El Corredor Alameda es una "autopista" ferroviaria de carga de 20 millas (32 km) [1] propiedad de la Autoridad de Transporte del Corredor Alameda ( marca de informe ATAX ) que conecta los puertos de Los Ángeles y Long Beach con las líneas principales transcontinentales del Ferrocarril BNSF y el Ferrocarril Union Pacific que terminan cerca del centro de Los Ángeles, California . [2] El corredor, que discurre en gran parte en una zanja debajo de Alameda Street , fue considerado uno de los proyectos de transporte más grandes de la región cuando se construyó en la década de 1990 y principios de la de 2000. [1]
La línea ferroviaria a lo largo de Alameda Street fue originalmente diseñada por el ferrocarril fundacional Los Ángeles & San Pedro de Los Ángeles , que abrió al tráfico en 1869. [3] El ferrocarril sería adquirido por Southern Pacific Railroad en 1873, convirtiéndose en su ramal San Pedro.
Un estudio de 1984 del Comité Asesor de Puertos recomendó que se modernizara el ramal de San Pedro para satisfacer las crecientes demandas de los puertos de Long Beach y Los Ángeles. [4] En ese momento, la carga que viajaba por ferrocarril hacia o desde los puertos podía ser enrutada a lo largo de la subdivisión del puerto del ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe o por las vías del Southern Pacific por la calle Alameda. La subdivisión del puerto tenía 90 millas (140 km) de largo y viajaba hacia el lado oeste de Los Ángeles, antes de girar de nuevo al este hacia los puertos. Mientras tanto, la ruta del Southern Pacific tenía más de 200 cruces ferroviarios a nivel de calle donde los automóviles tenían que esperar a que pasaran largos trenes de carga. [5] Estas líneas ferroviarias estaban protegidas de manera inadecuada con poco más que señales de cruce "wigwag" que databan de la construcción original de las líneas. En respuesta, en agosto de 1989 se estableció la Autoridad de Transporte del Corredor Alameda para planificar las mejoras a lo largo de la ruta. [4]
A principios de los años 1990, la Southern Pacific se encontraba en una difícil situación financiera y vendió el corredor de la calle Alameda a los puertos de Long Beach por 235 millones de dólares estadounidenses en diciembre de 1994 (438 millones de dólares estadounidenses en 2023 ajustados por inflación). [6] [7] Esto permitió a la ACTA comenzar a construir una "autopista" ferroviaria de carga desde los puertos hasta los principales patios ferroviarios cerca del centro de Los Ángeles. La pieza central del nuevo Corredor Alameda sería la "Trinchera del Corredor Medio", una línea ferroviaria subterránea de triple vía de 10 millas (16 km) de largo, 33 pies (10 m) de profundidad y 50 pies (15 m) de ancho. [8] La zanja y el Corredor Alameda más grande permitirían que los trenes de carga viajaran a 40 millas por hora (64 km/h) sin preocupaciones por colisiones en pasos a nivel o tener que hacer sonar sus bocinas mientras viajaban por los vecindarios. El corredor estaría abierto tanto a los trenes de BNSF Railway como a los de Union Pacific Railroad (UP) a través de derechos de vía . [1]
La línea comenzó a operar el 15 de abril de 2002 y alcanzó un pico de 60 movimientos de trenes por día en octubre de 2006. [9] Los trenes se han vuelto mucho más largos desde entonces: en 2006, la línea transportó 19.924 trenes que transportaron 4,9 millones de unidades equivalentes a veinte pies (TEU) de contenedores, mientras que en 2021, solo 10.928 trenes transportaron los mismos 4,9 millones de TEU. [9] El costo de la línea se fijó en $ 2.1 mil millones en la apertura ($ 3.4 mil millones en 2023 ajustados por inflación). [3]
En 2013, el ferrocarril transportó el 33% de la carga que viajaba hacia y desde los puertos de Los Ángeles y Long Beach. [10] El quince por ciento del tráfico de contenedores del país viaja a través del corredor según la Autoridad de Tránsito. [11]
Si bien la zanja del Corredor Medio es la columna vertebral del corredor, la Autoridad de Tránsito del Corredor Alameda también mantiene más de 65 millas (105 km) de vías ferroviarias de carga, con 125 desvíos, diez puentes ferroviarios, señales en 48 ubicaciones, siete cruces a nivel y dos estaciones de bombeo de aguas pluviales. [12]
El proyecto del Corredor Alameda Este fue establecido en 1998 por el Consejo de Gobiernos del Valle de San Gabriel para mejorar más de 110 km de vías ferroviarias en el área al este del centro de Los Ángeles. El proyecto incluye 19 pasos a nivel y la eliminación de 23 cruces a nivel a lo largo de la Subdivisión Alhambra de UP y la Subdivisión Los Ángeles. [13] Los cruces, que anteriormente estaban a nivel, paralizaban el tráfico en las calles norte-sur durante largos períodos varias veces al día, ya que los trenes de carga largos pasan en ruta hacia y desde los patios de UP en Vernon y Commerce . A partir de 2023, se han completado más de una docena de pasos a nivel, y varios más están en construcción o en diseño. [14]
Como parte del proyecto del Corredor Alameda Este se incluye la Fosa de San Gabriel de 336,9 millones de dólares, que sumergió la vía entre Ramona Street y San Gabriel Boulevard en San Gabriel . [15] La construcción comenzó en 2012 y se completó en 2017. [16] [17]
El Corredor Alameda fue construido de manera que permitiera la electrificación con el uso de cables catenarios eléctricos, lo que aumentaría el beneficio ambiental al desplazar el uso de combustible diésel; pero la electrificación aún no ha sucedido. [18] Esta solución ha sido ignorada en gran medida debido a la falta de familiaridad con la tecnología de carga eléctrica en América del Norte, aunque los trenes de carga eléctricos operan en muchas otras partes del mundo. La electrificación podría reducir la contaminación del aire en la región, que ha sido descrita como una "Zona de muerte diésel" debido a la contaminación de los camiones en la Interestatal 710. [ 19] [20]
