Albert Smith Marks (16 de octubre de 1836 – 4 de noviembre de 1891) fue un abogado, militar y político estadounidense. Fue el 21.º gobernador de Tennessee entre 1879 y 1881. Antes de eso, había servido como juez del tribunal de cancillería estatal. Marks luchó por la Confederación durante la Guerra Civil y le amputaron parte de la pierna como resultado de una herida sufrida en la Batalla de Stones River en 1862. [1]
Marks nació en Owensboro, Kentucky , uno de los siete hijos de Elisha Marks y Elizabeth (Lashbrook) Marks. Sus padres eran metodistas piadosos , [2] e inicialmente querían que Albert se convirtiera en ministro. [3] Asistió a la escuela en Owensboro hasta la edad de 14 años, cuando murió su padre, y se centró en ayudar a su madre a mantener la granja familiar. [2] Aunque recibió poca educación formal después, fue un ávido lector y leyó varios libros sobre historia y literatura antigua. [1]
Cuando tenía 19 años, Marks se mudó a Winchester, Tennessee , para trabajar en el bufete de abogados del primo de su madre, Arthur S. Colyar . [2] Estudió derecho con Colyar y fue admitido en el colegio de abogados en 1858. El bufete ejerció entonces bajo el nombre de Colyar, Marks y Frizzell. Después de que Frizzell se retirara en 1861, el bufete continuó como Colyar y Marks. [3]
Aunque era un demócrata sureño, Marks era un oponente a la secesión . [1] A principios de 1861, se presentó como candidato pro-Unión para representante de su distrito en la convención estatal propuesta sobre la secesión, y realizó campaña con su oponente, el futuro gobernador Peter Turney . [2] Cuando estalló la guerra, Marks se unió al Ejército Confederado. Fue elegido capitán de la Compañía E, 17.º de Infantería de Tennessee, que inicialmente estaba bajo el mando de Felix K. Zollicoffer , y vio acción en las batallas de Camp Wildcat (octubre de 1861) y Mill Springs (enero de 1862) en Kentucky. [2] Después de la muerte de Zollicoffer en el último enfrentamiento, el 17.º fue reasignado a las fuerzas del general Bushrod Johnson . [2] En mayo de 1862, Marks fue ascendido a mayor. [2]
Durante una reorganización de las fuerzas confederadas en junio de 1862, Marks fue ascendido a coronel y puesto al mando del 17.º Regimiento. Su regimiento fue asignado a la división del general Simon B. Buckner , que lanzó una invasión de Kentucky en el otoño de 1862. El regimiento de Marks luchó en la batalla de Munfordville , donde fue elegido por Buckner para aceptar la rendición formal de las fuerzas de la Unión. [2] Después de esta invasión, el 17.º Regimiento fue asignado a la división del general Patrick Cleburne , con la que luchó en la batalla de Stones River el 31 de diciembre de 1862. Cuando el regimiento de Marks cargó contra una batería de la Unión durante este enfrentamiento, su pierna derecha fue destrozada por un disparo de metralla y posteriormente fue amputada por debajo de la rodilla. [2]
Marks pasó la mayor parte del resto de la guerra convaleciente en Winchester y en un hospital de LaGrange, Georgia , [4] aunque más tarde se unió al personal del general Nathan B. Forrest como abogado defensor. Después de la guerra, ejerció la abogacía con Colyar en Winchester hasta 1866, cuando Colyar se mudó a Nashville. Luego formó una firma con los socios James Fitzpatrick y TD Gregory. [1]
Marks fue elegido juez del Cuarto Distrito de Cancillería del estado en 1870. [1] Fue reelegido en 1878, pero renunció después de recibir la nominación del Partido Demócrata para gobernador más tarde ese año. [2] En la elección general, ganó fácilmente, recibiendo 89,958 votos contra 42,284 votos para el candidato republicano , el alcalde de Chattanooga Eli M. Wight , y 15,155 votos para el candidato de Greenback , Richard M. Edwards de Cleveland . [5] Marks fue el primer demócrata de toda la vida en ser elegido después de la Guerra Civil (sus dos predecesores, John C. Brown y James D. Porter , habían sido Whigs antes de la guerra).
Al igual que sus dos predecesores inmediatos, el principal problema al que se enfrentaba la administración de Marks era la crisis de la deuda del estado, que había resultado de la acumulación gradual de deuda en bonos para pagar mejoras internas y la construcción del ferrocarril durante las cuatro décadas anteriores. El pánico de 1873 había reducido en gran medida los ingresos por impuestos a la propiedad, y el estado había incumplido sus pagos de bonos en 1875. [5] Además, una epidemia de fiebre amarilla había diezmado Memphis , lo que puso más tensión en la economía. [6] Cuando Marks asumió el cargo, su partido se había dividido en dos facciones: los que favorecían el pago total de la deuda para proteger el crédito del estado, y los que favorecían solo un pago parcial. [3]
Marks designó un comité legislativo para investigar la cuestión de la deuda. El comité determinó que los agentes del ferrocarril habían actuado de manera poco ética durante la administración de Brownlow y habían intentado defraudar al estado, por lo que sólo deberían tener derecho a un reembolso parcial. Marks estuvo de acuerdo y se negoció un nuevo plan de reembolso con los bancos. Sin embargo, cuando se presentó este plan a los votantes del estado, lo rechazaron rotundamente por una votación de 76.333 a 49.772, dejando la cuestión sin resolver. [7]
Marks no buscó la reelección en 1880, al darse cuenta de que su partido todavía estaba muy dividido sobre la cuestión de la deuda. [2] Los demócratas divididos fueron derrotados en las elecciones generales para gobernador más tarde ese año.
Después de su mandato como gobernador, Marks formó una nueva sociedad de abogados con Colyar y John Childress Jr., conocida como Colyar, Marks y Childress. Esta firma funcionó hasta 1883. [2] Marks siguió activo en la política en sus últimos años. Fue elector de la candidatura presidencial demócrata para el distrito general de Tennessee en 1888 y asistió a la Convención Nacional Demócrata más tarde ese año. [1]
Marks murió en el Maxwell House Hotel en Nashville el 4 de noviembre de 1891. [6] Fue enterrado en el cementerio de la ciudad de Winchester. [8]
Marks se casó con Novella Davis en 1863, mientras se recuperaba de la herida que recibió en la batalla de Stones River. Se habían comprometido antes de esta batalla y, después de que le amputaran la pierna, él le ofreció liberarla del compromiso, pero ella se negó. [5] Tuvieron dos hijos, Arthur Handly Marks y Albert Davis Marks. [2]
Marks vivía en una plantación cerca de Winchester que había comprado alrededor de 1870. [4] En 1889, su hijo, Arthur, comenzó a construir una enorme casa en esta plantación que se conoció como Hundred Oaks Castle . [9] Después de la muerte de Arthur, su hijo, John, continuó su expansión. Hundred Oaks fue ocupada por los Padres Paulistas Católicos durante la primera mitad del siglo XX. La casa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975 y documentada por la Encuesta de Edificios Históricos Estadounidenses a mediados de la década de 1980, [4] y actualmente es mantenida por la fundación sin fines de lucro Kent Bramlett Foundation. [9]
