Alberto Hurtado , SJ ( nacido Luis Alberto Hurtado Cruchaga ; 22 de enero de 1901 - 18 de agosto de 1952), conocido popularmente como Padre Hurtado , fue un sacerdote jesuita , abogado, trabajador social y escritor chileno de ascendencia vasca . Fundó la fundación Hogar de Cristo en 1944.
Hurtado fue canonizado el 23 de octubre de 2005 por el Papa Benedicto XVI , convirtiéndose en el segundo santo de su país.
Alberto Hurtado nació en Viña del Mar, Chile, el 22 de enero de 1901, en el seno de una familia aristocrática. Tras la muerte de su padre cuando Alberto tenía cuatro años, su madre, con sólo dos hijos pequeños, decidió vender su gran propiedad. Desafortunadamente, el comprador la estafó. La familia, ahora empobrecida, se vio obligada a vivir con una sucesión de parientes. [1]
Desde temprana edad, Hurtado experimentó lo que significaba ser pobre y no tener un hogar. Gracias a una beca, pudo asistir al prestigioso colegio jesuita de San Ignacio, Santiago de Chile (1909-17). [2] Durante este tiempo, fue voluntario en la Parroquia Nuestra Señora de Andacollo, Santiago , una parroquia y escuela católica en un barrio pobre de Santiago, [3] donde ayudó en la oficina y fue bibliotecario. De 1918 a 1923, asistió a la Pontificia Universidad Católica de Chile , estudiando en su facultad de derecho y escribiendo su tesis sobre derecho laboral . Después de interrumpir sus estudios para el servicio militar obligatorio, obtuvo su título en agosto de 1923.
Hurtado entró en el noviciado jesuita en 1923. En 1925 fue a Córdoba, Argentina , donde estudió humanidades . En 1927 fue enviado a Barcelona , España, para estudiar filosofía y teología. Cuando los jesuitas fueron suprimidos en España en 1931, continuó sus estudios de teología en Lovaina, Bélgica. Fue ordenado sacerdote allí el 24 de agosto de 1933, y en 1935 obtuvo un doctorado en pedagogía y psicología. [1]
Antes de regresar a Chile , Hurtado visitó centros sociales y educativos en Alemania , Francia , Bélgica y los Países Bajos . Regresó a Chile en enero de 1936 y asumió su cargo como profesor de religión en el Colegio San Ignacio y de Pedagogía en la Universidad Católica de Santiago. Se le encomendó la Congregación de Nuestra Señora para los estudiantes, y los involucró en la enseñanza del catecismo a los pobres. [1]
Los católicos conservadores de Chile tenían dificultades para aceptar las enseñanzas sociales de la Iglesia. Incluso en 1931, el órgano oficial del partido, alineado con la jerarquía eclesiástica, se negó a publicar la encíclica papal Quadragesimo anno y la consideró "una orientación dirigida a otras partes del mundo, pero no a Chile".
En 1936, Hurtado escribió un artículo titulado La crisis del sacerdocio en Chile , que abordaba el problema de la escasez de sacerdotes en Chile; su análisis fue criticado por "exagerado". [4] Criticó la calidad de la instrucción catequética ofrecida en Chile y escribió que los jóvenes a menudo se inscribían como catequistas pero carecían del certificado necesario.
En 1940, Hurtado fue nombrado director diocesano del movimiento juvenil de Acción Católica y se desempeñó como su director nacional de 1941 a 1944. También en 1941, Hurtado escribió ¿Es Chile un país católico? El libro publicó estadísticas que demostraban la falta de sacerdotes asignados a la clase trabajadora y las poblaciones rurales, e informó sobre parroquias que tenían un sacerdote asignado a 10.000 laicos distribuidos en enormes áreas geográficas. Abogó por un aumento en el número de sacerdotes y una mejor educación para ellos. Casi la mitad del clero de Chile eran extranjeros, incluidos misioneros de los Estados Unidos y Canadá, que recorrían las ciudades para administrar los sacramentos. La mayoría de los chilenos consideraban que la devoción a la Virgen y los santos era más importante que asistir a misa o recibir la Eucaristía, lo que no podían hacer regularmente. [4]
En el libro, Hurtado publicó los resultados de una encuesta de 1939 sobre las prácticas religiosas chilenas e informó que sólo el 9% de las mujeres chilenas y el 3,5% de los hombres chilenos asistían regularmente a misa. [4] El libro fue duramente criticado por los católicos más conservadores, que acusaron a Hurtado de ser comunista. [5]
Teniendo presente sus propios orígenes, y siempre agradecido por la ayuda que él y su familia habían recibido cuando se encontraban en grandes dificultades, Hurtado se vio impulsado a una activa participación social. Su fuerte fe se transformó en acción con la fundación de una organización similar a Boys Town en los Estados Unidos . Sus refugios, llamados Hogar de Cristo , acogían a todos los niños necesitados de alimento y techo, abandonados o no. También compró una camioneta verde de 1946 y vigilaba las calles por la noche para ayudar a los necesitados a los que podía llegar. Su propio carisma le trajo muchos colaboradores y benefactores. El movimiento fue un enorme éxito. Los refugios se multiplicaron por todo Chile y se estima que entre 1945 y 1951 más de 850.000 niños recibieron alguna ayuda del movimiento. [5]
En 1947, Hurtado entró en el movimiento obrero . Inspirado por la enseñanza social de la Iglesia , fundó la Asociación Sindical de Chile, destinada a formar líderes e inculcar valores cristianos en los sindicatos . [6] Escribió tres libros: Humanismo social (1947), El orden social cristiano (1947) y Sindicatos (1950). Se desempeñó como confesor de la Falange Nacional , precursora del moderno Partido Demócrata Cristiano. Para difundir la enseñanza social de la Iglesia y ayudar a los cristianos a reflexionar y actuar sobre los graves problemas sociales que enfrentaba Chile, fundó en 1951 el periódico Mensaje . Publicó numerosos artículos y libros sobre cuestiones laborales en relación con la fe católica . [5]
Profundamente espiritual, Hurtado fue incansable en su trabajo en favor de los trabajadores y de la juventud, combinando la reflexión intelectual con la acción práctica. Siempre optimista y alegre, tenía también una personalidad atractiva que atrajo a Cristo y a la Iglesia católica a muchas personas, jóvenes y viejos, intelectuales y trabajadores manuales. [5]
En 1952, Hurtado sufrió un intenso dolor y fue llevado de urgencia al hospital. Le diagnosticaron cáncer de páncreas . Día tras día, los medios de comunicación mantenían al país informado sobre el estado de salud de Hurtado. Antes de morir se había convertido en un héroe nacional. Tras una breve batalla contra la enfermedad, murió en Santiago . [7]
Hurtado fue beatificado el 16 de octubre de 1994 por el Papa Juan Pablo II y canonizado por el Papa Benedicto XVI el 23 de octubre de 2005. [7] Hurtado fue una de las primeras personas en ser elevadas a la santidad durante el papado del Papa Benedicto XVI; también fue el segundo santo chileno, después de Teresa de Los Andes .
Hurtado es uno de los santos más populares y queridos en su país, Chile . Una muestra de su duradera popularidad fue la presencia en la Plaza de San Pedro , el día de la canonización de Hurtado, de un contingente muy numeroso de chilenos, encabezados por las más altas autoridades del país, empezando por el presidente Ricardo Lagos y algunos políticos chilenos de alto rango que de hecho habían sido alumnos de Hurtado durante su etapa de maestro de escuela, como el senador Gabriel Valdés.
Considero que cada pobre, cada vagabundo, cada mendigo es Cristo que lleva su cruz. Y como Cristo, debemos amarlo y ayudarlo. Debemos tratarlo como un hermano, un ser humano como nosotros. Si iniciáramos una campaña de amor por los pobres y los sin techo, en poco tiempo acabaríamos con las escenas deprimentes de mendicidad, de niños durmiendo en los portales y de mujeres con bebés en brazos desmayándose en nuestras calles.
— San Alberto Hurtado, SJ [8]
Los miembros del Partido Conservador denunciaron lo que vieron como un respaldo de Hurtado a la Falange Nacional , un partido fundado después de que los jóvenes católicos sociales se separaran del partido conservador. También hubo ataques desde la izquierda. Un artículo anónimo publicado en Policarpo en 1982 llamó a Hurtado "el último profeta de la burguesía" al tiempo que lo contrasta desfavorablemente con la figura de Enrique Alvear, quien es aclamado como el "primer pastor de la Iglesia de los pobres en Chile". Se dice que Clotario Blest , quien como Hurtado también estaba en deuda intelectual con Fernando Vives , se distanció de Hurtado. [13]
Durante la década de 1990 se le dedicó una serie de televisión llamada Crónica de un Hombre Santo . Cuatro actores interpretaron a Hurtado, desde su infancia hasta sus últimos años; el popular actor de telenovelas Cristián Campos interpretó al Hurtado adulto durante su ministerio.
Hurtado sigue siendo muy popular en Chile hasta el día de hoy. Su página de Facebook tiene más de 50.000 seguidores. [7]
