroe como visitante en junio, [41] a Lituania en casa en septiembre [42] antes de registrar una victoria histórica en París cuatro días después al derrotar a Francia por 1-0 en el Parque de los Príncipes . [43] El gol de James McFadden en el minuto 64 desde 30 yardas fue suficiente para darle la victoria a Escocia y los devolvió a la cima del Grupo B con tres partidos por jugar. Este resultado ha sido aclamado como una de las mayores victorias de la selección nacional de Escocia. [44] El siguiente éxito de Escocia fue en casa ante Ucrania , ganando 3-1 en Hampden el 13 de octubre. McLeish sufrió su segunda derrota como entrenador, como visitante en Georgia el 17 de octubre. Este resultado dejó a Escocia frente a un decisivo contra los campeones del mundo, Italia. Escocia perdió el juego 2-1, el último de McLeish, e Italia se clasificó para la final.
El Birmingham City de la Premier League se negó a pedir permiso a la SFA para hablar con McLeish sobre su vacante de entrenador, [45] pero a su regreso el 27 de noviembre de 2007 de asistir al sorteo de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica, renunció a su puesto como entrenador de Escocia [46] y fue anunciado como el nuevo entrenador del Birmingham al día siguiente. Sus asistentes con Escocia, Roy Aitken y Andy Watson, lo acompañarían. McLeish dijo que quería volver a trabajar con jugadores a diario y que "siempre había albergado el deseo" de dirigir en la Premier League. [47]
Disfrutó de un debut positivo como entrenador con Birmingham, ganando 3-2 como visitante al Tottenham Hotspur . [48] En la ventana de transferencia de enero de 2008 , McLeish fortaleció el equipo de Birmingham, comprando a David Murphy y James McFadden y fichando al internacional argentino sub-20 Mauro Zárate en préstamo, mientras generaba fondos al permitir que jugadores marginales se fueran. [49] No pudo salvar a Birmingham del descenso, a pesar de que el equipo registró una impresionante victoria 4-1 sobre Blackburn Rovers en el último día de la temporada. [50]
McLeish cambió el personal de apoyo y los procedimientos de entrenamiento del club, nombró a David Watson como entrenador de porteros y revisó el sistema de exploración, incorporando a Paul Montgomery (el explorador que recomendó a un relativamente desconocido Didier Drogba al West Ham United ) para supervisar el reclutamiento de jugadores. [51]
En el último día de la temporada 2008-09, McLeish aseguró el regreso del Birmingham a la máxima categoría del fútbol inglés en el primer intento con una victoria por 2-1 como visitante sobre el Reading . [52] A mediados de enero de 2010, los había guiado a una racha invicta de 12 partidos, un récord del club en la máxima división, [53] estableció un récord de la Premier League al seleccionar el mismo once inicial durante nueve partidos consecutivos, [54] y fue nombrado Entrenador del Mes de la Premier League en diciembre de 2009, el primer entrenador del Birmingham en recibir el premio. [55] Al final de la temporada, McLeish había llevado al Birmingham al noveno lugar, su mejor resultado en más de 50 años. [56]
Tras el éxito del Birmingham durante la temporada 2009-10, McLeish acordó un nuevo contrato de tres años con el club en septiembre de 2010. [57] En febrero de 2011, McLeish llevó al Birmingham a la victoria en la Copa de la Liga , derrotando al favorito Arsenal por 2-1 en la final en Wembley en lo que describió como "relativamente hablando, ... [su] mayor logro". [58] Sin embargo, una mala racha de forma siguió a la victoria en la Copa de la Liga, y el Birmingham descendió al Championship el último día de la temporada 2010-11. [59] [60] Los directores confirmaron que McLeish mantendría su trabajo y se esperaba que devolviera al club a la Premier League en la primera oportunidad. [61] Sin embargo, McLeish optó por dejar el Birmingham City el 12 de junio de 2011 por correo electrónico. [62]
El 17 de junio de 2011, Aston Villa nombró a McLeish como entrenador, solo cinco días después de dejar a su rival local Birmingham City. [63] Hubo mucha controversia en torno a su nombramiento, ya que Birmingham City afirmó que McLeish todavía estaba bajo contrato y presentó una queja contra Aston Villa ante la Premier League, mientras que Villa afirmó que McLeish era agente libre. [64] Los fanáticos de Aston Villa protestaron afuera de Villa Park y los grafitis anti-McLeish tuvieron que ser eliminados de afuera del campo de entrenamiento de Villa. [65] McLeish hizo caer en desgracia al portero del Manchester City Shay Given en su primer fichaje, [66] y luego reclutó al extremo Charles N'Zogbia . [67] El primer partido competitivo de McLeish como entrenador de Villa terminó en un empate 0-0 con Fulham en Craven Cottage . [68] Obtuvo su primera victoria en la Premier League como entrenador de Villa en una victoria por 3-1 sobre Blackburn Rovers . Después de la victoria sobre Blackburn, Villa empató sus siguientes cuatro partidos de la Premier League hasta ganar contra Wigan 2-0. [69] El Aston Villa finalmente terminó su inicio invicto con una derrota por 4-1 en Manchester City. El equipo de McLeish aseguró una victoria sorpresa sobre el Chelsea justo antes de fichar al delantero del LA Galaxy Robbie Keane en préstamo. [70] Keane ayudó a asegurar al Villa una victoria crucial contra sus rivales Wolves en una victoria por 3-2. McLeish llevó al equipo Villa 2011-12 al 16.º lugar en la Premier League, evitando el descenso por dos puntos, y estableció un récord no deseado del club de solo cuatro victorias en casa. [71] El contrato de McLeish fue rescindido el 14 de mayo, el día después de que terminara la temporada. Las razones citadas para su rescisión fueron los malos resultados y el estilo de juego utilizado durante su mandato como entrenador. [72]
McLeish fue nombrado entrenador del club Nottingham Forest de la Football League Championship el 27 de diciembre de 2012. [73] Su primer partido a cargo fue el 29 de diciembre de 2012, un empate 2-2 contra Crystal Palace en el City Ground , con Billy Sharp anotando un empate en el tiempo de descuento para Nottingham Forest. [74] McLeish obtuvo su primera victoria como entrenador de Nottingham Forest el 12 de enero de 2013, una victoria 2-1 contra Peterborough en casa. [75] McLeish se hizo cargo de su único derbi de East Midlands contra Derby County el 19 de enero de 2013, empatando 1-1 en Pride Park . [76]
El 2 de febrero de 2013, después de una derrota por 2-1 ante su ex club, el Birmingham City, en su primer regreso a St Andrew's , se negó a comprometer su futuro con el Nottingham Forest y afirmó que no estaba contento. Esto se produjo después de que la junta directiva del Nottingham Forest se retirara de un acuerdo para fichar a George Boyd en el último día de la ventana de transferencias de enero. [77] El 5 de febrero de 2013, dejó el club por consentimiento mutuo. [78]
McLeish declaró en noviembre de 2013 que le gustaría volver a entrenar en algún puesto, en Inglaterra, Escocia o en el extranjero. [79] En agosto de 2014, fue nombrado entrenador del club belga Genk . [80] McLeish hizo su debut como entrenador el 30 de agosto, en el que Genk empató 1-1 con Oostende . [81] Se informó en marzo de 2015 que McLeish dejaría Genk al final de la temporada 2014-15 de la Pro League belga , ya que el club no había logrado clasificarse para los play-offs del Championship, aunque sí llegó a los play-offs de la Europa League. [82]
McLeish fue nombrado entrenador del club Zamalek de la Premier League egipcia el 28 de febrero de 2016. [83] Después de una serie de malas actuaciones del equipo, fue despedido el 2 de mayo cuando quedaban diez partidos de la temporada. [84]
McLeish fue reelegido como entrenador de Escocia el 16 de febrero de 2018, con un contrato de dos años. [85] Escocia ganó su grupo de la Liga de Naciones de la UEFA 2018-19 con McLeish, pero fue despedido el 18 de abril de 2019 tras una derrota por 3-0 ante Kazajstán . [86] El éxito de Escocia en la Liga de Naciones con McLeish contribuyó a que Escocia se clasificara para la Eurocopa 2020 , su primer gran torneo en 22 años. Durante su mandato, McLeish también convenció a Scott McTominay para que jugara para Escocia. [87]
McLeish tuvo una breve aparición en la película biográfica de Laurel y Hardy Stan & Ollie , después de un encuentro casual con el director y fanático del Aberdeen FC Jon S. Baird en un vuelo. En la película, se puede ver brevemente a McLeish leyendo un periódico en el vestíbulo del Hotel Savoy detrás de Steve Coogan . [88] [89]
Durante el referéndum de independencia de Escocia de 2014, McLeish fue partidario de la campaña Better Together contra la independencia de Escocia . [90]
McLeish fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2024 por sus servicios a la caridad. [91]
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