La Orden Benevolente y Protectora de los Alces ( BPOE , también conocida como la Logia de los Alces o simplemente The Elks ) es una orden fraternal estadounidense fundada en 1868, originalmente como un club social en la ciudad de Nueva York . Tiene más de 750 000 miembros en 1928 logias. La fraternidad actualmente se centra en la comunidad, la amistad y la caridad.
Historia
Edificio de la Orden Benevolente y Protectora de los Alces en el centro de Ouray , Colorado
The Elks fue fundado por el actor Charles Algernon Sidney Vivian en la ciudad de Nueva York el 16 de febrero de 1868. [2] Vivian era un expatriado británico y miembro de la Real Orden Antediluviana de Búfalos . [2] Organizado como un club para intérpretes de espectáculos de juglares , el impulso para la fundación del grupo fue la muerte de un compañero actor por enfermedad debido a la escasez de fondos para el tratamiento y el deseo de organizar el apoyo comunitario para los compañeros actores necesitados. [3] [4]
Fundada como "Jolly Corks", en diciembre de 1868 adoptó el nombre de Orden Benevolente y Protectora de los Alces. [2] En 1890, se habían establecido 173 logias en todo Estados Unidos. [4]
Al igual que muchas otras órdenes fraternales, los Elks patrocinaron en algún momento un fondo de seguros. La Asociación de Beneficios Mutuos de los Elks (EMBA, por sus siglas en inglés) se fundó en 1878. En la Gran Logia de 1885 se informó que la EMBA era próspera, pero que sus finanzas se administraban descuidadamente. La Asociación se disolvió después de que la Gran Logia de 1907 aprobara una resolución que prohibía las características mutuas o de seguros, así como los grados y auxiliares. [5]
Elks National Home es una residencia de retiro en Bedford, Virginia , construida en 1916. A fines de 2013, los Elks vendieron la casa a una organización privada. [ cita requerida ]
En 1976, los Elks tenían 1.611.139 miembros. [7] En junio de 2020, afirmaba tener más de 750.000 miembros. [8]
Símbolos y tradiciones
Símbolos y tradiciones
El alce fue seleccionado como símbolo de la organización porque es un animal de manada nativo de América, grande y fuerte, pero a la vez elegante y veloz. [9] Era considerado un animal noble. [10] La cabeza de un alce macho se utilizó en la insignia y el emblema originales de la fraternidad. [9]
Los colores de los alces son el púrpura real y el blanco. [11] El púrpura representa el gran favor y la realeza. [11] Mientras que simboliza la pureza y la verdad. [11] Estos colores tienen una relación histórica con el clero y la realeza. [9]
Los principios o pilares de la fraternidad son la Caridad, la Justicia, el Amor Fraternal y la Fidelidad. [10] Su himno es " Auld Lang Syne ". [10] La revista Elks se publica 10 veces al año y se envía a todos los miembros. [12]
El lema "¡Hola Bill!" fue acuñado durante la Reunión Nacional de los Alces en Minneapolis en 1897. William Goddard, de la Logia N.° 44 de Minneapolis, se hizo conocido por este saludo, ya que los alces visitantes se dirigían a él con frecuencia con frases como "Ve a ver a Billy Goddard". Esto llevó a que los visitantes lo saludaran con "¡Hola Bill!". La frase se extendió rápidamente entre los asistentes y se convirtió en una tradición duradera dentro de la comunidad de los alces. [13] El lema se utilizó como saludo personal y como forma de dar la bienvenida a los alces en las diferentes reuniones nacionales. Esto se puede ver en muchas fotografías históricas. [14] [15] [16]
Ritual
Los Elks originalmente tomaron prestados muchos ritos, tradiciones y atuendos de los masones . Sin embargo, en la primera década del siglo XX, gran parte de esto había sido abandonado a medida que los Elks buscaban establecer su propia identidad. Los dos grados originales requeridos para la membresía se consolidaron en un solo grado en 1890, el delantal se suspendió en 1895, la contraseña secreta desapareció en 1899 y las insignias y el apretón de manos secreto se abandonaron en 1904. [6]
Ritos
Los ritos de iniciación y funerales todavía existen; sin embargo, el rito de iniciación no se considera un secreto. La iniciación implica un altar, con una Biblia sobre él, y un capellán que dirige a los miembros en oraciones y salmos. El candidato debe aceptar una "obligación solemne y vinculante" de nunca "revelar ninguno de los asuntos confidenciales de la Orden". El candidato promete además defender la Constitución de los Estados Unidos , proteger a otros Elks y sus familias, solo apoyar a candidatos dignos para la admisión y nunca plantear cuestiones políticas o sectarias en la Orden. El rito funerario se llama "Logia del Dolor" y también implica oraciones. [7]
Hora del recuerdo
Los miembros de la logia fallecidos o ausentes son llamados a la oración cada noche a las 11 p. m. Se tocan las campanas 11 veces y el escudero de la logia entona: "Es la hora del recuerdo". El exaltado gobernante o un miembro designado por esa persona da el brindis de las 11 en punto, del cual esta versión es la más común:
Habéis oído el tañido de las once campanadas. Esto es para que recordéis que para nosotros la hora de las once tiene un tierno significado. Dondequiera que los alces deambulen, cualquiera que sea su suerte en la vida, cuando esta hora cae en el dial de la noche, el gran corazón de Elkdom se hincha y palpita. Es la hora dorada del recuerdo, el regreso a casa de los que vagan, la lista mística de los que no volverán. Vivos o muertos, los alces nunca son olvidados, nunca abandonados. La mañana y el mediodía pueden pasar de largo, la luz del día puede hundirse despreocupadamente en el oeste, pero antes de que caigan las sombras de la medianoche, las campanadas del recuerdo estarán repicando el mensaje amistoso: "A nuestros miembros ausentes".
La Logia ofrece servicios funerarios a los miembros que fallecen. Por lo general, esto está disponible a pedido. Los detalles de esta ceremonia se pueden encontrar en el manual "Rituales de servicios especiales". Muchas Logias tienen un monumento en su edificio o en su sala de la Logia, dedicado a sus miembros ausentes. Los Elks tienen parcelas comunales en el cementerio , que a menudo están marcadas con estatuas impresionantes. [ cita requerida ]
Actividades
Barrios sociales
Carnaval de alces en Toledo, Ohio, 1912
La mayoría de las logias de los Elks cuentan con espacios sociales con bar privado. Según los sociólogos Alvin J. Schmidt y Nicholas Babchuk, los miembros se unían a los Elks principalmente para que les "ofrecieran entretenimiento, bebidas alcohólicas y comida a precios razonables" en los espacios sociales. [17]
Programas nacionales de caridad
Se anima a las logias a participar en programas benéficos nacionales de Elks. También existen programas benéficos de la Asociación Estatal de Elks. Esto suele incluir un Proyecto Estatal Importante. Las logias de Elks suelen participar en otras iniciativas benéficas locales.
Debido a la disposición de la mayoría de las logias Elks de responder a las necesidades y eventos de la comunidad, ha sido común a nivel interno convertir la abreviatura BPOE en un acrónimo de "Best People on Earth" (Las mejores personas de la Tierra). [18] [19] [20]
Fundación Nacional Elks
Fundada en 1928, la Fundación Nacional Elks es el brazo caritativo de la BPOE. La fundación, con una dotación valorada en más de 750 millones de dólares, ha aportado más de 500 millones de dólares a los proyectos benéficos de Elks en todo el país. Desde su creación, los Elks han recibido más de 288,7 millones de dólares en contribuciones y legados. Al cierre del ejercicio fiscal de 2021, cuentan con más de 120.000 donantes activos y un fondo de dotación valorado en 833,1 millones de dólares. [21]
Servicios para veteranos
Los Alces prometen que "mientras haya veteranos, la Orden Benevolente y Protectora de los Alces nunca los olvidará". [22] [ se necesita una fuente de terceros ]
Un ciudadano de los Estados Unidos de América que jura lealtad y saluda a la bandera.
Mayor de 21 años
Un creyente en Dios
De buen carácter.
No participar directa ni indirectamente en las actividades de ningún grupo u organización, ni apoyar o adherirse a creencias o principios que aboguen por el derrocamiento del Gobierno de los Estados Unidos o de cualquier subdivisión política por la fuerza o la violencia.
La rotonda muestra murales y estatuas que ilustran las cuatro virtudes cardinales de los alces: caridad, justicia, amor fraternal y fidelidad. Los frisos representan los "Triunfos de la Guerra" en un lado y los "Triunfos de la Paz" en el otro. La entrada está flanqueada por grandes alces de bronce. [30]
Gran Logia
La BPOE está organizada a nivel nacional o "gran" y a nivel de logia local. La Gran Logia se reúne durante la convención anual. Los miembros de la Gran Logia nominan y eligen a los siguientes funcionarios:
Gran Gobernante Exaltado: Similar al director ejecutivo de una organización.
Gran Secretario
Gran estimado caballero líder
Gran estimado caballero leal
Gran estimado caballero conferenciante
Gran Tesorero
Grandes fideicomisarios
Los tres Caballeros asisten al Gran Exaltado Gobernante y ofician en ausencia de esa persona; además, el Gran Estimado Caballero Leal actúa como fiscal en los casos en que un Alce es acusado de una ofensa contra la orden. El Gran Fideicomisario tiene autoridad general sobre los activos y propiedades propiedad de la orden. El Gran Escudero es designado por el Gran Exaltado Gobernante para organizar las Grandes Logias y servir como mariscal de los desfiles de los Alces. El Gran Tejedor , el Gran Guardia Interno y el Gran Capellán también son designados por el Gran Exaltado Gobernante. [31]
Asociaciones estatales
Las organizaciones a nivel estatal se denominan Asociaciones Estatales de Elks. Los funcionarios a nivel estatal incluyen presidentes, vicepresidentes, secretarios y tesoreros. Por lo general, las asociaciones estatales se crean para gobernar y controlar los principales proyectos del estado.
Logias
Los funcionarios de las logias son básicamente los mismos que los de nivel nacional, con el prefijo "Grand" eliminado. Las logias también pueden establecer clubes de cena y recreativos para los miembros. En 1979, había 2.200 logias. [32] Las logias que se incorporan deben estar gobernadas por una junta directiva. De lo contrario, los fideicomisarios de la logia son la junta directiva.
Cornamenta
A pesar de su resolución de 1907 prohibiendo cualquier auxiliar, los Elks en un momento dado tuvieron una filial juvenil para hombres jóvenes llamada Antlers. El primer capítulo fue organizado en febrero de 1922 por la Logia San Francisco # 3. La Gran Logia de 1927 aprobó la orden juvenil, otorgando al Gran Gobernante Exaltado el poder de permitir que las logias subordinadas instituyeran organizaciones para hombres menores de 21 años. En 1933, había 45 unidades locales de los Antlers con 3.584 miembros. Sin embargo, los números de los Antlers fueron diezmados durante la Segunda Guerra Mundial , con tantos hombres jóvenes que se fueron a la guerra. A pesar de que 86 grupos locales de Antlers todavía existían en 1946, la Gran Logia eliminó todas las referencias a ellos en su constitución y estatutos ese año. Sin embargo, algunos grupos locales de Antlers todavía estaban activos en 1979, según una fuente. [33]
Controversias y mala conducta de los miembros
Resolución del Día de la Bandera de 1919 que prohíbe la membresía a personas percibidas como antipatrióticas
A lo largo de la historia de Estados Unidos, muchas logias de los Alces han sido criticadas por excluir de su membresía a afroamericanos, judíos, italianos, mujeres, ateos y otros. La Orden Benevolente y Protectora Mejorada de los Alces del Mundo se fundó en 1897 debido a la exclusión de los afroamericanos de la BPOE. [34] [35]
Wikisource tiene el texto original relacionado con este artículo:
Resolución del Día de la Bandera
En 1919, se aprobó una "resolución del Día de la Bandera", que prohibía la afiliación incluso a simpatizantes pasivos de los bolcheviques , los anarquistas , la IWW u organizaciones afines, o a cualquiera que no diera una lealtad indivisa a la "bandera y la constitución de los Estados Unidos".
En 1979, los requisitos para ser miembro incluían ser hombre, tener al menos 21 años de edad, estar en pleno uso de sus facultades mentales y físicas, ser ciudadano de los Estados Unidos y no ser miembro del Partido Comunista .
Desegregación
En 1962, la Liga Antidifamación apoyó la decisión de la Logia N° 1 de los Alces de Nueva York de eliminar su criterio de membresía de “Sólo caucásicos” y expresó su apoyo a la ampliación de la membresía de la BPOE a otros grupos minoritarios también. Un estudio de la ADL de 1956 mostró que casi el 15% de las logias de la BPOE que participaron en la encuesta excluían a los judíos de la membresía. Algunas logias prohibían la membresía a los judíos, mientras que otras logias dificultaban que los judíos se convirtieran en miembros. [36]
En 1972, los Elks expulsaron al líder de la logia de Ridgewood, Nueva Jersey , Richard J. Zelenka, debido a su defensa contra las políticas discriminatorias de los Elks que limitaban la membresía a los hombres blancos. [37] [38] Sin embargo, al año siguiente, se aprobó una resolución para derogar la cláusula discriminatoria de la constitución nacional, desegregando la organización. [39] [40]
En Beynon v. St. George-Dixie Lodge 1743 (1993), [41] la Corte Suprema de Utah dictaminó que si bien la libertad de asociación permitía a los Elks seguir siendo una organización exclusivamente masculina, "los Elks no pueden aprovechar los beneficios de una licencia para vender bebidas alcohólicas y la regulación estatal concomitante de la licencia" mientras violaran la Ley de Derechos Civiles del Estado de Utah. Ante la posibilidad de perder sus licencias para vender bebidas alcohólicas si no admitían mujeres, las logias Elks de Utah votaron a favor de convertirse en unisex en junio de 1993, [42] a lo que siguió una votación en la Convención Nacional de los Elks en julio de 1995 [43] para eliminar la palabra "masculino" de los requisitos nacionales de membresía.
Miembros notables
Grandes gobernantes exaltados
Esta es una lista de los presidentes nacionales de la organización, conocidos como los Grandes Gobernantes Exaltados (GER):
Año - Nombre GER; Nombre de la logia de origen (Número de logia)
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Kelly, Mike. "Name That Elk". elks.org. Archivado desde el original el 14 de agosto de 2007. Aunque los Elks originales eran actores y animadores, pronto se unieron a la organización miembros de otras profesiones. Los Elks de hoy representan prácticamente todo el espectro de ocupaciones en Estados Unidos.
Enlaces externos
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