La batalla de Albulena , también conocida como batalla de Ujëbardha , se libró el 2 de septiembre de 1457 entre fuerzas albanesas lideradas por Skanderbeg y un ejército otomano al mando de Isak bey Evrenoz y el sobrino de Skanderbeg, Hamza Kastrioti .
Skanderbeg había sido el líder de los albaneses durante más de una década y había visto muchas victorias sobre los ejércitos otomanos. Sin embargo, después de su fallido asedio de Berat en 1455, Skanderbeg fue traicionado por algunos de sus oficiales más confiables, entre ellos Moisi Arianit Golemi . Golemi regresó al año siguiente con una fuerza otomana bajo su mando, pero fue derrotado en la batalla de Oranik y luego se reincorporó al ejército de Skanderbeg. Más tarde, el sobrino insatisfecho de Skanderbeg, Hamza Kastrioti, traicionó a Skanderbeg y se le ofreció el mando conjunto con Isak bey de una segunda fuerza de invasión otomana.
Los otomanos llegaron a finales de mayo de 1457 y marcharon a través del valle del río Mat . Skanderbeg intentó retrasar a la vanguardia, compuesta por soldados de caballería Akıncı , pero al acercarse la fuerza principal, decidió retirarse. Tanto Isak bey como Hamza estaban familiarizados con las tácticas de Skanderbeg, por lo que el líder albanés adoptó una nueva. Dividió su ejército en varios grupos y les ordenó marchar en direcciones separadas a través de las montañas y permanecer invisibles para las fuerzas otomanas hasta que se diera la señal de reunirse. Los albaneses permanecieron en formaciones separadas hasta septiembre, momento en el que los otomanos estaban exasperados y convencidos de que Skanderbeg había sido derrotado. El 2 de septiembre de 1457, Skanderbeg finalmente dio la orden a sus ejércitos de reagruparse y lanzó un ataque sorpresa contra el campamento otomano, matando y capturando hasta 30.000 hombres. Entre ellos se encontraba Hamza, quien más tarde fue enviado como prisionero a Nápoles , Italia.
La victoria fortaleció la moral de los albaneses. Hubo pocos oficiales y soldados, si no ninguno, que desertaron después. La batalla de Albulena ha sido considerada la victoria más brillante de Skanderbeg sobre los otomanos. Sin embargo, también marcó el punto culminante de la resistencia albanesa, iniciando una nueva fase en la larga guerra de un cuarto de siglo de Skanderbeg que incluiría sus invasiones otomanas más feroces. Aunque el propio Skanderbeg había muerto en enero de 1468, la guerra se prolongaría hasta 1478 y más tarde, ese mismo año, cayó la principal fortaleza albanesa en Krujë , lo que finalmente efectuó la anexión de la Albania de Skanderbeg al Imperio Otomano.
Skanderbeg , el gobernante de Albania ( latín : dominus Albaniae ), había servido durante varios años en el ejército otomano, como soldado y comandante, antes de regresar a su tierra natal y comenzar un levantamiento contra el Imperio Otomano en 1444. [3] El Segundo La batalla de Kosovo en 1448 había terminado con la derrota de John Hunyadi , voivoda de Transilvania mientras Skanderbeg y sus fuerzas estaban en camino; pero no llegó debido a que Đurađ Branković bloqueó su ejército y, por lo tanto, no pudo brindar ayuda; Hunyadi se enfrentó a los otomanos pensando que Skanderbeg no vendría. En respuesta a la demora de Branković, Skanderbeg devastó los dominios de Branković. Como resultado de la derrota, los otomanos quedaron libres de la presión húngara, que se había limitado a Belgrado y sus alrededores. [4] En 1455, Skanderbeg sitió Berat , una fortaleza que había sido arrebatada de su control en 1450. El resultado fue catastrófico para los albaneses que sucumbieron a un contraataque otomano tras la salida temporal de Skanderbeg de la fuerza principal. Alfonso V de Aragón , el aliado más útil e importante de Skanderbeg, también sufrió un golpe a sus ambiciones que incluían un imperio panmediterráneo. [5] Los albaneses, sin embargo, pudieron recuperar su moral cuando el Papa Calixto III , que había comenzado a preocuparse de que sus planes de cruzada fueran socavados, prometió ayudar a Skanderbeg. [5]
Antes de que comenzara la cruzada planeada, el sultán Mehmed II el Conquistador ( turco : el-Fātiḥ ) decidió marchar contra Hungría y Albania. En abril de 1456, Skanderbeg envió a Pal Engjëlli , su embajador en Occidente, con una carta al cardenal Domenico Capranica informando a la Santa Sede de su necesidad de ayuda. [6] La invasión otomana se produjo en mayo de 1456 cuando Moisés Golemi , el ex capitán de Skanderbeg que había desertado después de la pérdida de Berat, se encontró con los hombres de Skanderbeg en la batalla de Oranik . La fuerza fue derrotada y, mediante una muestra de misericordia, a Golemi se le permitió regresar a las filas albanesas sin castigo. [7] En julio de 1456, Mehmed marchó con un gran ejército para sitiar Belgrado en Serbia, controlado por los húngaros, pero fue derrotado por Hunyadi. [8] Más tarde ese año, Ibrahim II de la dinastía Karamanid intentó crear una alianza anti-otomana que incluiría su reino, Skanderbeg, Hunyadi, Calixtus y Alfonso, todos los cuales actuarían en concierto para derrotar al sultán. [7] Sin embargo, los planes nunca se llevaron a la práctica. [9]
Los recursos de Skanderbeg se agotaron después de más de una década de guerra continua. Alfonso y el Papa no pudieron sustentarlo plenamente, mientras Venecia continuaba socavando a Skanderbeg. Este último consideró la guerra con Skanderbeg ya que mantenía su alianza con Aragón . Las relaciones con el Estado italiano empeoraron aún más cuando Lekë Dukagjini , el esquivo aliado de Skanderbeg en el norte, capturó Dagnum . [9] Aunque Skanderbeg no participó en esto, Venecia lo utilizó como casus belli para lanzar una expedición contra Skanderbeg. La guerra nunca comenzó, pero las relaciones albano-venecianas cayeron a su punto más bajo. Los rectores venecianos continuaron provocando a Skanderbeg en un momento en que se había debilitado relativamente debido a que su sobrino y uno de sus oficiales más importantes, Hamza Kastrioti , desertó y se unió a los otomanos. [10] Hamza se había sentido insatisfecho con el creciente poder de Skanderbeg y, al ser recibido por el sultán, se le ofreció control sobre gran parte de Albania una vez conquistada. [11] [12] Picado por la traición, Skanderbeg ofreció un ultimátum a Venecia donde tenían que detener sus provocaciones o comenzar la guerra. [10] Dado que se anticipaba una cruzada contra los otomanos, Venecia no quiso parecer pro-otomana y suavizó su postura hacia Albania. [13]
A finales de mayo de 1457, se vio un gran ejército otomano acercándose a Albania. Skanderbeg envió una carta a Calixto informándole de la llegada otomana y de la extrema necesidad de ayuda militar. [11] El Papa respondió con la promesa de enviar una flota a Albania – a pesar de que el enemigo estaba en tierra – pero no llegó. Por lo tanto, Skanderbeg se quedó solo para luchar contra el ejército otomano que se aproximaba. [14] Mehmed II había puesto a Isak Bey Evrenoz y Hamza Kastrioti al mando de la fuerza. [1] Isak bey era un comandante experimentado que había aplastado la rebelión de Gjon Kastrioti en 1430 y dirigió el contraataque otomano en el asedio de Berat . Hamza trajo consigo a varios nobles albaneses descontentos y conocimiento personal de las tácticas que podían esperar de Skanderbeg. [14] En total, las fuerzas otomanas sumaban entre 50.000 y 80.000 hombres. Los ejércitos de este tamaño normalmente estaban comandados por el propio sultán, por lo que se difundieron rumores de que Mehmed estaba liderando la campaña. Por el contrario, Skanderbeg tenía entre 8.000 y 10.000 hombres para oponerse. [2]
El ejército otomano no entró en Albania en un solo grupo. Los primeros destacamentos en llegar fueron los Akıncı que marcharon por Dibër . Skanderbeg detuvo el avance de esta fuerza, pero, una vez que llegó la fuerza principal, los albaneses no pudieron ofrecer más resistencia y se retiraron. Al darse cuenta de que ambos comandantes otomanos, Isak bey y Hamza, estaban familiarizados con el terreno albanés y sus tácticas, Skanderbeg decidió adoptar un nuevo medio de enfrentamiento. [2] Normalmente, atraería a su enemigo a una trampa y luego les tendería una emboscada. Su nueva táctica era muy similar a la habitual; sin embargo, optó por abordarlo de otra manera. [15] Para que fuera imposible ser seguido, Skanderbeg dividió sus fuerzas en varios grupos y ordenó a sus respectivos comandantes marchar a través de los bosques y montañas en diferentes direcciones y nunca reunir ni atacar a los otomanos a menos que se les ordenara hacerlo. Los guerreros albaneses fueron abastecidos por los lugareños y se establecieron depósitos de suministros a lo largo de las montañas a medida que marchaban. [15]
Los otomanos atravesaron Mat y saquearon la zona. [15] Skanderbeg tomó rutas paralelas a través de las montañas. [16] Como aún no se había enfrentado a Skanderbeg, Isak bey decidió no sitiar Krujë , la principal fortaleza de Albania, hasta que estuviera seguro del destino de los albaneses. Por tanto, acampó con sus hombres en la zona al norte del monte Tumenishta (Skënderbeu) para esperar la aparición de Skanderbeg. Esta región se llamó Albulena ( albanés : Uji i Bardhë ), situada al sur de la actual Laç . [15] Estaba rodeado por una serie de colinas protectoras donde se colocaban guardias. [16] Dado que Tumenishta había servido como base principal para las incursiones de Skanderbeg en el campamento otomano en el asedio de Krujë (1450) , Isak bey y Hamza se prepararon para aniquilar cualquier resistencia que encontraran allí. [17] Sin embargo, este esfuerzo fue en vano, ya que no fueron desafiados por ninguna fuerza albanesa. Aún inseguros de las disposiciones de Skanderbeg, los comandantes otomanos reforzaron las defensas del norte del campo, mientras que el lado oriental, en dirección a Tumenishta, permaneció ligeramente defendido. [16] Los exploradores otomanos cruzaron el río Mat hacia el norte de Albania. Fueron vistos a las puertas de Alessio (Lezhë), controlado por los venecianos, y se aventuraron más profundamente en el territorio veneciano. [17]
Debido a la "desaparición" de Skanderbeg, comenzaron a difundirse rumores de que había huido al no poder enfrentarse a los otomanos y que sus hombres lo habían traicionado. Esto fue confirmado además por los venecianos en Durazzo (Durrës). [17] Sin embargo, Isak bey y Hamza continuaron siendo cautelosos y sus fuerzas de reconocimiento llegaron tan al norte como Scutari (Shkodër). Skanderbeg permaneció en las montañas durante julio y agosto. No se sabe con certeza qué hizo su ejército mientras estaba en las montañas, pero planeaba desgastar a los otomanos obligándolos a esperar y haciéndoles creer que había sido derrotado decisivamente. Skanderbeg luego envió a Gjergj (George) Pjetri a Roma como embajador para darle al Papa la impresión de que Albania había sido conquistada decisivamente y que era necesaria ayuda para expulsar a los otomanos de Albania. [18] El 17 de septiembre de 1457, Calixto notificó a Skanderbeg que había enviado a Johan Navarre para ayudar a financiar la cruzada. [19] Sin embargo, cuando llegó, la situación ya había cambiado. [20]
La población local se mantuvo fiel a Skanderbeg y no reveló su paradero. Isak bey y Hamza comenzaron a confiar en que Skanderbeg había sido derrotado y, por lo tanto, habían comenzado a retirarse. Cuando consideró que era el momento adecuado, Skanderbeg dio la señal para que el ejército, que hasta entonces había estado en grupos separados, se reuniera sin ser visto por los otomanos. El ejército se reunió en las colinas de Tumenishta (ya que el punto más débil del campamento otomano estaba en esta dirección) y el 2 de septiembre de 1457 se dividió nuevamente en tres grupos para asaltar el campamento otomano. [20] Con algunos de sus hombres de mayor confianza, subió a un pico alto para explorar el campamento otomano y vio que los otomanos estaban descansando. Descendió con su banda elegida para eliminar a los guardias que observaban, pero uno vio a Skanderbeg y huyó al campamento gritando que Skanderbeg había llegado. Para mantener la sorpresa, Skanderbeg ordenó a sus hombres que se prepararan para la batalla. [21] [22]
Con el acompañamiento de un fuerte ruido producido por herramientas metálicas y armas al chocar entre sí, los albaneses cargaron contra el campamento turco. Los otomanos fueron tomados por sorpresa y, a pesar de su gran número, estaban aterrorizados por la furia del asalto albanés, pensando que estaban atacando en mayor número del que realmente tenían. [23] Hamza intentó reordenar a sus hombres, asegurándoles que los albaneses eran pocos. [22] Isak bey intentó enviar refuerzos a los hombres de Hamza, pero la llegada de nuevos contingentes albaneses le obligó a centrar su atención. Una serie de cargas y contracargas de caballería mantuvieron la batalla en movimiento con una lluvia de misiles y arcabuceros que obligaron a los otomanos a entrar en el corazón del campamento. Al ver que estaban rodeados, la fuerza otomana comenzó a entrar en pánico y se desvaneció. [24] Hamza fue así capturado, aunque Isak bey huyó. [21] Los muertos otomanos pueden haber llegado a 30.000, pero es poco probable que hayan sufrido más de 15.000 muertes. Además, 15.000 hombres fueron hechos prisioneros, veinticuatro estandartes fueron capturados y los albaneses perdieron todas las riquezas del campo. [1] También fueron capturados una multitud de hombres, entre ellos Hamza Kastrioti. Los guerreros albaneses caídos fueron enterrados en la Catedral de Santa María en el pueblo de Shumri (3 kilómetros (1,9 millas) al este de Mamurrasi ), cerca del campo de batalla. [23]
La batalla de Albulena fue importante para la resistencia del sur contra el Imperio Otomano. Franz Babinger , historiador del Imperio Otomano, describe la batalla como la victoria más brillante de Skanderbeg. [1] La batalla de Albulena fortaleció la moral de los hombres de Skanderbeg, quienes después rara vez, o nunca, abandonaron su ejército como lo había hecho Hamza. [25] El propio Hamza fue enviado como prisionero a Nápoles en el reino de Alfonso después de ser capturado. Se envió un enviado otomano para rescatar a los abanderados y a cuarenta de los distinguidos prisioneros. El enviado también intentó llegar a un acuerdo entre Mehmed y Skanderbeg, pero este último respondió que sólo la aceptaría si Svetigrad y Berat, que se habían perdido en 1448 y 1450 respectivamente, fueran devueltos a su estado. [26] Al ver que Mehmed no aceptaría tales términos, Skanderbeg reforzó sus guarniciones en el área alrededor de Svetigrad. [27] La victoria aún dio tiempo a Albania e Italia; En 1460, Mehmed y Skanderbeg firmaron un armisticio que duró tres años. [28] Esto le dio a Skanderbeg la oportunidad de aterrizar en Italia y ayudar al hijo de Alfonso, Fernando I de Nápoles , que había sido coronado después de la muerte de su padre. [29] La batalla abrió así una nueva fase en la guerra otomano-albanesa que vio el punto culminante de la resistencia albanesa y las invasiones otomanas más feroces de Albania en la guerra. [25] La guerra duraría hasta la caída de Krujë en 1478. [30]
El nombre femenino albanés Albulena , que se originó como una referencia a la batalla, todavía se utiliza hoy en día.
