Alberta Daisy Schenck Adams (1 de junio de 1928 - 6 de julio de 2009) fue una activista adolescente por los derechos civiles en la lucha por la igualdad de los pueblos indígenas en el Territorio de Alaska de los Estados Unidos . Su desafío de 1944 a las prácticas de segregación fue citado durante los procedimientos de la Legislatura Territorial para la aprobación de la ley antidiscriminación de Alaska de 1945, [1] una década antes de que la decisión Brown v. Board of Education prohibiera la segregación en las escuelas públicas, [2] y antes de que Rosa Parks en Alabama provocara un boicot a los autobuses públicos al negarse a ceder su asiento a una persona blanca. [3]
Alberta Schenck nació en Nome, Alaska , el 1 de junio de 1928, hija de Albert Schenck, un veterano del ejército blanco de la Primera Guerra Mundial , y Mary Pushruk Schenck, de ascendencia inupiat . [4] Nació en una época en la que los pueblos indígenas de Alaska estaban sujetos a prácticas segregacionistas que a menudo dejaban a los niños no blancos sin educación por falta de instalaciones. Algunos establecimientos comerciales segregados anunciaban que todos sus empleados eran blancos. [5]
Cuando Alberta era una chica de secundaria en 1944, tenía un trabajo a tiempo parcial como acomodadora en el Teatro Alaska Dream en Nome , donde parte de su trabajo era asegurarse de que los clientes no blancos se sentaran en su área segregada designada. Finalmente presentó una queja ante el gerente del teatro y fue despedida. [6] La respuesta de Alberta se convirtió en un artículo de opinión el 3 de marzo de 1944 en el periódico The Nome Nugget . [4] Regresó más tarde con una cita blanca, y las dos se sentaron en la sección "Solo blancos". Ella y su cita, un sargento del ejército, se negaron a moverse cuando el gerente le exigió que se mudara a la sección de no blancos. El gerente del teatro se puso en contacto con la policía local que arrestó a Schenck y la encarceló por una noche. El arresto de Schenck reunió a la comunidad inupiat local, que organizó una protesta en el teatro hasta su liberación de la cárcel al día siguiente. [7] [8]
Indignada y decidida a no dejarse intimidar, escribió una carta al gobernador de Alaska, Ernest Gruening , y le contó el incidente. El año anterior, el gobernador había visto su proyecto de ley contra la discriminación derrotado en la Legislatura Territorial. Su carta inspiró al gobernador a volver a presentar el proyecto de ley en la Legislatura Territorial, durante la cual se citó su experiencia en el pleno de la legislatura. Él respondió a su carta prometiendo que nadie volvería a recibir ese tipo de trato en Alaska. El proyecto de ley presentado nuevamente fue aprobado por ambas cámaras de la legislatura y se convirtió en ley como la Ley de Igualdad de Derechos de Alaska de 1945 el 16 de febrero de 1945. [5] [9]
Alberta Schenck se casó con un hombre llamado Adams y se mudó a California. Murió el 6 de julio de 2009 en Anaheim por insuficiencia cardíaca congestiva. [1]
El papel que desempeñó Alberta Schenck en la aprobación de la legislación antidiscriminación de Alaska en 1945 fue parte del Movimiento por los Derechos Civiles . [10]
En 2011, Alberta Schenck Adams fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Alaska . [1]