Albert Francis Arthur Lofley Jones OBE (9 de agosto de 1920 - 11 de septiembre de 2013) fue un astrónomo aficionado neozelandés y un prolífico observador de estrellas variables y cometas , miembro de la Sección de Estrellas Variables y de la Sección de Cometas de la Real Sociedad Astronómica de Nueva Zelanda . [1] [2]
Albert Jones nació en Christchurch , Nueva Zelanda, en 1920 y se educó en la escuela secundaria para varones Timaru Boys' High School . A principios de la Segunda Guerra Mundial se unió al ejército, pero en 1942 fue clasificado como no apto para el servicio en el extranjero. [1] Trabajó como molinero en un molino de avena laminada , como dueño de una tienda de comestibles y en una fábrica de ensamblaje de automóviles. [3] Murió en Nelson, Nueva Zelanda , en 2013. [4] [5]
En 1963 se convirtió en el sexto astrónomo de la historia en realizar 100.000 observaciones de estrellas variables y en 2004 se convirtió en el primero en hacer más de 500.000 observaciones. [2] Sus estimaciones de brillo visual fueron muy precisas: la mayoría de los observadores pueden distinguir variaciones de una décima de magnitud , pero se informó que las mediciones de Jones mostraban una desviación estándar de aproximadamente una vigésima parte de una magnitud. [1] En 1946 descubrió el cometa C/1946 P1 (Jones) y en 2000 codescubrió, junto con el astrónomo japonés Syogo Utsunomiya, el cometa C/2000 W1 (Utsunomiya-Jones), convirtiéndose en el descubridor de cometas de mayor edad. En 1987 codescubrió la supernova SN 1987A en la Gran Nube de Magallanes , que fue la explosión de supernova más brillante a simple vista desde 1604. [3]
El trabajo de Jones fue ampliamente reconocido. En 1968, recibió la Medalla de Plata Merlín y el Premio de la Asociación Astronómica Británica por su trabajo en el establecimiento de magnitudes precisas de cometas. [1] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1987 , fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico , por servicios a la astronomía. [6] El año siguiente, el asteroide 3152 Jones recibió su nombre. [3] Ganó el Premio al Logro Amateur de la Sociedad Astronómica del Pacífico por sus observaciones de estrellas variables y cometas en 1998. [7] El descubrimiento del cometa C/2000 W1 le valió el Premio Edgar Wilson , administrado por el Observatorio Astrofísico Smithsoniano , en 2001. [8] En 2004 recibió un Doctorado honorario en Ciencias de la Universidad Victoria de Wellington . [3]