La 920.a Ala de Rescate (920 RQW) es parte del Componente de Reserva Aérea (ARC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El ala está asignada a la Décima Fuerza Aérea del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC).
La 920.a Ala de Rescate está estacionada en la Base de la Fuerza Espacial Patrick , Florida, con unidades adicionales separadas geográficamente que consisten en el Grupo de Rescate 943d (943 RQG) en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona; el 304.º Escuadrón de Rescate (304 RQS) en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Portland , Oregón; y el 920.º Escuadrón de Medicina Aeroespacial (920 AMDS) en la Base Conjunta Langley-Eustis , Virginia. Si se moviliza al servicio activo con la Fuerza Aérea Regular, el Comando de Combate Aéreo (ACC) gana el ala operativamente.
Con sede en la Base de la Fuerza Espacial Patrick , Florida, el 920 RQW es la principal unidad de búsqueda y rescate de combate (CSAR) del AFRC. El ala está formada por más de 2.500 aviadores, entrenados y equipados para localizar y recuperar al personal de las Fuerzas Armadas de EE. UU. durante operaciones militares en tiempos de paz y de guerra. Las misiones adicionales han incluido apoyo a vuelos espaciales tripulados, como brindar apoyo de rescate para misiones del transbordador espacial de la NASA durante la operación de ese programa; brindar apoyo de búsqueda y rescate a civiles perdidos o en peligro en tierra o mar; y brindar apoyo en operaciones humanitarias y de socorro en casos de desastre con el HH-60G Pave Hawk del ala y, hasta diciembre de 2019, el avión HC-130P/N Hercules COMBAT KING . [2] Con el retiro de su último HC-130P/N, el 920 RQW pasó al HC-130J Hercules COMBAT KING II , y el primer HC-130J del ala llegó el 2 de abril de 2020. [3]
El 920 RQW también retirará eventualmente sus helicópteros HH-60G Pave Hawk y los reemplazará con el HH-60W Jolly Green Giant II .
Además de sus dos escuadrones de aviones en Florida y un escuadrón de aviones adicional con su subordinado 943 RQG en Arizona, el 920 RQW tiene tres escuadrones de rescate adicionales en Florida, Arizona y Oregón, compuestos por oficiales de rescate de combate y pararescates alistados , estos últimos conocidos como PJ. . Si bien muchos CRO y PJ ingresan al 920 desde la Fuerza Aérea en servicio activo, a otros se accede directamente a la Reserva de la Fuerza Aérea. Los candidatos CRO y PJ deben aprobar una prueba de evaluación física que tiene una tasa de éxito de aproximadamente el 15%. Un promedio de ochenta personas de toda la Fuerza Aérea ingresan cada año al programa de capacitación CRO / PJ de 2 años. [4] El equipo CRO/PJ, junto con los expertos alistados en Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape (SERE), se conoce colectivamente como ÁNGEL DE LA GUARDIA. [5]
El 920 RQW también tiene un escuadrón adicional formado por personal médico aeroespacial como una unidad geográficamente separada (GSU) con base en Virginia.
El 920 RQW participó en la famosa misión Operación Red Wings ' Lone Survivor ' , que rescató al Navy SEAL Marcus Luttrell en Afganistán y ayudó en la operación de recuperación para recuperar los restos del equipo SEAL caído de Luttrell. Desde 1956, el 920 RQW y sus organizaciones predecesoras han salvado más de 3.800 vidas, incluidos 850 rescates en combate y 3.000 rescates en tiempos de paz, como las 1.043 vidas que salvó el ala durante los huracanes Katrina y Rita . [6]
Apoyo a vuelos espaciales tripulados de la NASA :
Alivio de desastres:
Durante la primera mitad de 1955, la Fuerza Aérea comenzó a separar escuadrones de Reserva de la Fuerza Aérea de las ubicaciones de sus alas principales en sitios separados. El concepto ofrecía varias ventajas. Era más probable que las comunidades aceptaran los escuadrones más pequeños que las alas grandes y la ubicación de escuadrones separados en centros de población más pequeños facilitaría el reclutamiento y la dotación. El plan del Comando Aéreo Continental (ConAC) exigía colocar unidades de la Reserva de la Fuerza Aérea en cincuenta y nueve instalaciones ubicadas en todo Estados Unidos. Cuando se completaron estas reubicaciones en 1959, el cuartel general del ala de reserva y los elementos de apoyo del ala normalmente estarían en una base, junto con uno (o en algunos casos dos) de los escuadrones voladores del ala, mientras que los escuadrones voladores restantes estaban distribuidos en treinta y cinco aviones. Aeródromos de la Fuerza, la Armada y civiles bajo lo que se llamó el Concepto de Escuadrón Independiente. [10]
Aunque esta dispersión no fue un problema cuando todo el ala fue llamada al servicio activo, resultó difícil movilizar un solo escuadrón volador y elementos para apoyarlo. Esta debilidad quedó demostrada en la movilización parcial de unidades de reserva durante la Crisis de Berlín de 1961. Para solucionar esto, a principios de 1962, el ConAC decidió reorganizar sus alas de reserva estableciendo grupos con elementos de apoyo para cada uno de sus escuadrones de transporte de tropas. Esta reorganización facilitaría la movilización de elementos de alas en diversas combinaciones cuando fuera necesario. Sin embargo, cuando este plan entraba en su fase de implementación, se produjo otra movilización parcial para la Crisis de los Misiles de Cuba , y las unidades fueron liberadas el 22 de noviembre de 1962. La formación de grupos de transporte de tropas se produjo en enero de 1963 para las unidades que no habían sido movilizadas, pero Se retrasó hasta febrero para los que habían estado. [11]
Como resultado, el 920.º Grupo de Transporte de Tropas se estableció en el Aeropuerto Municipal de Memphis , Tennessee, el 11 de febrero de 1963 como cuartel general del 702.º Escuadrón de Transporte de Tropas , que había estado estacionado allí desde noviembre de 1957. [12] Junto con el cuartel general del grupo, un Se organizaron un escuadrón de apoyo de combate, un escuadrón de material y una enfermería táctica para apoyar al 702d.
La misión del grupo era organizar, reclutar y capacitar al personal de la Reserva de la Fuerza Aérea en el transporte aéreo táctico de las fuerzas aerotransportadas, su equipo y suministros y la entrega de estas fuerzas y materiales mediante sistemas de lanzamiento , aterrizaje o extracción de carga. El grupo estaba equipado con proveedores Fairchild C-123 para operaciones de transporte aéreo del Comando Aéreo Táctico .
El 920 fue uno de los tres grupos asignados a la 445.o Ala de Transporte de Tropas en 1963, [13] los otros fueron el 918.o Grupo de Transporte de Tropas en la Base de la Fuerza Aérea Dobbins , Georgia, y el 919.o Grupo de Transporte de Tropas en el Aeropuerto Municipal de Memphis, Tennessee. El grupo continuó entrenando con C-123 en Memphis hasta que fue desactivado en 1965.
En 1973, el grupo fue activado nuevamente en la Base de la Fuerza Aérea de Keesler , Mississippi, como el Grupo de Transporte Aéreo Táctico 920 y equipado con aviones Lockheed C-130 Hercules como parte del Ala de Transporte Aéreo Táctico 459 . En 1973, fue redesignado como el 920.º Grupo de Reconocimiento Meteorológico que realiza misiones de reconocimiento meteorológico con aviones WC-130H Hercules , incluido el vuelo contra huracanes como avión "Cazador de Huracanes" de 1976 a 1983 como parte del Ala de Rescate y Reconocimiento Meteorológico 403d en Keesler AFB. . El 920.º Grupo de Reconocimiento Meteorológico se desactivó en 1983 y su misión fue asumida por el 815.º Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico dentro del Ala 403.º de Rescate y Reconocimiento Meteorológico. [1]
En enero de 1993, el 301.º Escuadrón de Rescate (301 RQS), una unidad geográficamente separada (GSU) del 939.º Ala de Rescate (939 RQW) en la Estación de Reserva Aérea de Portland , Oregón, se mudó de su antigua estación base en la Base de la Fuerza Aérea de Homestead , que había sido devastada por el huracán Andrew , a la Base de la Fuerza Aérea Patrick . [14] [15] En un día de marzo de 1993, el 301 RQS salvó a 93 residentes ancianos del aumento de las inundaciones en su comunidad de jubilados del área de Tampa. En coordinación con la Guardia Costera de EE. UU. y el Centro de Coordinación de Rescate de la Fuerza Aérea (AFRCC), los aviones HC-130P y HH-60G del escuadrón buscaron rutinariamente en el Caribe aviones derribados y recuperaron a marineros críticamente enfermos de barcos a cientos de millas en el Atlántico. Con la ayuda de la Guardia Costera de Estados Unidos, la unidad también realizó un audaz rescate de 28 marineros británicos de su buque mercante que se hundía a 270 millas de la costa este de Florida.
En abril de 1997, la misión de rescate en Patrick AFB se expandió cuando el antiguo 920.º Grupo de Reconocimiento Meteorológico fue reactivado como el 920.º Grupo de Rescate (920 RQG), formando un cuartel general para el 301 RQS y el recién formado 39.º Escuadrón de Rescate (39 RQS) como El helicóptero y los elementos de ala fija del 301 RQS se formaron en unidades separadas. [1]
En 2001, partes del 920 RQG fueron desplegadas en el suroeste de Asia en apoyo de la Operación Southern Watch cuando los ataques a la patria estadounidense del 11 de septiembre de 2001 rápidamente hicieron que el grupo pasara a la Operación Libertad Duradera durante 2001 y 2002. [16]
El 1 de abril de 2003, el 920 RQG fue redesignado como 920th Rescue Wing (920 RQW) y se convirtió en la unidad principal de todas las organizaciones de búsqueda y rescate de combate (CSAR) en el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea , ya que agregó el 943d Rescue Group (943 RQG). en la Base Aérea Davis-Monthan , Arizona. El mismo año, elementos del 39 RQW y del 301 RQS se movilizaron al servicio activo bajo la autoridad de Llamada Presidencial de Reserva Seleccionada (PSRC) y se desplegaron en la Base Aérea de Talil , Irak, en apoyo de la Operación Libertad Iraquí . Varias unidades de aviones fueron objeto de fuego antiaéreo enemigo, tanto de artillería antiaérea como de misiles tierra-aire durante este despliegue.
En 2004, la Fuerza Aérea Regular del 920 RQW que obtuvo el mando fue reasignada brevemente del Comando de Combate Aéreo (ACC) al Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC). Esto se hizo como parte de una iniciativa de la Agencia Conjunta de Recuperación de Personal (JPRA) de la USAF y el Departamento de Defensa para fusionar todos los activos de búsqueda y rescate de combate de la USAF y las operaciones especiales de infiltración/exfiltración aérea de ala fija y rotatoria de la USAF (INFIL/XFIL), helicópteros recursos de reabastecimiento de combustible (HAR) y de búsqueda y rescate de combate (CSAR) en un solo comando. Sin embargo, las cuestiones de mando y control exclusivas de la comunidad de operaciones especiales hicieron evidente que este no era un acuerdo preferido y, en 2006, todos los activos de búsqueda y rescate de combate de la Fuerza Aérea Regular y el ARC en el AFSOC se alinearon nuevamente bajo el ACC como el mando que obtenía en los Estados Unidos continentales, bajo las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF) para las unidades CSAR de la Fuerza Aérea Regular en la Base Aérea de Kadena , Okinawa y unidades ARC en la Guardia Nacional Aérea de Alaska , y bajo las Fuerzas Aéreas de los EE. UU. en Europa (USAFE) para las unidades CSAR de la Fuerza Aérea Regular entonces con sede en el Reino Unido.
En 2005, las tripulaciones de vuelo HC-130 y HH-60 del ala registraron más de 1.000 vidas salvadas durante operaciones de desastre a lo largo de la costa del Golfo de Luisiana , Mississippi y Alabama tras el huracán Katrina . El ala brindó un amplio apoyo humanitario y de rescate a lo largo de la costa del Golfo de EE. UU. luego del huracán Katrina, esto menos de 48 horas después del regreso de una parte importante de los activos del ala de un despliegue de las AEF en Djibouti.
En 2008, tres de los escuadrones de rescate subordinados del 920 RQW, el 39 RQS, el 301 RQS y el 308 RQS, lideraron unidades militares involucradas en esfuerzos de rescate y socorro civiles para desastres relacionados con huracanes en el sureste de Texas, Luisiana y partes de Mississippi, incluido Keesler. Base Aérea, Misisipi. Los huracanes Hannah e Ike causaron estragos en estos estados: el 301 RQS brindó apoyo con helicópteros HH-60G Pave Hawk, el 39 RQS con aviones HC-130P Hercules y el 308 RQS brindó apoyo de pararescate.
Las tripulaciones de vuelo del 920 RQW vuelan en condiciones climáticas que a menudo ponen a prueba a personas y máquinas o de noche utilizando tecnología de gafas de visión nocturna (NVG). El 920 RQW ha completado repetidamente arduos rescates sobre el agua que frecuentemente requieren que los helicópteros HH-60G Pave Hawk del ala sean reabastecidos de combustible en el aire, anteriormente con su avión HC-130P Hercules COMBAT KING, y ahora con su HC-130J Hercules COMBAT. Avión KING II: una capacidad que no comparten los helicópteros MH-60T Jayhawk exclusivos de servicio de la Guardia Costera de EE. UU. ni los aviones Hércules HC-130H y HC-130J .
El 920 RQW también está totalmente integrado en la Fuerza Expedicionaria Aérea y Espacial de la Fuerza Aérea y ha desplegado personal y equipo en la antigua Estación Aérea Naval de Keflavik , Islandia, de forma rutinaria en apoyo de las operaciones de la OTAN , y en varios lugares del suroeste de Asia (para incluyen zonas de combate en Irak y Djibouti) de 1991 a 2021 en apoyo de la Operación Tormenta del Desierto , la Operación Vigilancia del Sur , la Operación Libertad Duradera , la Operación Libertad Iraquí y la Operación Centinela de la Libertad . El ala también continúa desplegándose rutinariamente en Djibouti en apoyo de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada del Cuerno de África y en otras partes del suroeste de Asia en apoyo de la Operación Inherent Resolve .
El 7 de agosto de 2017, el 920 RQW retiró su último HC-130P/N COMBAT KING "heredado" cuando fue trasladado al 309.º Grupo de Regeneración y Mantenimiento Aeroespacial (309 AMARG) en la Base Aérea Davis-Monthan . [17] El avión HC-130P/N "heredado" se basó en fuselajes C-130E modificados, el 920 RQW pasó temporalmente a un avión HC-130P más nuevo basado en fuselajes C-130H2 modificados transferidos desde el ala 176 (176 WG) de la Guardia Nacional Aérea de Alaska en espera de la transición del 920 RQW y la recepción del avión HC-130J COMBAT KING II de nueva fabricación.
En enero de 2018, los miembros del 920 RQW fueron honrados en el Museo Marítimo Internacional de Hamburgo , Alemania, después de salvar a dos ciudadanos alemanes cuyo barco se incendió en julio de 2017, aproximadamente a 500 millas náuticas de Cabo Cañaveral, Florida . La medalla es el reconocimiento más alto de la organización otorgado a personas, tripulaciones u organizaciones que participaron en el rescate de alemanes o a tripulaciones alemanas que participaron en un rescate en circunstancias extremadamente difíciles o desafiantes. El Servicio Alemán de Búsqueda y Salvamento Marítimo entregó al Ala de Rescate 920 la Medalla de Honor por Rescate en Peligros en una ceremonia especial. [18]
En diciembre de 2019, el 920 RQW retiró su último HC-130P que había sido transferido desde el ANG de Alaska como avión provisional. Las tripulaciones de vuelo de los 39 RQS y HC-130 del personal de 920 RQW comenzaron a rotar a través del 415.° Escuadrón de Operaciones Especiales del Ala de Operaciones Especiales 58 en la Base de la Fuerza Aérea de Kirtland , Nuevo México, en servicio temporal extendido para el entrenamiento de transición en el HC- 130J, mientras que el personal del 920.º Grupo de Mantenimiento rotaba por el 82.º Ala de Entrenamiento en la Base de la Fuerza Aérea Sheppard , Texas, para recibir capacitación en mantenimiento del HC-130J. El 2 de abril de 2020, el 920 RQW aceptó la entrega de su primer avión HC-130J Hercules COMBAT KING II desde la fábrica de Lockheed Martin en la Planta 6 de la Fuerza Aérea en Marietta, Georgia . [19]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.