Tamaha (c. 1776–1864), también conocido como Standing Moose o "L'Orignal Levé", fue uno de los dos exploradores dakota Mdewakanton de los Estados Unidos en la Guerra de 1812 , cuando la mayoría de los sioux se pusieron del lado de los británicos. [1] Fue miembro de la banda del jefe Red Wing y el gobernador William Clark del Territorio de Misuri le entregó una medalla y un certificado por su lealtad a los EE. UU. [2] El certificado fue atesorado por Tamaha, quien se llamaba a sí mismo "el 'único' sioux estadounidense", [3] y ahora se puede ver en el Centro de Historia de Minnesota .
En 1805, el explorador de 26 años Zebulon Pike se refirió a Tamaha en su diario como "mi amigo" [3] , una referencia que consolidó el estatus legendario de Tamaha y dio como resultado que el manantial Tahama en Colorado Springs llevara su nombre. [4]
Tamaha nació en Prairie à l'Aile (actual Winona, Minnesota ), [3] y originalmente fue parte de la banda del jefe Wabasha . [5]
Existen muchas historias pintorescas sobre sus hazañas juveniles. En Héroes indios y grandes jefes (1918), Charles Eastman retrata a "Tamahay" como un joven de "proporciones heroicas, de fuerza hercúlea, un corredor soberbio; de hecho, tenía todas las cualidades físicas de un atleta o un indio típico. Con su escasa vestimenta, era hermoso como una estatua antigua de bronce viviente". [6]
Cuando Tamaha tenía diecisiete años, tuvo un accidente que le provocó la pérdida de un ojo. [6] La mayoría de los relatos históricos se refieren a Tamaha como el "sioux tuerto"; [5] Los francocanadienses también lo llamaban "Le Borgne" (El "Tuerto"). [3]
Eastman dice que la herida fue devastadora para Tamaha, quien entonces "buscó la gloria y desafió el peligro con una temeridad aún mayor que la común de los indios". [6] En una ocasión, el joven Tamaha y su mejor amigo se disfrazaron de guerreros ojibwa para coquetear con muchachas ojibwa. En otra ocasión, estaba cazando búfalos cuando cayó de su poni y fue atacado por un toro. Rápidamente se montó a horcajadas sobre el búfalo y lo sujetó por los cuernos, lo que le valió el apodo de "El que sujeta al toro por los cuernos". [6]
Según Eastman, fue durante su escapada huyendo de los ojibwa que Tamaha le dijo a su amigo: "¡Te encontraré en la desembocadura del río St. Croix o en la tierra de los espíritus!" [6]
En las entradas de su diario del 23 y 24 de septiembre de 1805, el teniente Zebulon Pike hizo repetidas referencias a "Le Original Leve", una corrupción del nombre francés de Tamaha, "L'Orignal Levé". Pike compiló más tarde una tabla de nombres, en la que indicó que "Le Orignal Levé" también era conocido como "Tahamie" y "Rising Moose". [3]
El 23 de septiembre de 1805, Pike llevó a cabo negociaciones de tratados con un grupo de dakotas para obtener tierras para construir un puesto militar . Pike escribió que siete "jefes" sioux asistieron al consejo que celebró ese día, incluido "Le Original Leve", a quien enumera como "jefe de guerra". Los historiadores han comentado que no todos ellos eran jefes reales reconocidos por los dakotas. [1] El propio Pike señala que solo dos de los siete sioux firmaron el tratado de cesión de tierras (también conocido como la Compra de Pike ), incluidos Little Crow I y Penichon. Acordaron ceder aproximadamente 100.000 acres de tierra donde el Departamento de Guerra de los Estados Unidos construiría más tarde Fort Snelling . [3]
El segundo objetivo del consejo era convencer a los dakotas de que hicieran las paces con los ojibwa (chippewa) . En su diario, Pike anotó que los jefes habían respondido y prometido un paso seguro para los ojibwa si los traía de regreso para las conversaciones de paz con los dakotas, pero pensaban que la paz sería poco probable. En su carta al general James Wilkinson fechada el 23 de septiembre, Pike señaló que "Elan Levie" (interpretado por los historiadores como "Élan Levé", otra forma de decir "Alce de pie"), había prometido que los sioux de seis aldeas serían leales a los Estados Unidos: [3]
Un jefe llamado Elan Levie me dijo entonces que mirara a esos jóvenes guerreros en la playa; que no sólo ellos, sino los de seis aldeas más estaban a nuestras órdenes. [3]
A la mañana siguiente, Pike se puso furioso al descubrir que su bandera estadounidense había desaparecido de su barco. Describió cómo le comunicó sus sentimientos a Tamaha, a quien se refería como "mi amigo": [3]
Como tenía dudas de si había sido robado por los indios o si había caído por la borda y se había alejado flotando, envié a buscar a mi amigo, Original Leve, y le demostré suficientemente, por la vehemencia de mi acción, por el castigo inmediato de mi guardia (habiendo infligido a uno de ellos un castigo corporal) y enviando a la costa tres millas en su búsqueda, lo mucho que me disgustaba que tal cosa hubiera ocurrido. [3]
Tamaha fue uno de los pocos sioux que apoyaron activamente a los Estados Unidos en la Guerra de 1812.
Mantuvo su lealtad incluso después de su captura por los británicos, durante la cual se negó a divulgar información sobre los estadounidenses bajo pena de muerte (una amenaza que resultó ser un engaño).
Por su lealtad a Estados Unidos, Tamaha recibió una Medalla de la Paz y documentos de lealtad de manos de William Clark. Estos documentos se pueden ver en el Centro de Historia de Minnesota. Tamaha llevaba consigo estos documentos y cobraba a la gente por verlos.
Con su característico sombrero de copa, fue un firme defensor de las relaciones amistosas entre los blancos (en particular los estadounidenses) y los indios . Antes de la Guerra de Dakota de 1862, Tamaha se presentó ante Little Crow y le aconsejó que no fuera a la guerra contra los blancos. [7]
Tamaha murió en 1864 después de la Guerra Dakota. Según Charles Eastman, murió en Fort Pierre SD [8]