El Albatros DI fue uno de los primeros aviones de combate diseñados y producidos por el fabricante de aviones alemán Albatros Flugzeugwerke . Fue el primero de los Albatros tipo D que equiparon a la mayoría de los escuadrones de caza alemanes y austriacos ( Jagdstaffeln ) durante los dos últimos años de la Primera Guerra Mundial . A pesar de esto, el DI tuvo una carrera operativa relativamente breve, habiendo sido rápidamente eclipsado por los rápidos avances en los aviones de combate.
El DI fue diseñado por Robert Thelen, R. Schubert y Gnädig, como una respuesta a los últimos cazas aliados , como el Nieuport 11 Bébé y el Airco DH2 , que habían demostrado ser superiores al Fokker Eindecker y otros primeros cazas alemanes, y establecieron una superioridad aérea general aliada . Presentaba un diseño de fuselaje semimonocasco, radical en aquel entonces, que se combinaba con un motor en línea de seis cilindros refrigerado por agua relativamente potente . A diferencia de la mayoría de los aviones anteriores, el DI podía armarse con dos ametralladoras Spandau fijas sin incurrir en una pérdida significativa de rendimiento.
El DI se puso en producción en junio de 1916 y entró en servicio con la Luftstreitkräfte solo dos meses después. Si bien no era un avión particularmente maniobrable incluso en el momento de su introducción, el avión demostró ser efectivo en combate, en gran parte debido a su velocidad y potencia de fuego superiores a las de la mayoría de los aviones militares contemporáneos. A pesar de su éxito, nunca se produjeron más de 50 D.I, habiendo sido eclipsado rápidamente por el Albatros D.II , que era prácticamente idéntico en términos de diseño, salvo por el reposicionamiento del ala superior para que fuera un obstáculo menor para la visibilidad del piloto.
Los orígenes del DI se remontan a los primeros desarrollos de los aviones de combate durante la Primera Guerra Mundial ; en particular, el Fokker Scourge desde julio de 1915 hasta principios de 1916, en el que las Potencias Centrales mantuvieron la supremacía aérea sobre las Potencias Aliadas . [1] Los oficiales militares alemanes llegaron a reconocer que los Aliados estaban realizando avances, como el Airco DH.2 y el Nieuport 11 Bébé , que podían superar al Fokker Eindecker y, por lo tanto, amenazaban con inclinar gradualmente el equilibrio de poder a su favor. En respuesta, se realizaron esfuerzos para asegurar la posición aérea de Alemania mediante el desarrollo e introducción de aviones de combate nuevos y más capaces. [2]
El fabricante de aviones Albatros Flugzeugwerke se encontraba entre las empresas a las que se contactó para producir un caza de este tipo; su equipo de diseño en el proyecto estaba encabezado por Robert Thelen, R. Schubert y Gnädig. El avión resultante tenía una apariencia poco ortodoxa para la época, con un fuselaje aerodinámico y relativamente elegante. [2] Su construcción supuso un cambio considerable para la empresa, que había descartado sus características establecidas de revestimientos de tela y un fuselaje de vigas en forma de cajón arriostradas en favor de uno semimonocasco compuesto de madera contrachapada , que consistía en una carcasa exterior de una sola capa sostenida por una estructura interna mínima. [3] Este era más ligero y más fuerte que el fuselaje tipo caja con revestimiento de tela que se usaba entonces comúnmente, además de ser más fácil de darle una forma aerodinámicamente limpia. Al mismo tiempo, su revestimiento de madera contrachapada, hecho principalmente con paneles de cuatro lados de madera contrachapada fina sobre toda la estructura mínima del fuselaje, requería menos mano de obra (y, por lo tanto, era menos costoso de fabricar) que una estructura monocasco "real" . [2]
A pesar del diseño radical de su fuselaje, el ala del DI se adhirió a los enfoques de construcción establecidos de la época. [2] La estructura del ala estaba compuesta de madera y comprendía una disposición rectangular de largueros gemelos ; las costillas presentaban agujeros de aligeramiento y estaban estrechamente rebordeadas con abeto . El ala superior estaba construida como una sola pieza y unida al fuselaje mediante pernos de ojo ajustables . [4] Estaba equipada con alerones ligeramente cónicos , que tenían una construcción de tubo de acero soldado y se accionaban a través de un brazo de manivela. Las superficies de control de vuelo de la unidad de cola eran de un tubo de acero soldado similar con una cubierta de tela; tanto el elevador de una sola pieza como el timón tenían pequeñas secciones de equilibrio triangulares. [4] El DI tenía una carga alar relativamente alta para su época y no era particularmente maniobrable. A pesar de esto, la aeronave demostró ser bastante efectiva en combate, ya que su agilidad mundana se compensaba con poseer una velocidad y una potencia de fuego superiores a las de muchas aeronaves militares contemporáneas. [3]
El avión estaba propulsado por un motor de seis cilindros en línea refrigerado por agua Benz Bz.III de 110 kW (150 hp) o un Mercedes D.III de 120 kW (160 hp) . [2] En el momento de su introducción, el DI con motor Mercedes era el avión de combate más potente en servicio en Alemania. La potencia adicional del motor Mercedes (Daimler) era tal que permitía la instalación de dos ametralladoras Spandau fijas sin incurrir en ninguna pérdida significativa en el rendimiento. [3] Se utilizaron radiadores Windhoff en forma de caja , montados a cada lado del fuselaje entre las alas, para enfriar el motor. [5]
Después de haber impresionado adecuadamente a los funcionarios alemanes, se realizó un pedido inicial del DI en junio de 1916. [6]
En agosto de 1916, el DI fue introducido en el servicio de escuadrón por la Luftstreitkräfte . [6] Cuando el modelo llegó al frente, primero fue asignado a pilotos veteranos en lugar de sus aviones más antiguos; como tal, reemplazó a los primeros tipos Fokker y Halberstadt D. [2] En noviembre de 1916, un total de 50 DI de preserie y serie estaban en servicio. Se le atribuye al DI el mérito de dar "dientes" reales a los recién formados Jagdstaffeln (escuadrones de caza) de la Luftstreitkräfte . [2]
Según los autores de aviación Peter Grey y Owen Thetford, el DI era el mejor caza polivalente disponible en el momento de su introducción en servicio. [2] A pesar de ello, no se emprendió una mayor producción de D.I. En su lugar, Albatros optó por alterar el diseño del DI, principalmente mediante una reducción del espacio entre el ala superior y la inferior para mejorar la visión hacia delante y hacia arriba del piloto, lo que dio como resultado el Albatros D.II , por lo demás idéntico, que se convirtió en el primer gran caza de producción de la compañía. [6] [7] La colocación del ala superior en el DI había sido un punto de crítica particular, ya que oscurecía la visibilidad del piloto, un factor que resultó ser perjudicial en el combate aéreo. [8]
Datos de los aviones de combate alemanes: un estudio exhaustivo y una historia del desarrollo de los aviones militares alemanes desde 1914 hasta 1945 [9]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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