Alberto de Prusia ( en alemán : Albrecht von Preussen ; 17 de mayo de 1490 - 20 de marzo de 1568) fue un príncipe alemán que fue el 37.º gran maestre de los Caballeros Teutónicos y, después de convertirse al luteranismo , se convirtió en el primer gobernante del Ducado de Prusia , el estado secularizado que surgió del antiguo Estado monástico de los Caballeros Teutónicos . Alberto fue el primer gobernante europeo en establecer el luteranismo, y por lo tanto el protestantismo , como la religión oficial del estado de sus tierras. Resultó fundamental en la expansión política del protestantismo en su etapa inicial, gobernando las tierras prusianas durante casi seis décadas (1510-1568).
Alberto era bisnieto del gobernante pagano converso Jogaila de Polonia y Lituania, vencedor de los Caballeros Teutónicos en la batalla de Grunwald . También era miembro de la rama Brandeburgo-Ansbach de la Casa de Hohenzollern . Se convirtió en gran maestro de los Caballeros Teutónicos en su intento de ganar diplomáticamente la unión polaco-lituana. Su habilidad en la administración política y el liderazgo finalmente lograron revertir la decadencia de la Orden Teutónica. Pero Alberto simpatizaba con las demandas de Martín Lutero , cuyas enseñanzas se habían vuelto populares en sus tierras. Así que se rebeló contra la Iglesia católica romana y el Sacro Imperio Romano Germánico convirtiendo el estado teutónico en un reino protestante y hereditario, el Ducado de Prusia, por el que rindió homenaje a su tío, Segismundo I, rey de Polonia . Este acuerdo fue confirmado por el Tratado de Cracovia en 1525. Alberto hizo un juramento personal al rey y a cambio fue investido con el ducado para él y sus herederos.
El gobierno de Alberto en Prusia fue bastante próspero. Aunque tuvo algunos problemas con el campesinado, la confiscación de las tierras y los tesoros de la Iglesia católica le permitió apaciguar a los nobles y cubrir los gastos de la recién establecida corte prusiana. Fue activo en la política imperial, uniéndose a la Liga de Torgau en 1526, y actuó al unísono con los protestantes en la conspiración para derrocar al emperador Carlos V después de la emisión del Interino de Augsburgo en mayo de 1548. Alberto estableció escuelas en todas las ciudades y fundó la Universidad de Königsberg en 1544. [2] Promovió la cultura y las artes, patrocinando las obras de Erasmus Reinhold y Caspar Hennenberger . Durante los últimos años de su gobierno, Alberto se vio obligado a aumentar los impuestos en lugar de confiscar más tierras de la iglesia, ahora agotadas, lo que provocó rebeliones campesinas. Las intrigas de los favoritos de la corte Johann Funck y Paul Skalić también llevaron a varias disputas religiosas y políticas. Alberto pasó sus últimos años prácticamente privado de poder y murió en Tapiau el 20 de marzo de 1568. Su hijo, Alberto Federico , lo sucedió como duque de Prusia.
Alberto nació en Ansbach, Franconia , como el tercer hijo de Federico I, margrave de Brandeburgo-Ansbach . [3] Su madre era Sofía , hija de Casimiro IV Jagellón , [3] gran duque de Lituania y rey de Polonia , y su esposa Isabel de Austria . Su bisabuelo fue Vladislao II Jagellón , el último gobernante pagano de Europa, que derrotó a los Caballeros Teutónicos en la batalla de Grunwald en 1410. Fue criado para una carrera en la Iglesia y pasó algún tiempo en la corte de Hermann IV de Hesse , elector de Colonia , quien lo nombró canónigo de la catedral de Colonia . [2] No solo era bastante religioso; también estaba interesado en las matemáticas y la ciencia y, a veces, se afirma que contradijo las enseñanzas de la Iglesia a favor de las teorías científicas. Sin embargo, su carrera fue impulsada por la Iglesia, y las instituciones del clero católico apoyaron su avance temprano.
Pasando a una vida más activa, Alberto acompañó al emperador Maximiliano I a Italia en 1508 y después de su regreso pasó algún tiempo en el Reino de Hungría . [2]
El duque Federico de Sajonia , gran maestre de la Orden Teutónica , murió en diciembre de 1510. Alberto fue elegido como su sucesor a principios de 1511 con la esperanza de que su relación con su tío materno, Segismundo I el Viejo , gran duque de Lituania y rey de Polonia, facilitaría una solución de las disputas sobre Prusia oriental , que había estado bajo soberanía polaca desde la Segunda Paz de Thorn (1466) . [2]
El nuevo gran maestre, consciente de sus deberes para con el imperio y el papado, se negó a someterse a la corona de Polonia. Como la guerra por la existencia de la orden parecía inevitable, Alberto hizo grandes esfuerzos para conseguir aliados y llevó a cabo prolongadas negociaciones con el emperador Maximiliano I. El malestar, influido por los estragos de los miembros de la orden en Polonia, culminó en una guerra que comenzó en diciembre de 1519 y devastó Prusia. A principios de 1521, Alberto recibió una tregua de cuatro años. [2]
La disputa fue llevada al emperador Carlos V y a otros príncipes, pero como no se llegó a ningún acuerdo, Alberto continuó sus esfuerzos para obtener ayuda con vistas a una reanudación de la guerra. Para ello visitó la Dieta de Núremberg en 1522, donde conoció al reformador Andreas Osiander , por cuya influencia Alberto se convirtió al protestantismo . [2]
El gran maestre viajó entonces a Wittenberg , donde Martín Lutero le aconsejó que abandonara las reglas de su orden, se casara y convirtiera Prusia en un ducado hereditario para él. Esta propuesta, que comprensiblemente atraía a Alberto, ya había sido discutida por algunos de sus parientes; pero era necesario proceder con cautela, y aseguró al papa Adriano VI que estaba ansioso por reformar la orden y castigar a los caballeros que habían adoptado las doctrinas luteranas . Lutero, por su parte, no se detuvo en la sugerencia, sino que, para facilitar el cambio, hizo esfuerzos especiales para difundir sus enseñanzas entre los prusianos, mientras que el hermano de Alberto, el margrave Jorge de Brandeburgo-Ansbach , expuso el plan a su tío, Segismundo I el Viejo de Polonia. [2]
Después de algún retraso, Segismundo aceptó la oferta, con la condición de que Prusia fuera tratada como un feudo polaco; y después de que este acuerdo fuera confirmado por un tratado concluido en Cracovia , Alberto hizo un juramento personal a Segismundo I y fue investido con el ducado para él y sus herederos el 10 de febrero de 1525. [2]
Los estados del país se reunieron entonces en Königsberg y prestaron juramento de lealtad al nuevo duque, que utilizó todos sus poderes para promover las doctrinas de Lutero. Sin embargo, esta transición no se produjo sin protestas. Convocado ante el tribunal de justicia imperial, Alberto se negó a comparecer y fue proscrito, mientras que la orden eligió a un nuevo gran maestre, Walter von Cronberg , que recibió Prusia como feudo en la Dieta imperial de Augsburgo . Como los príncipes alemanes estaban experimentando el tumulto de la Reforma, la Guerra de los Campesinos Alemanes y las guerras contra los turcos otomanos , no hicieron cumplir la proscripción del duque, y la agitación en su contra pronto se apagó. [2]
En la política imperial, Alberto fue bastante activo. En 1526 se unió a la Liga de Torgau , actuó al unísono con los protestantes y estuvo entre los príncipes que se unieron y conspiraron para derrocar a Carlos V después de la firma del Tratado Interino de Augsburgo en mayo de 1548. Sin embargo, por diversas razones, entre ellas la pobreza y la inclinación personal, no tomó parte destacada en las operaciones militares de este período. [2]
Los primeros años del gobierno de Alberto en Prusia fueron bastante prósperos. Aunque tuvo algunos problemas con el campesinado, las tierras y los tesoros de la iglesia le permitieron apaciguar a los nobles y, durante un tiempo, cubrir los gastos de la corte. Hizo algo por fomentar el aprendizaje estableciendo escuelas en todas las ciudades y liberando a los siervos que adoptaron una vida escolástica. En 1544, a pesar de cierta oposición, fundó la Universidad de Königsberg , donde nombró a su amigo Andreas Osiander profesor en 1549. [2] Alberto también pagó la impresión de las " Tablas Pruténicas " astronómicas compiladas por Erasmus Reinhold y los primeros mapas de Prusia de Caspar Hennenberger . [4]
El nombramiento de Osiander fue el comienzo de los problemas que empañaron los últimos años del reinado de Alberto. La divergencia de Osiander con la doctrina de Lutero sobre la justificación por la fe lo implicó en una violenta disputa con Felipe Melanchton , que tenía seguidores en Königsberg, y estas disputas teológicas pronto crearon un alboroto en la ciudad. El duque apoyó enérgicamente a Osiander, y el área de la disputa pronto se amplió. Ya no había tierras de la iglesia disponibles con las que conciliar a los nobles, la carga de los impuestos era pesada y el gobierno de Alberto se volvió impopular. [2]
Tras la muerte de Osiander en 1552, Alberto favoreció a un predicador llamado Johann Funck , quien, junto con un aventurero llamado Paul Skalić , ejerció una gran influencia sobre él y obtuvo una considerable riqueza a expensas del público. El estado de agitación causado por estas disputas religiosas y políticas se vio incrementado por la posibilidad de una muerte temprana de Alberto y la necesidad, en caso de que eso ocurriera, de nombrar un regente , ya que su único hijo, Alberto Federico, era todavía un joven. El duque se vio obligado a consentir una condena de las enseñanzas de Osiander, y el clímax llegó en 1566 cuando los Estados apelaron al rey Segismundo II Augusto de Polonia, primo de Alberto, quien envió una comisión a Königsberg. Skalić salvó su vida huyendo, pero Funck fue ejecutado. La cuestión de la regencia se resolvió y se adoptó una forma de luteranismo que se declaró vinculante para todos los maestros y predicadores. [2]
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El duque, prácticamente privado de poder, vivió dos años más y murió en Tapiau el 20 de marzo de 1568 [2] a causa de la peste, junto con su esposa. Cornelis Floris de Vriendt diseñó su tumba en la catedral de Königsberg . [5]
Albert fue un prolífico escritor de cartas y mantuvo correspondencia con muchos de los personajes más destacados de la época. [2]
Alberto fue el primer noble alemán que apoyó las ideas de Lutero [ cita requerida ] y en 1544 fundó la Universidad de Königsberg , la Albertina, como rival de la Academia católica romana de Cracovia . Fue la segunda universidad luterana en los estados alemanes, después de la Universidad de Marburgo .
En el ala sur del castillo de Königsberg, Andreas Hess pintó en 1551 un relieve de Alberto, obra del renacimiento, según los planos de Christoph Römer. [6] En el muro del campus original de la Albertina se colocó otro relieve de autor desconocido. Esta representación, que mostraba al duque con su espada al hombro, era el popular «Albertus», el símbolo de la universidad. El original se trasladó a la Biblioteca Pública de Königsberg para protegerlo de los elementos, mientras que el escultor Paul Kimritz creó un duplicado para el muro. [6] Otra versión del «Albertus» de Lothar Sauer se colocó en la entrada de la Biblioteca Estatal y Real de Königsberg. [6]
En 1880, Friedrich Reusch creó un busto de piedra arenisca de Alberto en el Regierungsgebäude, el edificio administrativo del Regierungsbezirk Königsberg . El 19 de mayo de 1891, Reusch inauguró una famosa estatua de Alberto en el castillo de Königsberg con la inscripción: «Alberto de Brandeburgo, último gran maestre, primer duque de Prusia». [7] Albert Wolff también diseñó una estatua ecuestre de Alberto ubicada en el nuevo campus de la Albertina. La Puerta del Rey contiene una estatua de Alberto.
Albert recibió numerosos honores en el barrio Maraunenhof, en el norte de Königsberg. Su calle principal recibió el nombre de Herzog-Albrecht-Allee en 1906. Su plaza, König-Ottokar-Platz, pasó a llamarse Herzog-Albrecht-Platz en 1934 para que coincida con su iglesia, la Herzog-Albrecht-Gedächtniskirche . [8]
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Alberto se casó en primer lugar con Dorotea (1 de agosto de 1504 - 11 de abril de 1547), hija del rey Federico I de Dinamarca , en 1526. Tuvieron seis hijos:
Se casó en segundas nupcias con Ana María (1532-20 de marzo de 1568), hija de Erico I , duque de Brunswick-Lüneburg , en 1550. La pareja tuvo dos hijos:
