Al sur de San Luis es una película western estadounidense de 1949 dirigida por Ray Enright y protagonizada por Joel McCrea , Alexis Smith , Zachary Scott y Dorothy Malone . Narra la amistad entre tres rancheros después de que su rancho es destruido por asaltantes liderados por el infame Luke Cottrell. [4] La película se tituló originalmente Distant Drums , pero luego se cambió a su título actual, que hace referencia a los desertores del ejército de la Guerra Civil . [5]
Durante la Guerra Civil, Kip Davis ( Joel McCrea ), Charlie Burns ( Zachary Scott ) y Lee Price ( Douglas Kennedy ) son expulsados de la ciudad por el guerrillero y líder del Ejército de la Unión Luke Cottrell, quien quema su rancho. Aunque la prometida de Kip, Deb ( Dorothy Malone ), les ruega que se queden en la pequeña ciudad texana de Edenton, los tres dueños del rancho juran vengarse de Cottrell y deciden dirigirse al sur para encontrarlo. Cuando llegan a Brownsville, Texas, Lee decide unirse al Ejército Confederado, mientras que Kip y Charlie intentan reconstruir el rancho Three Bell. Sin embargo, antes de hacerlo, aceptan una oferta de una atractiva cantante de salón local, Rouge de Lisle ( Alexis Smith ), para transportar una caja de muebles por cincuenta dólares. Sin embargo, resulta que la caja está llena de un cargamento ilegal de armas de fuego y Kip es arrestado posteriormente. Sin embargo, antes de ser castigado, es liberado y es recogido por Rouge, quien le ofrece un trabajo como contrabandista de armas para la Confederación. Él acepta la oferta, con la esperanza de obtener suficiente dinero contrabandeando para reconstruir el rancho. El trío luego contrata a un grupo de pistoleros, uno de los cuales es Slim Hansen, quien solía trabajar para Cottrell, y se dirige a Matamoros, México, para recoger un envío de armas para la Confederación.
Mientras intentan cruzar la frontera, se encuentran con Cottrell y su banda. En el tiroteo que sigue, Kip y Charlie son salvados por una compañía de soldados confederados, uno de los cuales es Lee. Los tres regresan a Edenton, donde la prometida de Kip nuevamente intenta convencerlo de que se quede. Sin embargo, Kip está decidido a obtener suficiente dinero para reiniciar su granja y, en cambio, continúa contrabandeando armas. Cuando Brownsville finalmente es capturada por soldados rebeldes, los tres deben decidir cuál es el siguiente curso de acción. Lee continúa luchando con el ejército confederado, Kip quiere restaurar el rancho Three Bell y Charlie, más interesado en el dinero, opta por continuar contrabandeando armas. Cuando Deborah se niega a dejar sus deberes como enfermera para unirse a él en el rancho, Kip decide ir con Charlie y volver al contrabando. Esto complace a Rouge, quien se ha enamorado de Kip.
Cuando se acercan a la frontera, se enteran de que Cottrell ha amenazado con matar a Charlie y Kip si regresan a Matamoros. Por sugerencia de Slim, deciden robar el cargamento de armas. Los hombres se disfrazan de soldados de la Unión para robar las armas, pero luego se topan con soldados confederados que los confunden con el enemigo y abren fuego. Lee, que sospecha que Kip y Charlie están detrás del ataque, rompe toda conexión con sus dos antiguos amigos.
Cuando Cottrell mata a uno de los hombres de Kip, éste decide que debe matarlo. Sin embargo, antes de que pueda hacerlo, Slim advierte a Cottrell, quien tiende una emboscada a Kip. Kip evita la emboscada, pero Slim mata a Cottrell. Cuando Kip regresa a Edenton, descubre que su prometida se ha enamorado de Lee. Al darse cuenta de que ha perdido a sus dos amigos más cercanos y a su prometida, se va con Rouge a Matamoros.
Después de que termina la guerra, Lee se une a los Rangers de Texas. Mientras sirve en Brownsville, es amenazado por su antiguo amigo, Charlie. Con la esperanza de resolver la situación, Deb va a Matamoros para pedirle ayuda a Kip. Con la ayuda de Rouge, Deb convence a Kip de ir a Brownsville. Kip llega justo a tiempo para detener la pelea, pero Charlie recibe un disparo del traicionero Slim. Mientras Charlie muere en sus brazos, Kip le promete a Charlie que reconstruirá el rancho Three Bell.
Según los registros de Warner Bros, la película recaudó 2.236.000 dólares en Estados Unidos y 1.146.000 dólares en el extranjero. [2]