Cutco Corporation , anteriormente Alcas Corporation , es una empresa estadounidense que vende cubiertos, principalmente a través de marketing multinivel . Es la empresa matriz de CUTCO Cutlery Corp., Vector Marketing , Ka-Bar Knives y Schilling Forge.
La empresa ha sido objeto de críticas y demandas por sus prácticas comerciales, y ha sido acusada de ser una empresa de marketing multinivel . El diario Los Angeles Times afirma que Vector cumple con la definición de la Comisión Federal de Comercio (FTC) de una empresa de marketing multinivel , que es "empresas que implican la venta de productos a familiares y amigos y reclutar a otras personas para que hagan lo mismo", porque venden sus productos a través de ventas de persona a persona. Los vendedores son generalmente jóvenes y reclutados en la escuela secundaria o la universidad. Se contrata a estudiantes para vender productos de Cutco (principalmente cuchillos de cocina) a los clientes, comenzando por sus amigos y familiares. Las tácticas de reclutamiento de Vector han sido descritas como engañosas, y se han enfrentado a numerosas demandas por su estructura salarial y el trato a sus vendedores, que en su mayoría son contratistas independientes en lugar de empleados. Vector afirma que es una empresa de marketing de venta directa de un solo nivel, no una empresa de marketing multinivel o un esquema piramidal como afirman sus detractores.
La empresa fue fundada en 1949 por Alcoa y Case Cutlery (de ahí "Al-cas") para fabricar cuchillos de acero inoxidable para la división WearEver Cookware de Alcoa . Alcoa compró la participación de Case en la empresa en 1972, y Alcas se convirtió en una empresa privada independiente en 1982 después de una compra por parte de la gerencia . [1] En 1985, la empresa adquirió Vector Marketing Corporation. [2]
A principios de 2009, Alcas cambió su nombre a Cutco, el nombre del producto principal. [3]
Cutco es una marca de cubiertos y accesorios de cocina que se comercializa directamente a los clientes a través de demostraciones en el hogar por parte de representantes de ventas independientes que en su mayoría son estudiantes universitarios. [4] [5] Más de 100 productos de cubiertos de cocina se venden bajo el nombre Cutco, así como una variedad de utensilios de cocina , utensilios de cocina , cuchillos deportivos y para exteriores.
Aunque los productos no suelen comprarse en tiendas minoristas, Cutco ha abierto seis de sus propias tiendas minoristas: Indianápolis, Indiana ; Okemos, Michigan ; St. Louis, Missouri; Novi, Michigan; Edina, Minnesota; y Erie, Pensilvania . [6] Todos los cuchillos de la empresa y la mayoría de sus otros productos se producen en Olean, Nueva York , mientras que otros productos se fabrican en México y China. [7]
Vector Marketing es la subsidiaria de venta directa de Cutco que construye su fuerza de ventas a través de publicidad en periódicos, marketing directo , boca a boca , anuncios publicados, cartas y varios medios en Internet. [8] [9] [10] [11] La empresa ha sido objeto de críticas y demandas por sus prácticas comerciales y de reclutamiento engañosas, y ha sido acusada de ser una empresa de marketing multinivel . [12] Sus volantes que anuncian "trabajos de estudiantes" se distribuyen en muchas escuelas secundarias y campus universitarios en los Estados Unidos y Canadá. Se contrata a estudiantes para vender productos de Cutco (principalmente cuchillos de cocina ) a los clientes, comenzando con sus amigos y familiares, luego diversificándose a través de recomendaciones, todo a través de demostraciones individuales. Si bien Vector requería un depósito en el kit de muestra que se emitía a los representantes en el pasado, esto cambió en 2011 y ya no se requieren depósitos de los representantes. [13] [14] [15] [16]