Albert Andrew Poggio GMH , OBE , (nacido en 1945) es un empresario y consultor político gibraltareño . Además de ser Director de la Sociedad del Patrimonio de los Amigos de Gibraltar y miembro del Comité de la Asociación de Territorios de Ultramar del Reino Unido , fue Director de Suministros Eléctricos de Gibraltar , Director de la Oficina de Turismo de Gibraltar y director general de la Oficina de Información de Gibraltar en Londres. Poggio se casó a finales de la década de 1960 con Sally, una abogada nacida en Israel ; la pareja tuvo una hija, Sarah Tracey Poggio, nacida en 1968.
Nacido en un campo de evacuados gibraltareños en Ballymena , Irlanda del Norte, Albert Poggio pasó a formar parte de toda una generación de gibraltareños que nacieron lejos del Peñón después de que sus padres fueran evacuados de Gibraltar junto con la mayor parte de la población civil durante la Segunda Guerra Mundial . [5] En 1947 llegó a Gibraltar por primera vez. Estudió en la Escuela Hebrea de Gibraltar (donde fue enseñado por Isaac Benyunes) y en la Escuela Secundaria de los Hermanos Cristianos de Gibraltar . [3] Regresó al Reino Unido a los 11 años, [6] para completar su educación, y más tarde estudió ingeniería eléctrica en el Politécnico de la ciudad de Londres . Durante el período que pasó fuera de Gibraltar, Poggio se mantuvo en contacto con los expatriados gibraltareños que más tarde constituyeron el "Grupo Gibraltar". El grupo comenzó a reunirse alrededor de 1965 y, aunque tenían diferencias de opinión, el consenso fue que debían trabajar en beneficio de Gibraltar, que entonces estaba amenazado por el bloqueo económico impuesto por el gobierno del dictador español General Franco . Por este motivo, una de las primeras iniciativas de Poggio como presidente del Grupo Gibraltar fue el establecimiento de vuelos chárter entre el Reino Unido y Gibraltar. Los vuelos fueron operados durante muchos años por Monarch Airlines y más tarde por British Airtours . [3]
En 1969, con la elección de Sir Robert Peliza del Partido Integración con Gran Bretaña como Ministro Principal de Gibraltar , Poggio vio la oportunidad de establecer una oficina de representación del Gobierno de Gibraltar en Londres: la Casa de Gibraltar . [3] La idea, sin embargo, tuvo que ser pospuesta, tras la victoria de Sir Joshua Hassan en las elecciones generales de 1972 y en 1974 Poggio perdió el control del Grupo de Gibraltar ante Michael Mifsud, recuperando la presidencia sólo en 1977. Este año, Poggio decidió suspender los vuelos chárter a Gibraltar, y concentró sus esfuerzos en la creación de la Gibraltar House, que sería un " hostal ", y poco más que un centro social en Londres. Las últimas elecciones del Grupo de Gibraltar se celebraron en 1980 y las ganó Poggio. Mifsud no aceptó la derrota y decidió formar su propio grupo, los Amigos de Gibraltar . Posteriormente, se animó a los demás miembros del Grupo de Gibraltar a unirse a la Sociedad de Amigos del Patrimonio de Gibraltar''. [4]
Sin embargo, Poggio quizás sea mejor recordado por el largo tiempo que pasó como Director de la Cámara de Gibraltar y representante del Gobierno de Gibraltar en el Reino Unido. Al frente de la oficina desde 1989, fue sustituido el 1 de abril de 2011 por Peter Canessa, debido a "diferencias de opinión" con el entonces Ministro Principal, Peter Caruana . Sin embargo, a finales de febrero de 2012, Poggio anunció que "volvía a tener el control total" de la oficina de representación en Londres, siendo Canessa la única responsable de la gestión de la Cámara. No obstante, durante el período fuera de la dirección, Poggio continuó con su papel de cabildeo ante el Parlamento del Reino Unido , los partidos políticos y las autoridades locales. [7]
Debido a sus contactos políticos, Poggio siempre había obtenido pases de "asistente de investigación" que le permitieron libre acceso a la Cámara de los Comunes del Reino Unido y sus dependencias. En 2002, el pase fue proporcionado por Jimmy Hood , laborista . [ cita necesaria ]
En 2002, cuando el Reino Unido y España debatían la cuestión de la soberanía conjunta sobre Gibraltar , Poggio dirigió una agresiva campaña de relaciones públicas para sensibilizar a la Cámara de los Comunes para que vetara cualquier intento de negociar el destino de Gibraltar con el gobierno español. La campaña fue un éxito y atrajo a la causa de Gibraltar al menos a 123 de los 659 diputados del grupo de apoyo de todos los partidos. [8]
El alcance de los poderes otorgados a Poggio a pesar de no ser miembro electo del gobierno causó cierto malestar, incluso en Gibraltar. En 2009, durante una visita a Devon , el periódico local, el Herald Express , se refirió a Poggio como " Su Excelencia " y " Alto Comisionado de Gibraltar " . [9] El Panorama señaló que Poggio nunca fue un "Alto Comisionado". y el título de " Su Excelencia " en Gibraltar está reservado exclusivamente al Gobernador , un puesto superior al de Ministro Principal .
En marzo de 2015, Poggio recibió el premio a la Iniciativa Diplomática de Base por fortalecer los lazos políticos y comerciales tanto para los gibraltareños como para los ciudadanos británicos durante los últimos 20 años. [10]