Albert Lewis Fletcher (28 de octubre de 1896 – 6 de diciembre de 1979) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica romana . Se desempeñó como obispo de la diócesis de Little Rock en Arkansas de 1946 a 1972. Anteriormente se desempeñó como obispo auxiliar de la misma diócesis de 1939 a 1946.
Albert Fletcher nació en Little Rock , Arkansas , hijo de Thomas y Helen (née Wehr) Fletcher. Sus padres eran ambos conversos al catolicismo ; su padre era originalmente episcopal y su madre luterana . Él y su familia se mudaron a París, Arkansas , unos meses después de su nacimiento, luego a Tontitown y Mena , ambas en Arkansas. En 1912, Fletcher ingresó en Little Rock College , obteniendo una licenciatura en química en 1916.
Después de completar sus estudios teológicos en el Seminario St. John Home Missions, Fletcher fue ordenado sacerdote para la Diócesis de Little Rock por el obispo John Morris el 4 de junio de 1920. Luego se desempeñó como profesor asistente de química y biología en Little Rock College, donde se convirtió en presidente en 1923. En 1922 obtuvo una maestría en ciencias de la Universidad de Chicago . [1]
Fletcher fue profesor de teología dogmática y derecho canónico en el Seminario de San Juan (1925-1929), y canciller (1926-1933) y vicario general (1933-1946) de la diócesis. Fue nombrado chambelán papal en 1929 y prelado doméstico en 1934. [1]
El 11 de diciembre de 1939, Fletcher fue nombrado obispo auxiliar de la diócesis de Little Rock y obispo titular de Samos por el Papa Pío XII . Recibió su consagración episcopal el 25 de abril de 1940, de manos del arzobispo Amleto Cicognani , con los obispos Jules Jeanmard y William O'Brien como co-consagradores . Fue el primer nativo de Arkansas en convertirse en obispo católico , y la suya fue la primera consagración que se llevó a cabo en ese estado.
Fletcher fue nombrado obispo de Little Rock por Pío XII el 7 de diciembre de 1946. Fue un firme defensor de la desegregación , apoyando la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Brown v. Board of Education en 1954, y reprendiendo al gobernador Orval Faubus por intentar evitar la desegregación en la escuela secundaria Little Rock Central High School en 1957. En una publicación de 1960 titulada "Un catecismo católico elemental sobre la moralidad de la segregación y la discriminación racial", Fletcher describió la segregación como "inmoral... injusta y poco caritativa", y afirmó que incluso podría constituir un pecado mortal "cuando el acto de prejuicio racial cometido es una infracción grave de la ley de justicia o caridad". [2] [3]
De 1962 a 1965, Fletcher asistió al Concilio Vaticano II en Roma. Aunque inauguró el uso litúrgico de la lengua vernácula en su diócesis ya en 1964, no siguió el consejo del concilio sobre la creación de diáconos permanentes y cerró el Seminario St. John después de que algunos de sus profesores cuestionaran públicamente la postura de la Iglesia sobre el control de la natalidad y la infalibilidad papal . El anticomunista Fletcher también se opuso a pedir el fin de la participación estadounidense en la guerra de Vietnam y a dar amnistía a quienes se resistieron a la guerra y evitaron el reclutamiento .
El 4 de julio de 1972, el Papa Pablo VI aceptó la renuncia de Fletcher como obispo de la diócesis de Little Rock. Albert Fletcher murió en Little Rock el 6 de diciembre de 1979, a los 83 años. Está enterrado en la cripta de la catedral de San Andrés.