La 412th Test Wing (412 TW) es un ala de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , asignada al Centro de Pruebas de la Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California.
La 412.a Ala de Pruebas planifica, realiza, analiza e informa sobre todas las pruebas en vuelo y en tierra de aeronaves, sistemas de armas, software y componentes, así como modelado y simulación para la USAF. También es el ala anfitriona de la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, la segunda base más grande de la Fuerza Aérea. El ala supervisa las operaciones diarias de la base y brinda apoyo a más de 10,000 militares, civiles federales y personal contratado asignado a una instalación de 470 millas cuadradas. Aproximadamente 1500 Test Wing Desert Warriors apoyan directamente la misión de prueba y evaluación del Centro de pruebas de la Fuerza Aérea y la 412th Test Wing. [2]
El ala es responsable de operar la base, incluida la infraestructura, los sistemas de comunicación, la seguridad, la protección contra incendios, el transporte, el suministro, las finanzas, la contratación, los servicios legales, el personal y la mano de obra, la vivienda, la educación, la capilla y los programas de calidad de vida en un total de 301.000. Base de acres en medio del desierto de Mojave, la segunda base más grande de la Fuerza Aérea de EE. UU. [2]
El TW número 412 recibe a más de 100.000 visitantes al año y brinda apoyo a más de 25.000 dependientes, jubilados y veteranos. Las unidades principales dentro del ala incluyen el 412.º Grupo de Apoyo a la Misión y el 412.º Grupo Médico, así como la 412.º Dirección de Transporte/Ingeniero Civil, el 412.º Escuadrón de Fuerzas de Seguridad y las Divisiones de Servicios y Contraloría. Las agencias de personal incluyen servicios de capellán, contralor de base, inspector general, personal y organización, e igualdad de oportunidades militares y asuntos públicos. [2]
Medios relacionados con el ala de prueba 412 (Fuerza Aérea de los Estados Unidos) en Wikimedia Commons
Los orígenes de la 412.a Ala de Prueba se remontan al 29 de noviembre de 1943, cuando se activó el 412.o Grupo de Cazas en el Campo Aéreo del Ejército de Muroc , California. [4] Las pruebas del caza a reacción Bell P-59 Airacomet se estaban llevando a cabo en un sitio en la costa norte de Rogers Dry Lakebed , a unas seis millas de distancia de la base de entrenamiento en Muroc. [5]
El grupo siguió siendo un grupo de cuartel general únicamente hasta el 11 de marzo de 1944, cuando se asignó al 445.º Escuadrón de Cazas para comenzar a volar el Airacomet para realizar pruebas operativas. [6] En junio, el grupo se trasladó al Campo Aéreo del Ejército de Palmdale , California, y alcanzó su máxima fuerza en el verano, cuando se asignaron los escuadrones de combate 29 y 31. [7] [8] Su misión original era realizar pruebas y participar en trabajos de aviones experimentales como parte del IV Fighter Command . [1] [4]
El 412 fue el primer grupo de aviones de combate estadounidenses que se activó. Al P-59A se le unió poco después un segundo caza a reacción, el Lockheed XP-80 Shooting Star . Como ocurrió con prácticamente todos los programas de prueba realizados durante los años de la guerra, la mayor parte del trabajo de prueba de vuelo inicial en el XP-59 fue realizado por el contratista. [5] El grupo desarrolló programas de entrenamiento y capacitó a tripulaciones aéreas y personal de tierra como cuadros para unidades recién formadas equipadas con aviones a reacción. Los problemas con los motores Allison J33 de los aviones mantuvieron a los Shooting Stars del grupo en tierra durante parte de 1945, y la tasa de accidentes del plan fue el doble que la de cualquier otro caza en el inventario de las Fuerzas Aéreas del Ejército. [9]
En noviembre de 1945, el grupo se trasladó a March Field , California, donde se le adjuntó el 39.º Escuadrón de Reconocimiento Fotográfico para comenzar a probar el P-80 como avión de reconocimiento. [10] El grupo fue desactivado el 3 de julio de 1946 y su misión, personal y aviones a reacción fueron transferidos al 1er Grupo de Cazas . [4] [11]
El 18 de agosto de 1955, el 412.º Grupo de Cazas (Defensa Aérea) fue activado por el Comando de Defensa Aérea (ADC) en la Base de la Fuerza Aérea de Wurtsmith , Michigan, donde asumió la misión, el personal y el equipo del 527.º Grupo de Defensa Aérea , que fue desactivado simultáneamente. [1] [12] Esta acción fue parte del Proyecto Arrow de ADC, que fue diseñado para traer de vuelta a la lista activa las unidades de combate que habían compilado récords memorables en las dos guerras mundiales. [13] El 445.º Escuadrón de Cazas-Interceptores se trasladó desde Geiger Field , Washington y asumió los Northrop F-89D Scorpions del 87.º Escuadrón de Cazas-Interceptores del 527.º , ya que el Proyecto Arrow también reunió a los escuadrones de cazas con su cuartel general de grupo tradicional . [6] Estos aviones interceptores de dos asientos estaban equipados con radar y armados con cohetes Mighty Mouse . Al 412 también se le asignaron varias organizaciones de apoyo como anfitrión de las unidades de la USAF en servicio activo en Wurtsmith. [14] [15] [16] [17]
La misión del grupo era la defensa aérea de la región de los Grandes Lagos Superiores . En marzo de 1956, el 445.º Escuadrón del grupo se convirtió en la primera unidad del ADC en convertirse al F-89H, que podía transportar el GAR-1 Falcon además de cohetes Mighty Mouse. El escuadrón pronto actualizó al F-89J. [18] El 1 de enero de 1957, el 412 se convirtió en uno de los dos primeros grupos del ADC en poner en alerta sus F-89J armados con 2 misiles nucleares MB-1 Genie , uno debajo de cada ala. [19] Estos aviones estaban en "alerta de espera" de treinta minutos, además del requisito del 412 de mantener aviones en alerta de cinco minutos armados con armas convencionales. [20] No se podían lanzar aviones de alerta armados con Genies para identificar aviones desconocidos a menos que estuvieran en DEFCON 1. [21]
El 8 de junio de 1956, el grupo se expandió cuando se activó un segundo escuadrón de cazas, el 31.º Escuadrón de Cazas-Interceptores. El 31 voló el Convair F-102 Delta Dagger monoplaza , que, al igual que los modelos posteriores F-89 del 445, estaba equipado con enlace de datos para el control de interceptación a través del sistema semiautomático de entorno terrestre . Sin embargo, el 31 permaneció en Wurtsmith sólo brevemente, antes de intercambiar lugares con el 18.º Escuadrón de Cazas-Interceptores y trasladarse a la Base de la Fuerza Aérea Elmendorf , Alaska, el 20 de agosto de 1957, mientras que el 18. se trasladó de la Base de la Fuerza Aérea Ladd , Alaska, a Wurtsmith.
El Comando Aéreo Estratégico (SAC) creía que sus bases con grandes concentraciones de bombarderos Boeing B-52 Stratofortress eran objetivos atractivos para los misiles soviéticos. [22] La respuesta del SAC fue romper sus alas y dispersar sus aviones sobre un mayor número de bases, haciendo así más difícil para la Unión Soviética derribar a toda la flota con un primer ataque sorpresa. [23] Como parte de esta dispersión, SAC estableció el Ala Estratégica 4026 en Wurtsmith en 1958 y la base se expandió para aceptar bombarderos y petroleros. [24]
1960 vio una serie de cambios para el grupo. En enero, el 445.º Escuadrón cambió sus Scorpions por los supersónicos McDonnell F-101 Voodoos . [18] La misión en expansión del SAC vio la transferencia de Wursmith a su jurisdicción el 1 de abril, junto con todas las unidades de apoyo. [24] El inminente traslado del 18.º Escuadrón de Cazas-Interceptores a la Base de la Fuerza Aérea de Grand Forks dejaría solo un escuadrón de cazas en la base. Como resultado, el 412.º Grupo de Cazas fue desactivado y el 445.º Escuadrón de Cazas-Interceptores fue reasignado al Sector de Defensa Aérea de Sault Sainte Marie . [1] [18]
El 1 de marzo de 1978, se estableció y activó la 6510a Ala de Pruebas en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, como parte de una reorganización de unidades en Edwards por el Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea . El 6510 asumió la misión de vuelo del Centro de pruebas de vuelo de la Fuerza Aérea , que se estableció en junio de 1951. La nueva ala tenía una historia larga y establecida en Edwards, habiendo sido la unidad anfitriona base desde el establecimiento del Centro de pruebas de vuelo de la USAF. [24] [ página necesaria ]
A finales de la década de 1970, el Ala realizó pruebas de vuelo en el F-15C Eagle con su avanzado motor y sistema de control de fuego; el monomotor F-16C Fighting Falcon con su revolucionario sistema de control de vuelo "fly-by-wire"; y el Rockwell B-1A y el posterior B-1B Lancer en la década de 1980 con su multitud de sistemas ofensivos y defensivos altamente sofisticados. Estos aviones confirmaron con creces la profecía sobre la importancia cada vez mayor de las pruebas e integración de sistemas. En una ubicación remota en 1978 y 1979, un piloto de pruebas de la AFFTC y un par de ingenieros de pruebas de vuelo participaron en pruebas de concepto con el demostrador de tecnología "poco observable" de Lockheed, denominado "Have Blue". La realización exitosa de estas pruebas condujo inmediatamente al desarrollo de un nuevo avión de ataque subsónico que fue designado F-117A Nighthawk . [5]
El ala realizó pruebas de vuelo libre del Sistema de Transporte Espacial (STS) para la NASA de 1978 a 1980, y en abril de 1981 recuperó el transbordador Columbia tras la primera misión orbital de una nave espacial reutilizable. El ala continúa brindando servicios de un lugar de aterrizaje alternativo para la recuperación de STS, más recientemente para el Atlantis durante su misión STS-117 .
El F-15E Strike Eagle de doble función se desarrolló en la década de 1980 y demostró una notable eficacia de combate en el conflicto del Golfo Pérsico de 1991 . El sistema de navegación a baja altitud y orientación infrarroja nocturna , o LANTIRN, revolucionó las operaciones de combate aire-tierra durante la Guerra del Golfo por el mismo conflicto al negar a las fuerzas de Saddam Hussein el otrora reconfortante santuario de la noche. El ala desplegó personal y equipos de apoyo en el suroeste de Asia para la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto desde agosto de 1990 hasta marzo de 1991. Mientras estaba desplegada, realizó pruebas de precisión del radar y del sistema de armas. [5]
A finales de la década de 1980 también se produjo la llegada de la primera ala voladora gigante que sobrevoló la base en casi 40 años. La silueta delgada, las curvas compuestas y otras características poco observables del bombardero B-2 Spirit representaban tecnología furtiva de tercera generación, después del SR-71 y el F-117. [5] En junio de 1992, el Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea fue desactivado, siendo reemplazado por el Comando de Material de la Fuerza Aérea (AFMC). AFMC reemplazó el ala de prueba 6510 de AFSC de 4 dígitos el 2 de octubre de 1992 reactivando el ala de prueba 412, que asumió la misión, el personal y el equipo del 6510. El 412 también se consolidó con el 6510, que conservó la historia y los honores de la unidad AFSC provisional desde su creación en 1978.
A principios de la década de 1990, AFSC recibió los cazas tácticos avanzados Y F-22A y YF-23A .
Los dos prototipos de cazas fueron los primeros aviones en combinar tecnología furtiva con agilidad y capacidad de crucero supersónico de alta velocidad. El YF-22A fue seleccionado para convertirse en el nuevo caza táctico avanzado de la Fuerza Aérea después de una breve demostración y un programa de prueba de vuelo de reducción de riesgos de validación. Ahora llamado Raptor, el F-22A continúa siendo sometido a pruebas y evaluaciones por parte del 411.º Escuadrón de Pruebas de Vuelo del Ala . [5]
Un nuevo grupo de proyectos de investigación llegó al 412º TW en los años 1990. RQ-4 Global Hawk , un vehículo aéreo no tripulado que se ha utilizado ampliamente en la Operación Libertad Duradera (Afganistán) y la Operación Libertad Iraquí (Irak), realizó su primer vuelo en Edwards en febrero de 1998 y ha pasado a desempeñar un papel fundamental en la Guerra global contra el terrorismo . El vehículo de retorno de tripulación de la estación espacial Martin Marietta X-24A , Lockheed Martin X-33 , Orbital Sciences X-34 y X-38 , una serie de nuevos cuerpos elevadores, demostradores de tecnología y modelos a media escala que podrían hacer vuelos espaciales, investigación y Un desarrollo más seguro y económico, fueron probados en Edwards por la NASA . [5]
Otros proyectos del 412 incluyeron el XF-35A Lightning II y el Boeing X-32 , modelos competidores para el programa Joint Strike Fighter, que realizaron sus primeros vuelos en septiembre y octubre de 2000. El X-35A ganó la competencia en 2001 y eventualmente se construirá. en varias versiones para las fuerzas aéreas estadounidenses y también para las fuerzas aéreas extranjeras. También son nuevos el Programa de Láser Aerotransportado y varios Programas de Vehículos Aéreos No Tripulados . [5]
412.o grupo de combate
Ala de prueba 412
Escuelas
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.