Al-Zarah ( árabe : الزارة ) fue un asentamiento antiguo y medieval de Arabia Oriental . Aunque ya no existe, se cree que estaba situado cerca de la ciudad moderna de al-Qatif .
Al-Zarah era una ciudad portuaria situada en la zona del oasis de al-Qatif, cerca de la costa del Golfo Pérsico . [1] En el período islámico temprano se consideraba parte de la región de al-Bahrayn , que entonces abarcaba gran parte de la costa oriental de Arabia y territorios adyacentes, [2] y se incluyeron menciones de ella en relatos del área por geógrafos como Ibn al-Faqih (fl. 902) e Ibn Khurradadhbih (d. 912). [3] El autor anónimo del Kitab al-manasik wa-amakin turuq al-hajj wa-ma'alim al-jazirah , escribiendo en los siglos IX o X, la describió como situada entre al-Uqayr y Qulay'a , y agregó que sus habitantes se alimentaban principalmente de dátiles y pescado. [4]
Los estudiosos modernos han propuesto varias posibilidades para la antigua ubicación de la ciudad. El historiador saudí Hamad al-Jassir identificó a al-Zarah con la moderna al-Awamiyyah , a cinco kilómetros al oeste de al-Qatif, mientras que DT Potts sugirió que podría haber estado ubicada en Dhahran , más al sur . [5] Según Farouk Omar, el sitio del asentamiento ahora está marcado con el nombre moderno de al-Ramada. [6]
En la era preislámica, Al-Zarah era un importante centro comercial a lo largo de la costa árabe. [6] A principios del siglo VII, Al-Bahrayn había llegado a estar dominada por las tribus árabes de Abd al-Qays , Bakr ibn Wa'il y Tamim , [7] pero la ciudad en sí también era probable que albergara una población considerable de residentes no árabes. [8] Al igual que el resto de la región, Al-Zarah estaba sujeta al control persa durante este período, y era la sede de un marzban o margrave sasánida . [9]
Tras la muerte de Mahoma en 632, Al-Zarah surgió brevemente como un centro local de resistencia antimusulmana. Durante las guerras ridda en el califato de Abu Bakr , el gobernador persa Azad Peroz y varios magos se negaron a pagar la yizya y se fortificaron en la ciudad, que luego fue sometida a un asedio por Al-Ala ibn al-Hadrami . La guarnición resistió hasta que los musulmanes lograron cortar el suministro de agua, momento en el que llegó a un acuerdo y acordó entregar a Al-Ala un tercio de la ciudad, un tercio de su oro y plata, y la mitad de sus partes periféricas en c. 634. [10]
A finales del siglo IX, al-Zarah estaba gobernada por un tal al-Hasan ibn al-Awwam, miembro del Azd , pero poco tiempo después fue incendiada durante la conquista cármata de al-Bahrayn . [11] Posteriormente, la ciudad cayó en el olvido y, a principios del siglo XIII, el historiador Majd al-Din ibn al-Athir consideró que ya no era un nombre de lugar. [12]