Wings of Fire (1999), es la autobiografía del Hombre de los Misiles de la India y expresidente de la India, Dr. APJ Abdul Kalam . Fue escrito por él y Arun Tiwari . [1]
En la autobiografía, Kalam examina sus primeros años de vida, el esfuerzo, las dificultades, la fortaleza, la suerte y las posibilidades que eventualmente lo llevaron a liderar los programas de investigación espacial, nuclear y de misiles de la India. Kalam comenzó su carrera después de graduarse de ingeniería aeroespacial en el Instituto de Tecnología de Madrás , en Hindustan Aeronautics Limited y fue asignado para construir un prototipo de aerodeslizador . Posteriormente se mudó a ISRO y ayudó a establecer el Centro Espacial Vikram Sarabhai y fue pionero en el primer programa de vehículos de lanzamiento espacial. Durante la década de 1990 y principios de 2000, Kalam se trasladó al DRDO para liderar el programa de armas nucleares de la India, con éxitos particulares en el desarrollo de armas termonucleares que culminaron en la operación Buda Sonriente y un misil balístico intercontinental Agni .
La autobiografía, publicada por primera vez en inglés, ha sido traducida y publicada hasta ahora en 14 idiomas, incluidos hindi , asamés , [2] bengalí , telugu , [3] tamil , kannada , malayalam , odia , marathi , gujarati y cachemir. [4] Fuera de los principales idiomas indios , Wings of Fire fue traducido al chino (titulado Huo Yi , por Ji Peng) y al francés por varios traductores. [5]
Kalam nació el 15 de octubre de 1931, hijo de un propietario de barco poco educado en Rameswaram, Tamil Nadu. Su padre también era imán de la pequeña mezquita de Rameswaram. Tuvo una carrera incomparable como científico de defensa, que culminó con el premio civil más alto de la India, Bharat Ratna. Como jefe del programador de investigación y desarrollo de defensa del país, Kalam demostró un enorme potencial para la dinámica y las innovaciones que existían en un establecimiento de investigación aparentemente moribundo. Esta es la historia del propio ascenso de Kalam desde la oscuridad y sus luchas personales y profesionales, así como la historia de los misiles AGNI, TRISHUL y NAG que se han convertido en nombres muy conocidos en la India y que han elevado a la nación al nivel de una potencia misilística. del ajuste de cuentas internacional. Desde la independencia, la India ha buscado de diversas formas la autorrealización, la adulación y el éxito.
El libro comienza con la infancia de la vida de Kalam. Al principio, nos presenta a su familia e intenta familiarizarnos con su lugar de nacimiento, Rameswaram. Cuando era niño, era un gran admirador de su padre, Jainulabdeen. Era un hombre de gran sabiduría y bondad, y Pakshi Lakshmana Sastry, un amigo cercano de su padre y sacerdote principal del templo de Rameswaram. Tenía una ayuda ideal en su madre, Ashiamma. También fue influenciado por su amigo cercano, Ahmed Jalaluddin; era unos 15 años mayor que Kalam. Con su amigo habló de asuntos espirituales. Esto demuestra que creía en la espiritualidad y también creía en Dios o Khuda. Siempre iba al templo del Señor Shiva con sus amigos.
En la última parte de los capítulos iniciales, presenta a su primo Samsuddin, a sus maestros de escuela y a todas las personas que han sentido alguna diferencia entre ellos. Aquí expresa un acontecimiento que ocurrió en sus días escolares: un nuevo profesor de su escuela no podía soportar que el hijo de un sacerdote hindú se sentara con un niño musulmán. De acuerdo con nuestra clasificación social, tal como la veía el nuevo maestro, me pidieron que fuera y me sentara en el banco de atrás. Me sentí muy triste y mis padres también por el incidente. Lakshmana Sastry llamó al maestro y, en nuestra presencia, le dijo que no debería esparcir el veneno de la desigualdad social y la intolerancia comunitaria en las mentes de niños inocentes".
Completó su educación escolar en la escuela primaria Rameswaram en Rameswaram y luego estudió en la escuela secundaria Schwartz en Ramanathapuram. En 1950, se unió al St. Joseph's College Trichi para estudiar la licenciatura en Ciencias cuando se dio cuenta de que la física no era su materia. Luego, por fin, postuló al Instituto de Tecnología de Madrás. Ni él ni su familia podían permitirse gastar tanto dinero en el curso del Instituto Tecnológico de Madrás. Zohara, su hermana, estaba con él. Cuando tenía una rama concreta de la ingeniería aeronáutica, el objetivo lo tenía muy claro en ese momento. Y trató de comunicarse con diferentes tipos de personas. En el Instituto Tecnológico de Madrás, sus profesores dieron forma a sus pensamientos: Sponder, Kal Pandalai y Narasingalu Rao. Cada uno de ellos tenía personalidades distintas. El año pasado en el Instituto de Tecnología de Madrás fue un año de transición y tuvo un gran impacto en su vida posterior. Del Instituto de Tecnología de Madrás, pasó a Hindustan Aeronautics Limited, [HAL], en Bangalore, como formador. Allí trabajó en la revisión de motores como parte de un equipo. Se había entrenado en operaciones radiales con motor y tambor. Después de completar la ingeniería, se postuló para la Fuerza Aérea y la Dirección de Desarrollo Técnico y Producción –DTP y PC (Aire) del Ministerio de Defensa. Pero no fue seleccionado en la Fuerza Aérea porque no cumplió con los estándares de aptitud física. Más tarde, fue nombrado en DTP y PC (Air) como asistente científico senior con un salario básico de sólo Rs. 250 por mes, en 1950. Tuvo que crear oportunidades por su cuenta. En esta etapa, cubrió 32 años llenos de acontecimientos de su vida cuando estaba apenas en el umbral de su carrera después de graduarse.
La sección 'Creación' recorre siete capítulos, desde el capítulo cuatro hasta el capítulo diez; y cubre la vida y obra de Kalam durante 17 años, desde el año 1963 hasta 1980. Comienza con su recuerdo de trabajos en el Centro de Investigación Langley, NASA, en Houston, Virginia, EE.UU., y en otras instalaciones en EE.UU., incluido el Wallops. Instalación de vuelo en Wallops Island en la costa este de los Estados Unidos, Virginia. En una instalación de la NASA, recuerda haber visto una pintura, expuesta de manera destacada en el vestíbulo. La pintura representaba una escena de batalla con un cohete volando de fondo. Tras un examen más detenido, descubrió que la pintura representaba al ejército de Tipu Sultan luchando contra los británicos. Kalam se sintió encantado de ver a un indio glorificado en la NASA como un héroe de la guerra con cohetes.
Su asociación con el Vehículo de Lanzamiento de Satélites y proyectos relacionados se presentan vívidamente en la sección "Creación". Durante el período cubierto por la 'Creación', Kalam, en el año 1976, perdió a su padre, quien vivió hasta los 102 años de edad. Kalam tomó el duelo con valentía y recordó estas palabras escritas a la muerte de William Butler Yeats por su amigo Auden y su padre:
Una agradable sorpresa llegó con la concesión de Padma Bhushan el Día de la República de 1981.
La sección Propiciación cubre el período de 1981 a 1991. Esta sección cubre el viaje del científico para convertirse en el "hombre misil de la India". En este apartado se ven claramente sus excelentes cualidades de liderazgo al asumir la responsabilidad de dar forma al Programa de Desarrollo de Misiles Guiados. En esta fase de la vida, Kalam fue responsable del desarrollo de los cinco misiles: Prithvi , Trishul , Akash , Nag y Agni .
El libro cuenta con 24 láminas con fotografías asociadas a la vida y obra de Kalam: