Alberta Montagu, condesa de Sandwich (née Sturges ; 17 de septiembre de 1877 - 23 de octubre de 1951) fue una heredera, diarista y escritora de cartas estadounidense que fue la esposa de George Montagu, noveno conde de Sandwich . Como muchas debutantes de la Edad Dorada de los Estados Unidos, se casó con un miembro de la aristocracia británica y asumió la gestión de la residencia ancestral de la familia de su esposo, Hinchingbrooke House . Lady Sandwich era una amiga cercana de Mildred Barnes Bliss y fue una consumada música, escritora y lingüista. Era amiga y devota del monje y filósofo hindú Swami Vivekananda , a quien había conocido en su infancia cuando se alojó en la finca de su familia en Nueva York. Lady Sandwich hospedó a Vivekananda en Chicago, Nueva York y París, lo acompañó en un viaje a Roma y mantuvo correspondencia con él durante toda su vida.
Lady Sandwich nació como Alberta Sturges en Chicago el 7 de septiembre de 1877, hija de Betty MacLeod , de la ciudad de Nueva York, y William Sturges, de Chicago. [1] Su abuelo materno era un inmigrante escocés que vivía en el sureste de Estados Unidos , donde poseía esclavos ; la esclavitud era una práctica común entre la élite de este sur anterior a la guerra . [2] Su abuelo paterno, de ascendencia inglesa, hizo una fortuna a través del comercio en Ohio. [2] [3] A través de su padre, era descendiente del juez de Connecticut Jonathan Sturges y estaba relacionada con el empresario Jonathan Sturges , la coleccionista de arte Kate Sturges Buckingham y el congresista estadounidense Lewis B. Sturges . [3]
Fue bautizada en Nueva York, donde la familia vivía en el número 21 de la calle 34 Oeste. [4] [2] En 1880 se fue con su familia a París. [4] En 1886, su padre sobrevivió al hundimiento del SS Oregon cuando navegaba de Liverpool a Nueva York, pero murió unos años después. [4] [2] Después de que su padre muriera, su madre se volvió a casar con el mayorista de Nueva York Francis H. Leggett en una pequeña ceremonia en París. [5]
En 1890, su padrastro construyó una gran mansión y finca, llamada Ridgely Manor, en Stone Ridge, Nueva York . [6] Su tía, Josephine MacLeod , y su padrastro eran amigos del monje hindú y filósofo Swami Vivekananda , y su padrastro más tarde sirvió como el primer presidente de la Sociedad Vedanta de Nueva York . [6] [2] Lady Sandwich y su madre pronto se hicieron amigas y discípulas de Vivekananda, y construyeron una cabaña de cinco habitaciones para monjes hindúes, llamada Swamiji's Cottage, en los terrenos de su propiedad. [1] [7] [8] Ella y su madre visitaban a menudo a los monjes en Swamiji's Cottage y hospedaron a Vivekananda tres veces, la última vez durante diez semanas. [8]
En 1895, ella y su hermano, Hollister, asistieron a un internado en Alemania. [9] Mientras estudiaban en Alemania, Lady Sandwich y Vivekananda se escribieron cartas. [9] [10] Más tarde, ella lo acompañó en un viaje a Roma y a la Ciudad del Vaticano , y lo visitó en la India. [11] [2] En su vigésimo tercer cumpleaños, Vivekananda le escribió un poema. [12] Ella y miembros de su familia también hospedaron a Vivekananda en Chicago y en París. [13]
Lady Sandwich era amiga íntima de Mildred Barnes Bliss de Dumbarton Oaks , y las dos eran músicos consumados y hablaban con fluidez varios idiomas. [1] [14] También le gustaba la encuadernación y era una escritora consumada, escribiendo cartas a familiares y llevando diarios a lo largo de su vida. [1] [4]
Más tarde, Leggett trasladó a la familia a Londres, donde se dedicó a proyectos sociales y comerciales. [5] Como miembro de una familia adinerada durante la Edad Dorada , Lady Sandwich fue presentada como debutante durante la Temporada de Londres de 1901. [5] A pesar de un debut "llamativo", no estaba interesada en la sociedad . [5]
El 25 de julio de 1905, se casó con George Montagu , un miembro conservador del Parlamento e hijo del contralmirante el Honorable Victor Montagu y Lady Agneta Harriet Yorke , en una ceremonia anglicana en la Iglesia de San Pablo, Knightsbridge . [15] [16] [3] En la boda, usó la tiara de la familia Montagu. [17] Usó la tiara nuevamente para la coronación de Jorge V y María en 1911. [18]
Lady Sandwich y su marido pasaron su luna de miel en Venecia durante un mes antes de navegar a los Estados Unidos para alojarse en Ridgely Manor en septiembre de 1905. [4]
Los Montagus tuvieron cuatro hijos:
Su marido sucedió a su tío, Edward Montagu, octavo conde de Sandwich , como noveno conde de Sandwich en 1916, momento en el que se mudaron a Hinchingbrooke House . [4] Tras el ascenso de su marido a la nobleza , asumió el tratamiento y el título de Muy Honorable Condesa de Sandwich. [20] Su retrato oficial como condesa fue pintado por Ambrose McEvoy . [2] No acostumbrada a los escándalos de la sociedad británica, Lady Sandwich, que fue descrita como "un poco de mente pura", se quedó en cama como inválida durante catorce años, dejando la crianza de los niños a su marido y una enfermera. [5] Después de recuperarse, navegó de ida y vuelta entre Estados Unidos e Inglaterra a bordo del RMS Queen Mary con sus hijos. [4]
En 1920, ella y su madre visitaron Flandes . [4] Escribió extensamente sobre el daño que sufrió la región durante la Primera Guerra Mundial . [4] [2]
Lady Sandwich murió el 23 de octubre de 1951 en Huntingdon , Huntingdonshire .
En Mapperton House se conserva una extensa colección de cartas y diarios de Lady Sandwich . [4]