Alejandría en Aracosia ( griego : Ἀλεξάνδρεια Ἀραχωσίας ) también conocida como Alejandrópolis (Ἀλεξανδρόπολις) [1] fue una ciudad en la antigüedad que ahora se llama Kandahar en Afganistán. Fue una de las más de veinte ciudades fundadas o rebautizadas por Alejandro Magno . Fue fundada alrededor del 330 a. C., sobre los cimientos de una fortaleza aqueménida anterior. [2] Aracosia es el nombre griego de una antigua provincia de los imperios aqueménida , seléucida y parto . La provincia de Aracosia estaba centrada alrededor del valle de Argandab en Kandahar. No llegó al Hindu Kush , pero aparentemente se extendió hacia el este hasta el río Indo , aunque sus extensiones exactas aún no están claras. [3]
La antigua región de Arachosia puede definirse geográficamente como el territorio dentro de las cuencas de drenaje de los ríos Helmand , Arghandab , Tarnak y Arghestan : en el norte, incorporaba el área que rodea Ghazni ; al sur, limitaba con el desierto de Registán en la región de Gedrosia ; en el oeste se encontraba la frontera con Drangiana ; y su frontera oriental probablemente estaba en el Paso de Bolan . [4] Arachosia ( antiguo persa Harauvatiš ) había sido una de las regiones más importantes de Afganistán desde la Edad del Bronce , cuando la cultura Helmand ( c. 3300 - c. 2500 a. C.) estaba centrada en el sitio de Mundigak . [5] El área que rodea la moderna Kandahar aumentó en importancia durante el primer milenio a. C.: el terminus post quem para un asentamiento en el sitio es c. 1000 a. C., pero el análisis de la cerámica favorece una fecha posterior de c. 700 a. C. [6] Es posible que los inmigrantes a la región hayan causado la decadencia de Mundigak y el ascenso de Kandahar: las fortificaciones masivas de esta última, con defensas internas y externas y murallas de 14 metros (46 pies) de ancho, preceden a todas las demás ciudades conocidas en las regiones iraníes o del sur de Asia, pero pueden estar relacionadas con las estructuras de la Edad del Hierro de Asia Central . [7]
A mediados del siglo VI a. C., Aracosia cayó bajo el control del naciente Imperio persa aqueménida ; bajo su gobierno, el asentamiento de Kandahar se amplió y reconstruyó de modo que quedó dividido en barrios por murallas interiores, mientras que también se construyó a mano una gran ciudadela . El sitio fue probablemente la capital regional aqueménida de Harauvatiš, ya que fragmentos de tablillas contables en lengua elamita que se parecen mucho a las tablillas equivalentes de la capital persa de Persépolis ; [8] algunos artefactos encontrados en el tesoro de Persépolis, como vasijas de piedra y morteros y majas , se originaron en Aracosia. [9] La ciudad de Kandahar puede haber comenzado a experimentar un declive alrededor del 400 a. C. [10]
Alejandro Magno , rey de Macedonia , lanzó una invasión del Imperio aqueménida en el 333 a. C. Tras derrotar al rey Darío III en las batallas clave de Issus (333 a. C.) y Gaugamela (331 a. C.), Alejandro capturó las principales ciudades de Babilonia , Susa y Persépolis, y en el 330 a. C. marchó hacia el este para enfrentarse a las fuerzas persas restantes lideradas por Bessus en Bactriana . [11] Alejandro llegó a Aracosia en octubre, después de ocuparse de una supuesta conspiración que involucraba a su general Filotas . [12] Su rápida travesía por la región, que abandonó a finales de noviembre, sugiere que el sitio de Kandahar no estaba fuertemente defendido, ya que Bessus se había retirado hacia el este. [13] En consecuencia, los cronistas de Alejandro dieron poca importancia a la región: en palabras del historiador Peter Fraser, Arriano trató la región "casi como una ocurrencia gramatical de último momento". [14] Ninguno de los cinco principales escritores antiguos sobre Alejandro (Arriano, Plutarco , Diodoro Sículo , Curcio Rufo y Justino ) menciona que Alejandro fundó una ciudad en Aracosia, y tampoco lo hacen los primeros geógrafos helenísticos. [15] Una situación similar existe para la mayoría de las otras ciudades menores fundadas por Alejandro Magno . [16]
En cambio, las referencias a una fundación se encuentran en otras fuentes clásicas. En sus Estaciones partas , el geógrafo Isidoro de Charax señaló la existencia de una " Ἀλεξανδρόπολις μητρόπολις Ἀραχωσίας " ("Alejandrópolis, metrópoli de Arachosia"); la "Alejandrópolis" es probablemente una corrupción lingüística de " Ἀλεξάνδρεια " (Alejandría). [17] Referencias similares a una "Alejandría" en Aracosia se encuentran en las obras de Ptolomeo , Amiano Marcelino y Esteban de Bizancio . Esteban, Ptolomeo y Plinio el Viejo también hacen referencia a una ciudad llamada "Arachotoi" o "Arachotos" (probablemente el nombre local de una Alejandría en Aracosia), mientras que Plinio cita además a los bematistas (medidores de distancias) de Alejandro, Diognetos y Baitón, quienes hacen referencia a un "oppidum Arachosiorum" ("ciudad de los aracosios"). [18] Alejandro probablemente dio órdenes de refundar la ciudad mientras estaba en Aracosia a finales del 330 a. C. o poco después; es imposible decir dónde estaba la guarnición de 4.000 infantes y Los 600 jinetes que había dejado en la región fueron localizados. [19]
Tras las conquistas de Alejandro Magno , Aracosia quedó gobernada por el sátrapa Sibirtio . En el siglo III a. C., se cree que el embajador en la corte india, Megástenes, partió de la ciudad para visitar la India:
Megasthenes vivió con Sibyrtius, sátrapa de Aracosia, y a menudo habla de sus visitas a Sandracottus , el rey de los indios. Arriano , Anabasis Alexandri [20]
Los restos de Alejandría en Arachosia se encuentran hoy en el tell de la antigua ciudadela de Kandahar en la parte occidental de la ciudad moderna . El tell de la ciudadela fue excavado por la Sociedad Británica de Estudios del Sur de Asia durante la década de 1970 y con la relativa mejora en la seguridad de 2008 a 2009. Estas excavaciones indican que las murallas islámicas se basaban en las de la época clásica , lo que indica lo que podría ser una ciudad de forma cuadrada (tetragonis) , pero muy modificada por la topografía inusual . Una parte de forma triangular del tell adyacente a la ciudad griega es de la era budista . Hasta la fecha, no se han encontrado edificios griegos , pero se han encontrado numerosas monedas , inscripciones y tumbas.
