Alan Anthony Wiggins (17 de febrero de 1958 - 6 de enero de 1991) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Fue segunda base y jardinero en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Padres de San Diego y los Orioles de Baltimore entre 1981 y 1987. Wiggins, un rápido primer bate , tuvo su mejor temporada con los Padres ganadores del banderín en 1984. Bateó un puesto por delante de Tony Gwynn en la alineación ese año, y la producción ofensiva de la pareja ayudó a los Padres a ganar la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS) y avanzar a la Serie Mundial .
Wiggins creció en California y asistió al Pasadena City College antes de ser seleccionado por los California Angels en 1977. Jugó en los sistemas de ligas menores de los Angels y los Los Angeles Dodgers , estableciendo un récord de béisbol profesional en una sola temporada con 120 bases robadas en 1980. Hizo su debut en las Grandes Ligas con los San Diego Padres en 1981, y se convirtió en un jugador regular en dos años. En 1983 estableció el récord de bases robadas en una sola temporada de los Padres, una marca que extendió la temporada siguiente. Su total de bases robadas de 1984 (70) sigue siendo un récord del equipo al comienzo de la temporada 2024 [actualizar].
Durante su carrera en las Grandes Ligas, Wiggins tuvo problemas con la adicción a las drogas, lo que le valió varios arrestos y suspensiones del béisbol. Sus problemas con las drogas provocaron en 1985 un traspaso de San Diego a Baltimore, donde Wiggins pasó tres temporadas. Después de dejar el béisbol, le diagnosticaron SIDA y fue el primer jugador de la MLB que murió a causa de la enfermedad. Mucho después de su muerte, dos de sus hijos, Candice y Alan Jr. , se convirtieron en jugadores profesionales de baloncesto .
Wiggins nació en Los Ángeles, California , [1] y su madre, Karla Wiggins, lo crió como madre soltera. De niño, jugaba béisbol con sus amigos en un parque frente al Rose Bowl , y era fanático de los Dodgers de Los Ángeles y de su campocorto ladrón de bases , Maury Wills . [2] [3] Wiggins se graduó de la John Muir High School en Pasadena, California , [a] que también fue el alma mater de la estrella de los Dodgers Jackie Robinson . Gib Bodet, un cazatalentos de los Expos de Montreal , notó a Wiggins en la escuela secundaria. Wiggins medía 6 pies 2 pulgadas (188 cm) de alto, que era más alto que un jugador de cuadro típico . Solo era un bateador y fildeador promedio, pero su velocidad se destacó para Bodet. [6]
Los Ángeles de California seleccionaron a Wiggins como la octava selección general del draft amateur de la MLB de enero de 1977. [7] En 1977, Wiggins jugó béisbol universitario en el Pasadena City College , donde fue compañero de equipo de los futuros jugadores de Grandes Ligas Matt Young y Rod Booker . [8] Bodet, que se había mudado al personal de exploración de los Ángeles justo antes del draft, se unió a otros miembros del personal de los Ángeles y entrenó con Wiggins después de que el equipo lo seleccionara. El entrenador de los Ángeles, Bob Clear, le dijo a Wiggins que su excelente velocidad lo ayudaría a tener un alto promedio de bateo incluso si sus habilidades de bateo no eran tan fuertes: "Si puedes batear .200, puedes correr los otros ochenta puntos. Y si puedes batear .280, puedes ser el primero en batear para cualquiera". [6] Wiggins firmó con los Ángeles en mayo por $ 2,500 después de lo que Bodet describió como "una negociación difícil". [6] [9] Según Bodet, la madre de Wiggins "no confiaba fácilmente". [6]
Wiggins jugó béisbol de ligas menores en 1977 para la filial de novatos de los Angels en Idaho Falls , donde bateó .271 y tuvo 25 bases robadas en 63 juegos. En 1978, con los Quad Cities Angels de Clase A , Wiggins robó 26 bases en 49 juegos, pero su promedio de bateo cayó a .201. [10] Después de una pelea a mitad de temporada con uno de sus entrenadores, fue liberado por la organización de los Angels en junio de 1978. [b] Wiggins temía que su carrera estuviera cerca de su fin, pero se acercó al cazatalentos de los Dodgers de Los Ángeles, Gail Henley . Después de un entrenamiento frente a los Dodgers y el mánager Tommy Lasorda , Wiggins firmó con el equipo antes de la temporada de 1979, recibió una invitación a los entrenamientos de primavera y luego fue asignado a la filial de Clase A del equipo , los Clinton Dodgers . [2]
En 95 juegos para Clinton, Wiggins bateó .257, robó 43 bases y se convirtió en campocorto después de pasar las dos temporadas anteriores como segunda base. También apareció en los jardines y en las otras tres posiciones del cuadro interior para Clinton. [10] Jugando con los Dodgers de Lodi de la Clase A de la Liga de California en 1980, Wiggins bateó .288 y anotó 108 carreras mientras robaba 120 bases en solo 135 juegos. [11] Estableció un récord de robos de una sola temporada en el béisbol profesional, [c] superando la marca anterior de ligas menores de 116 establecida por Allan Lewis en 1966, [11] [13] así como el récord de ligas mayores de Lou Brock de 118 en 1974. [14] [15]
Después de la temporada de 1980, el cuarto año de Wiggins en las ligas menores, fue elegible para ser seleccionado por otros equipos en el draft de la Regla 5 de ese año . El draft de la Regla 5 es un procedimiento que impide que los equipos acumulen jugadores jóvenes en las ligas menores cuando esos jugadores podrían llegar a las ligas mayores con otras organizaciones. Un equipo puede proteger a un jugador del draft de la Regla 5 agregándolo a su roster de las ligas mayores . [16] Los Dodgers decidieron no proteger a Wiggins, y como una vez había llamado la atención del gerente general de los Padres de San Diego , Jack McKeon , los Padres lo seleccionaron en el draft. [3] [17] Los funcionarios de los Padres dijeron más tarde que sabían que Wiggins había sido arrestado por posesión de marihuana mientras estaba con los Dodgers. "Se sabía en nuestra organización que tenía un problema en la organización de los Dodgers. No querían ser parte de eso", dijo el mánager de los Padres, Dick Williams . [3]
Después de haber pasado la mayor parte de su carrera en las ligas menores como jugador de cuadro , fue utilizado casi exclusivamente como jardinero con los Hawaii Islanders de la Liga de la Costa del Pacífico en 1981. [10] Bateó .302 con 73 robos, [14] y recibió una convocatoria en septiembre a las ligas mayores como jardinero. En su primera temporada con los Padres, consiguió cinco hits en 14 turnos al bate . [4] Wiggins comenzó la siguiente temporada con los Islanders, [10] pero los Padres lo llamaron nuevamente a principios de mayo para reemplazar al jardinero lesionado Gene Richards . [18] Wiggins lideraba a San Diego con 29 bases robadas en 59 juegos cuando fue arrestado por posesión de cocaína en julio. [18] Se le emitió una suspensión de 30 días del béisbol y pasó un mes en un centro de tratamiento por abuso de sustancias . [19] Los Padres, que fueron uno de los primeros equipos deportivos en ofrecer un programa de asistencia a los empleados de los jugadores, pagaron todo su tratamiento, [20] y regresó al equipo en septiembre. [21] En 1983 , Wiggins se había convertido en un habitual en la alineación de los Padres, bateando en el primer puesto y jugando en los jardines durante la mayor parte de la temporada. [4] [3] [22] Fue excepcional en la defensa en el jardín izquierdo , bateó .276 y robó 66 bases. [23] Fue trasladado a la primera base durante los últimos 45 juegos del año después de que Steve Garvey sufriera una fractura en el pulgar. [24] El total de bases robadas de Wiggins rompió el récord del equipo en una sola temporada de 61 establecido por Richards en 1980. [3] [22] Wiggins fue nombrado el jugador más valioso del equipo esa temporada. [3]
Wiggins fue movido a la segunda base en 1984 , haciendo espacio para el novato Carmelo Martínez en los jardines. [25] Hasta esa temporada, Martínez había sido primera base, pero los Padres ya tenían un jugador fuerte allí con Garvey, y querían poner a Martínez en la alineación para mejorar la producción de jonrones de sus jardines . [23] [26] Wiggins retuvo el primer puesto en la alineación, bateando por delante de Tony Gwynn . [27] Durante un juego de mayo, Wiggins se convirtió en el quinto jugador de la MLB del siglo XX en robar cinco bases en un juego, empatando un récord de la Liga Nacional (NL). [28] En agosto, Wiggins sin saberlo se convirtió en parte de una serie de peleas cuando fue golpeado con el primer lanzamiento de un juego por el lanzador de los Bravos de Atlanta Pascual Pérez . Los equipos tomaron represalias entre sí durante todo el juego con lanzamientos de brushback y beanballs , y la tensión resultó en tres peleas y varias expulsiones . [29]
En la temporada, Wiggins anotó 106 carreras, robó 70 bases y lideró la liga con 391 outs . [30] Su total de bases robadas se mantiene como un récord de una sola temporada de los Padres al final de la temporada 2023. [actualizar][ 31] Beneficiándose de la mayor cantidad de bolas rápidas que lanzaron los lanzadores oponentes en respuesta a la velocidad de Wiggins, [32] Gwynn bateó por encima de .400 cuando su veloz compañero de equipo estaba en base, y bateó .351 en general para el primero de sus ocho títulos de bateo de carrera . [33] [34] El dúo fue una de las principales razones detrás del éxito de San Diego. [35] El equipo podía anotar rápidamente con Wiggins llegando a primera, robando segunda y anotando con un hit de Gwynn. [36] Wiggins bateó .316 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1984 contra los Cachorros de Chicago , con dos hits en tres turnos a la pelota y dos carreras anotadas en el quinto y decisivo juego. [37] En la Serie Mundial de 1984 contra los Tigres de Detroit , que los Padres perdieron en cinco juegos, Wiggins bateó .364 y anotó dos veces. Sus ocho hits fueron la mayor cantidad de cualquier jugador de los Padres en la serie. [38] Según el mánager Dick Williams, Wiggins fue "absolutamente el jugador más valioso de la Liga Nacional en 1984". [39] "El papel de Alan Wiggins en traer a San Diego el campeonato de la Liga Nacional de 1984 no se puso en la perspectiva adecuada hasta que los Padres intentaron defender su título sin él", escribió más tarde el periodista deportivo Phil Collier . [40]
Antes de la temporada de 1985 , los Padres firmaron a Wiggins con una extensión de contrato de cuatro años por un valor de casi $3 millones. Su agente lo describió como uno de los segunda base mejor pagados de la Liga Nacional. [41] Wiggins se perdió las últimas dos semanas del entrenamiento de primavera después de lesionarse la rodilla durante un intento de doble play a la defensiva cuando un corredor de base se deslizó hacia él. No estuvo disponible para el inicio de la temporada, pero regresó a la alineación después de estar fuera por cinco juegos. [42] Wiggins estaba bateando .054 y no había robado una base dos semanas después de la temporada cuando fue suspendido por los Padres luego de una recaída en la dependencia de la cocaína . [43] Después de que Wiggins completó un programa de rehabilitación de drogas, los Padres no quisieron reactivarlo, pero la junta de revisión conjunta del béisbol lo autorizó a volver a jugar. En junio, Donald Fehr de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas (MLBPA) anunció que tenía la intención de presentar una queja contra los Padres si no activaban rápidamente a Wiggins. Los Padres buscaron cambiar a Wiggins y los Orioles de Baltimore mostraron interés, pero a medida que se acercaba la fecha límite de cambios , los Orioles supuestamente solo estaban ofreciendo dos jugadores de ligas menores a cambio de él. [44]
El 27 de junio de 1985, Wiggins fue traspasado a los Orioles por los lanzadores Roy Lee Jackson y Richard Caldwell. [24] La propietaria de los Padres, Joan Kroc, dijo que el equipo le había advertido a Wiggins que no permanecería con el equipo si tenía más problemas con las drogas. Ella afirmó que habría sido egoísta mantener a Wiggins después de su recaída cuando en cambio podría buscar un nuevo comienzo con otro equipo. [45] No obstante, Gwynn sintió que Wiggins había sido engañado por los Padres. [45]
Wiggins pasó unos días en las ligas menores antes de ser llamado a Baltimore. En su primer juego con los Orioles, comenzó en la segunda base y fue el primer bate del equipo, llegando a base tres veces, impulsando una carrera y anotando una carrera. Después del juego, Wiggins comentó que se sintió bienvenido en el equipo y no sintió que estuviera comenzando con nada que demostrar. [46] En 76 juegos para Baltimore ese año, bateó .285, anotó 43 carreras y terminó octavo en la Liga Americana con 30 bases robadas. [4] Los fanáticos de Baltimore sintieron que Wiggins era perezoso, ya que a menudo dejaba de correr a la primera base en bolas de tierra y mostraba una falta de esfuerzo en la defensa. [47] Pasó gran parte de su tiempo solo y no habló con sus compañeros de equipo durante gran parte de la temporada. [39]
Wiggins dijo más tarde que había estado deprimido porque extrañaba a su esposa e hijos, que todavía vivían en San Diego. [47] Su familia se mudó a un suburbio de Baltimore antes de la temporada de 1986, pero Wiggins todavía luchaba por ganarse a los fanáticos y compañeros de equipo de los Orioles. Cuando el equipo le pidió que fildeara bolas extra durante el entrenamiento de primavera, cumplió, pero lo hizo con lentitud. Más tarde en el año, enfureció a Cal Ripken Jr. cuando lanzó un bate en frustración y el bate golpeó a Ripken en el dugout. En junio, Wiggins fue eliminado con el truco de la bola escondida y cometió tres errores al día siguiente, incluidos dos en la misma entrada. Después de la entrada de dos errores, los fanáticos de Baltimore abuchearon cuando su foto fue revelada en el marcador durante una función de "Quién soy yo" en el estadio de béisbol. Wiggins estaba frustrado por la respuesta de los fanáticos porque tenía familiares en el juego ese día. El mánager Earl Weaver entendió por qué Wiggins estaba molesto por el momento en que se mostró el marcador, pero dijo que Wiggins "tuvo más oportunidades que cualquiera que haya vestido el uniforme de los Orioles". [39] Bateó .251 con 21 bases robadas y 30 carreras anotadas, jugó solo 71 juegos y fue reasignado a los Rochester Red Wings de Triple-A en un momento de la temporada. [10]
La temporada siguiente, Cal Ripken Sr. reemplazó a Weaver como mánager de los Orioles. Baltimore contrató a Rick Burleson para jugar en la segunda base y a Ray Knight para jugar en la tercera base . Los movimientos parecieron dejar a Wiggins luchando por un puesto en los jardines, pero después de que bateara .413 durante el entrenamiento de primavera, Ripken sugirió que podría utilizar a Wiggins como jugador de servicios públicos . Justo antes de que comenzara la temporada, Wiggins dijo que no estaba contento con la idea de Ripken de usarlo en un papel de servicio público, sintiendo que su desempeño de primavera debería haberle asegurado un puesto de titular. Creía que podría ser un activo en el puesto de primer bate. [48]
Al comienzo de la temporada regular de 1987 , Wiggins pasó algún tiempo como bateador designado (DH) y compartió las tareas de segunda base con Burleson. [49] [50] El segunda base novato Billy Ripken se unió al club el 10 de julio. Burleson fue cortado, pero el gerente general Hank Peters dijo: "No vamos a traer a [Billy Ripken] aquí para que se siente en el banco". [51] Wiggins estaba bateando .242 el 10 de julio, y jugó principalmente como bateador designado después de la llegada del novato. [49] A principios de agosto, Wiggins recibió una suspensión de tres días después de que tuvo un altercado con su compañero de equipo Jim Dwyer y agarró la camiseta de Ripken Sr. [52]
El 1 de septiembre, la MLB suspendió indefinidamente a Wiggins por un problema de conducta, y un funcionario anónimo de los Orioles le dijo a los medios que la suspensión fue resultado de un examen de drogas positivo. [53] Wiggins fue liberado de los Orioles el 29 de septiembre y el equipo tuvo que pagarle dos tercios de su salario de $800,000 para 1988. [54] Los funcionarios de la MLBPA anunciaron que no emitirían quejas relacionadas con la suspensión de Wiggins y su posterior liberación, y señalaron que Wiggins quería ser liberado en ese momento. [55]
Aunque Wiggins no perdió la esperanza de volver al béisbol, comenzó a estudiar el mercado inmobiliario después de su suspensión del juego. A finales de la década de 1980 Wiggins comenzó a sufrir problemas de salud relacionados con el SIDA, aunque el diagnóstico no se reveló públicamente mientras estaba vivo. Recibía pagos diferidos de su carrera de béisbol y comenzó a hacer planes para el futuro financiero de sus hijos. [3] Le dijo a uno de sus antiguos compañeros de equipo que estaba empezando a trabajar en informática. [56] Gwynn dijo que había visto a Wiggins en la primavera de 1990 y que le llamó la atención su visible pérdida de peso. [17]
En sus últimos meses, vendió su casa en Poway, California , y se mudó a Pasadena . Aunque a menudo se quedaba con amigos, algunos de sus viejos amigos sintieron que murió en reclusión, avergonzados por lo que había sucedido con su vida. [3] En noviembre de 1990, Wiggins fue hospitalizado con neumonía y tuberculosis en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles. Wiggins declaró que había contraído el VIH a través del uso de drogas intravenosas . [57] Después de perder y recuperar la conciencia durante un mes, murió en el hospital el 6 de enero de 1991. [58]
La familia de Wiggins inicialmente atribuyó su muerte a un cáncer de pulmón que había provocado una insuficiencia respiratoria . [59] Los miembros de la familia dijeron que se había enfermado con tos y que su condición había empeorado rápidamente. [17] Wiggins pesaba menos de 75 libras (34 kg) en el momento de su muerte. Varios días después de que Wiggins muriera, un médico reveló que sus problemas de salud eran complicaciones del SIDA. [58] Se convirtió en el primer jugador de béisbol conocido que murió de SIDA. [60]
Después de la muerte de Wiggins, Frank Robinson, un veterano jugador de los Orioles , dijo: "Era un individuo muy brillante y te podía caer bien, pero siempre había algo que te hacía retroceder". El ex jugador de los Padres Garry Templeton dijo que podría haber sido el mejor amigo de Wiggins, pero dijo que no sabía que Wiggins había estado enfermo. [56] Wiggins está enterrado en el Rose Hills Memorial Park en Whittier, California . [1]
Wiggins conoció a su esposa Angela cuando estaban en la escuela secundaria; ambos se graduaron de John Muir High School. [61] El Los Angeles Times informó que Wiggins había experimentado conflictos matrimoniales, pero que no aceptaría la idea del divorcio; quería asegurarse de que sus hijos no crecieran en un hogar monoparental como él. [3] Dos de los tres hijos de Wiggins se convirtieron en jugadores profesionales de baloncesto. Candice , una All-America en la Universidad de Stanford , se unió a Minnesota Lynx como la tercera selección general en el draft de la WNBA de 2008. Se ha desempeñado como portavoz de la campaña Greater Than AIDS. [62] Alan Jr. jugó en la Universidad de San Francisco y profesionalmente en varios países. [63] Su hija mayor, Cassandra, jugó baloncesto universitario en la Universidad de Nueva York . [64]
Wiggins y su madre eran muy unidos, y el diagnóstico de Alzheimer de ella en 1983 puede haber contribuido a sus problemas con las drogas. Estaba devastado porque su madre no iba a poder disfrutar de su éxito en las grandes ligas. En los últimos años de su vida, Wiggins disfrutó de una relación más estrecha con su padre, Albert, y a menudo llevaba a sus hijos a visitar a su abuelo. Wiggins pasó por un momento muy difícil con la muerte de su padre en mayo de 1990. [3]
Los Orioles una vez hicieron una prueba de inteligencia y Wiggins obtuvo una puntuación más alta que todos excepto Weaver. El agente de Wiggins, Tony Attanasio, dijo que la inteligencia de Wiggins había causado problemas en sus relaciones con sus compañeros de equipo. Dijo que Wiggins siempre había sido reservado y tenía dificultades para confiar en otras personas. [3] Wiggins disfrutaba de participar obstinadamente en debates con sus compañeros de equipo, particularmente con el lanzador de los Padres Eric Show , solo para provocar reacciones de ellos. Le gustaba leer libros y periódicos, y sus compañeros de equipo se desanimaban por estas demostraciones de su intelecto. Según Attanasio, los jugadores de Baltimore también estaban resentidos con Wiggins porque reemplazó a Rich Dauer , quien había sido un miembro muy querido del equipo. [17] [58] Lee Lacy era uno de los pocos amigos de Wiggins en los Orioles. Tony Gwynn sugirió que a veces Wiggins era incomprendido. "No querer a Alan Wiggins es no conocer a Alan Wiggins", dijo Gwynn. [3]
Y tal vez ese doblete fue la razón principal por la que el club ganó su primer título de la Liga Nacional.
