Alexander Cunningham, quinto conde de Glencairn (nacido alrededor de 1515 y fallecido el 23 de noviembre de 1574) fue un noble escocés y reformador protestante, destacado en la Reforma escocesa .
Alexander Cunningham era hijo de William Cunningham, cuarto conde de Glencairn, y de su primera esposa, Catherine Borthwick, segunda hija de William Borthwick, tercer lord Borthwick . Siguió los pasos de su padre como protestante y estuvo entre los primeros miembros de la nobleza escocesa que se unieron a la Reforma escocesa .
En 1540, Cunningham, que entonces era conocido como Lord Kilmaurs , se asoció con la causa de la reforma y escribió un poema satírico sobre los Frailes Grises , que luego fue reimpreso por John Knox en su Historia de la Reforma en Escocia . Lord Kilmaurs sucedió como conde de Glencairn tras la muerte de su padre en 1548. Finlaystone House y su finca en Inverclyde fueron la sede de los condes de Glencairn y jefes del clan Cunningham desde 1405 hasta 1796.
En 1555, cuando Knox regresó a Escocia, acudió abiertamente a escucharlo predicar. Cuando Knox, a petición del conde Marischal , dirigió a la reina regente, María de Guisa, una carta en la que la exhortaba fervientemente a proteger a los predicadores reformados y a consentir una reforma en la iglesia, Glencairn tuvo la osadía de entregársela a Su Majestad, quien, después de mirarla descuidadamente, se la entregó a James Beaton, arzobispo de Glasgow , y dijo con desprecio: "Por favor, mi señor, ¡léala como Pasquil!".
En 1556, recibió a Knox en su casa de Finlaystone House , donde se administró el sacramento de la Cena del Señor , según el estilo de la iglesia reformada, a toda su familia y algunos amigos. En diciembre de 1557 fue uno de los líderes del Partido Reformista que suscribió el memorable Pacto que se había redactado para el apoyo y la defensa de la religión protestante , y que a partir de entonces asumió el nombre de los Lores de la Congregación .
En 1559, como consecuencia de los rigurosos procedimientos que la reina regente había seguido contra los protestantes, él y su pariente, Sir Hugh Campbell de Loudon, el sheriff de Ayr , solicitaron una audiencia con Su Majestad, en la que le recordaron sus promesas de tolerancia religiosa . A la respuesta de la reina de que "no se debe exigir a los príncipes que hagan promesas, a menos que puedan cumplirlas cómodamente", "entonces", dijeron, "ya que estáis decididos a no guardar ninguna fidelidad a vuestros súbditos, renunciaremos a nuestra lealtad", una respuesta que la indujo a detener sus procedimientos.
En mayo de ese año, cuando los reformistas de Perth se vieron en la necesidad de protegerse por la fuerza de las armas, Glencairn se unió a ellos con 1.200 jinetes y 1.300 infantes que había reclutado en el oeste del país. Después de que el parlamento estableciera la religión protestante en 1560 , el conde fue nombrado miembro del Consejo Privado de la Reina María .
Él y el conde de Morton con William Maitland de Lethington fueron enviados como embajadores a la reina Isabel I de Inglaterra con una propuesta, para fortalecer los lazos de amistad entre las dos naciones, de que ella aceptara como esposo al conde de Arran , el heredero de la corona escocesa, que ella rechazó.
Glencairn se encontraba entre los nobles que se opusieron al matrimonio de María, reina de Escocia , con Lord Darnley . Glencairn más tarde tuvo un mando principal en el ejército que se enfrentó a la reina en junio de 1567 en la "batalla" de Carberry Hill , y cuando el embajador francés llegó de parte de la reina prometiéndoles perdón si se dispersaban, respondió que "no vinieron a pedir perdón por ninguna ofensa que hubieran cometido, sino a conceder perdón a quienes habían ofendido".
Cuando María, reina de Escocia , fue llevada al castillo de Lochleven ese mes, Glencairn se apresuró a ir con sus sirvientes a la Capilla Real de Holyroodhouse y destruyó todas las imágenes sagradas, demolió el altar , derribó los cuadros y desfiguró todos los adornos. [2]
Alexander Cunningham, quinto conde de Glencairn, fue enterrado en la cripta familiar en Glencairn Aisle en Kilmaurs , East Ayrshire. [3] Fue sucedido en el condado por su hijo mayor, el Maestro de Glencairn: William Cunningham, sexto conde de Glencairn .
Un poema satírico contra el Partido Papal, titulado El ermitaño de Allareit o Loretto, cerca de Musselburgh , escrito por Lord Glencairn y preservado en la Historia de la Reforma de Knox , también se encuentra en la Crónica de poesía escocesa de Sibbald .
Couché. Horca. Cimera: sobre un casco con corona, una cabeza de unicornio. Soportes: dos conos sentados. [4]