Black Joy es una película británica de 1977 dirigida por Anthony Simmons . La historia de un chico de campo inmigrante en Brixton , Londres. Fue presentada en el Festival de Cine de Cannes de 1977. [ 5]
La película es una comedia irónica y de choque cultural británico. Trevor Thomas interpreta a un joven guyanés que cree que la vida le resultará más fácil en Londres. Apenas Thomas pone un pie en Inglaterra, se ve envuelto en un desastre tras otro. El catalizador de la mayoría de las tribulaciones de nuestro héroe es el caribeño "asimilado" Norman Beaton , que interpreta a un estafador callejero.
La película es una adaptación de Dark Days and Light Nights , una obra de teatro de Jamal Ali, quien también escribió el guión.
En Londres, a finales de los años 70, el inmigrante guyanés Ben Jones llega al aeropuerto de Heathrow con una maleta y una cartera llena de dinero. Los funcionarios de inmigración se niegan a creer su ingenua explicación de que el dinero se lo dio su abuela y lo desnudan para registrarlo. Humillado y confundido, Ben viaja a Brixton en busca de una dirección desconocida. Un niño de diez años, Devon, lo ve y se ofrece a ayudarlo a encontrar la dirección si Ben le paga. Cuando Ben, tontamente, revela su billetera abultada, Devon se escapa con ella y Ben se ve obligado a dormir en el albergue local. Dave King, un carismático delincuente de poca monta y amante de la madre de Devon, Miriam, finge ser un adulto responsable e intercepta la billetera de Ben, pero se queda con el dinero sabiendo que Devon lo ha robado. Esa noche, Dave intenta seducir a Miriam, pero ella se resiste, explicándole que recientemente se ha quedado embarazada. Se produce una discusión y Miriam obliga a Dave a irse.
Ben casi pierde su maleta en el albergue, pero se defiende del ladrón. En un intento de encontrar su billetera perdida, sigue a Devon por Brixton, pero la hermosa tía de Devon, Saffra, lo desvía. En el café de Miriam, Ben se enfrenta a Devon por la billetera robada, pero Dave intercede y calma la situación, ocultando la culpa de Devon y entablando amistad con Ben prestándole algo de dinero. Sin saber que el dinero de Dave proviene de su propia billetera robada, Ben acompaña a Dave a una casa de apuestas y lo defiende en una pelea. Hacen una apuesta a un caballo que gana y Ben destina sus ganancias a un nuevo alojamiento. Encuentra un trabajo como basurero, pero lo pierde todo de nuevo cuando le da sus ganancias a un propietario fraudulento. Desesperado por un lugar donde quedarse, Ben le pide a Dave que comparta un apartamento. Una vez que Dave se da cuenta de que Ben ahora tiene un ingreso estable, acepta compartir el departamento e impone una serie de reglas sesgadas que Ben es demasiado ingenuo para rechazar.
Ben utiliza sus nuevos ingresos para decorar el piso e intenta impresionar a Saffra. Le da una reliquia familiar, un anillo, pero Saffra se lo devuelve porque no tiene ningún valor económico. Dave se da cuenta de que Ben sigue siendo virgen y organiza un viaje al Soho, donde visitan sex shops, clubes de striptease y una prostituta. En un club nocturno, Ben conoce a Sally, una mujer blanca que lo seduce, y esa noche pierde su virginidad.
Dave pierde todo su dinero en una partida de póquer y va a ver a Miriam. Ella está furiosa y molesta, pues acaba de regresar de una clínica de abortos. Dave está dolido porque el feto ha sido abortado sin su conocimiento, pero esto sirve para enfadar aún más a Miriam. Con el apoyo de Sally, Ben confronta a Dave sobre el grado en que ha abusado de su amistad. Dave insinúa que la ingenuidad de Ben fue tan culpable de que lo engañaran como el propio comportamiento inmoral de Dave. Ben, ahora más sabio, acepta seguir siendo amigos.
En un intento de consolidar su relación con Miriam y Ben, Dave se aprovecha de un acuerdo de compra de un coche organizado por Jomo, un usurero y novio ocasional de Saffra. Toma el nuevo Buick de Jomo y el dinero, y lleva a Miriam, Ben y Saffra a Margate para pasar la noche. Los cuatro gastan mucho dinero y Dave pierde el resto en un casino. Ben y Saffra duermen juntos, pero Saffra no se compromete. Por la mañana, Dave se acerca a Ben para pedirle algo de dinero en efectivo para pagar las facturas que no puede pagar. Ben se niega, pero sugiere que compre el coche de Jomo e insiste en un recibo. Dave acepta de mala gana y el grupo regresa a Londres.
Una vez en Brixton, Ben se niega a revender el Buick, lo que pone a Dave en una posición peligrosa con Jomo. Jomo intenta forzar la venta, pero Ben lo domina y le deja en claro que no se dejará intimidar. Jomo se echa atrás y Dave se muestra agradecido. Devon y Saffra se unen a Ben en el Buick y se van.
El álbum de la banda sonora contiene éxitos de varias estrellas del soul y el R&B de los años 60 y 70:
El Monthly Film Bulletin escribió: "Filmada íntegramente en locaciones de Brixton... por 150.000 libras, la tercera película de Anthony Simmons es, aunque defectuosa, la película comercial más precisa y consistente que trata sobre las comunidades inmigrantes de Gran Bretaña. Simmons ha dicho de Black Joy : "Quería mostrar la realidad de la vida en una zona de inmigrantes, enojada y frustrada como tantas otras partes de Gran Bretaña, pero llena de esperanza y humor". Lo que ciertamente ha logrado hacer, al concentrarse en la esperanza y el humor, es capturar parte de la realidad de la vida. La energía exuberante que brota de cada cuadro, combinada con los aspectos dickensianos (sobreenfatizados) de la vida comunitaria, lleva a uno a admitir que Simmons ha pasado por alto las realidades más duras y ha producido en cambio una "fábula musical" ligera y agradable. (La asombrosa banda sonora de Lou Reizner agrega inconmensurablemente a la película, dando la impresión de recopilar, a través de los muchos artistas y estilos representados, todo lo mejor en una película continua, (El sonido es maravilloso.) Esta impresión se ve reforzada por el hecho de que la cuestión de la integración con la población blanca está completamente excluida; de hecho, aparte de unos breves cameos jocosos, Ben podría haberse trasladado a una comunidad negra totalmente alienada y aislada, lo que claramente es sólo parcialmente cierto. Sin embargo, si uno tiene que contentarse con el espíritu de alegría negra, entonces Simmons y el coguionista Jamal Ali ciertamente se aseguran de que sea extremadamente contagioso y entretenido, notablemente en el espléndido diálogo, que es inimitablemente salado... y groseramente divertido. Aunque algunas de las actuaciones son demasiado estridentes, los dos papeles principales están excelentemente interpretados: Norman Beaton, idealmente elegido como el pícaro llamativo, poco confiable pero agradable, Dave; y particularmente Trevor Thomas en el papel más difícil y absolutamente convencional del eterno inocente. [6]