Avrum Sherman (7 de septiembre de 1897 - 16 de septiembre de 1973), seudónimo de Al Sherman , fue un compositor y compositor ruso-estadounidense activo durante la era Tin Pan Alley en la historia de la música estadounidense. [1] [2] Algunos de los títulos de sus canciones más reconocibles incluyen " You Gotta Be a Football Hero ", [2] " Now's the Time to Fall in Love " y " Lindbergh (The Eagle of the USA) ". Sherman es un eslabón de una larga cadena de miembros de la familia que eran músicos. En particular, sus hijos Robert y Richard (conocidos popularmente como los Sherman Brothers ) se unirían a las filas de los compositores más respetados de Estados Unidos. A menudo se ha hecho referencia a la formación y mentoría del equipo de los Sherman Brothers como el mayor logro de Al Sherman como compositor. [2]
Al Sherman nació en el seno de una familia judía de músicos en Kiev , Imperio ruso . Su padre, el violinista Samuel Sherman , huyó de un pogromo cosaco en 1903. Samuel se instaló en Praga , que en aquel momento formaba parte del Imperio austrohúngaro . Con el tiempo, alcanzó el éxito trabajando como concertino , primer violinista y compositor intermitente de la corte real del emperador Francisco José . Aproximadamente un año después de su llegada, la familia de Samuel se fue a vivir con él a Praga.
Cuando era niño, Al asistía a conciertos en la corte real. Se escondía en las alas de la galería mientras su padre actuaba para el Emperador. Sherman comentaría más tarde que fueron estos momentos los que originalmente incitaron su interés por la música. [3] : 90 En 1909, los Samuel Sherman se mudaron a la ciudad de Nueva York . En 1911, frustrado por la falta de trabajo disponible, Samuel dejó a su esposa Lena y a sus cinco hijos pequeños: Olga, Al, Edith, Regina y el recién nacido Harold. A los 13 años, Sherman dejó la escuela para convertirse en el principal sostén de la familia. A los 16, había aprendido a tocar el piano y encontró trabajo en bandas. A pesar de la separación de sus padres y las dificultades resultantes, Sherman mantuvo un gran respeto por su padre y permaneció en estrecho contacto con él hasta la muerte de Samuel en 1947.
A pesar de su juventud y de su escaso conocimiento del inglés, su talento natural para la improvisación al piano pronto le valió una reputación como uno de los mejores pianistas de " música ambiental ". Sus servicios para improvisar música inspiradora fueron solicitados por muchas estrellas del cine mudo, entre ellas Pauline Frederick , Mae Murray y Olga Petrova . En 1916, Universal contrató a Al para que hiciera pequeños papeles en películas mudas también. Más tarde apareció en películas con Mary Pickford , Mary Fuller , Clara Kimball Young y William Powell .
La carrera de compositor de Al comenzó en 1918, cuando se convirtió en pianista de plantilla de la Remick Music Company. Allí trabajó junto a George Gershwin y Vincent Youmans . Durante este tiempo, Al también organizó y dirigió una pequeña orquesta que tocó en Nueva York y Miami Beach . Se unió a la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores ( ASCAP ) en 1919.
En el verano de 1921, Al estaba al piano dirigiendo su orquesta cuando conoció a una actriz de cine mudo , Rosa Dancis. Se casaron en 1923. [ cita requerida ] El hijo mayor de Al y Rosa Sherman, Robert Bernard Sherman , nació el 19 de diciembre de 1925. Su hijo menor, Richard Morton Sherman , nació el 12 de junio de 1928. Ambos niños nacieron en la ciudad de Nueva York . Como los hermanos Sherman , demostraron ser el mayor logro de Al como compositor, formando uno de los equipos de composición más formidables del entretenimiento familiar ( Mary Poppins , Chitty Chitty Bang Bang , Bedknobs y Broomsticks ). [ cita requerida ]
En las décadas de 1920, 1930 y 1940, Al colaboró con compositores como Sam Coslow , Irving Mills , Charles O'Flynn , Al Dubin , BG deSylva , Harold Tobias , Howard Johnson , Harry M. Woods , Alfred Bryan , Buddy Fields , Archie Fletcher, Al Lewis , Abner Silver , Edward Heyman , Buddy Feyne , entre muchos otros. [4]
Sherman ascendió rápidamente para convertirse en uno de los compositores más buscados de Tin Pan Alley. Entre 1931 y 1934, durante los últimos días del vodevil , él y varios de sus compañeros creadores de éxitos formaron una revista sensacional, Songwriters on Parade , actuando por toda la costa este en los circuitos de Loew's y Keith. [3] : 101 Algunas de las canciones más conocidas de Al Sherman también incluyen: " Wanita ", " Save Your Sorrow ", " Lindbergh (The Eagle of the USA) ", " Pretending ", " On the Beach at Bali-Bali ", " Over Somebody Else's Shoulder ", " No! No! A Thousand Times No!! ", " For Sentimental Reasons ", " (What Do We Do on a) Dew Dew Dewey Day ", " Nine Little Miles from Ten-Ten-Tennessee " y " Ninety-Nine Out of a Hundred (Wanna Be Loved) ". El gran éxito de Maurice Chevalier en Estados Unidos fue una canción de Al Sherman y Al Lewis titulada " Livin' in the Sunlight, Lovin' in the Moonlight ", de la película de Paramount The Big Pond . " You Gotta Be a Football Hero " se ha tocado, cantado y marchado desde 1933, cuando Fred Waring y sus "Pennsylvanians" la presentaron en la radio. La canción de Sherman y Fletcher " On a Little Bamboo Bridge " se convirtió en un éxito para Louis Armstrong . [ cita requerida ]
Algunas de sus canciones más memorables incluyen canciones para importantes revistas de Broadway, como Ziegfeld Follies , Scandals de George White , The Passing Show y Vanities de Earl Carroll . Además de escribir "Livin' in the Sunlight" para The Big Pond , Al también escribió para muchas otras películas, incluidas canciones para las películas Sweetie , The Sky's the Limit y Sensations of 1945. [ 4] El estilo y los escenarios de Sherman se sugieren en títulos de canciones como "Got the Bench, Got the Park", "Woodland Reverie", "Never a Dream Goes By" y "When You Waltz with the One You Love". Aunque continuaría escribiendo canciones y composiciones musicales hasta su muerte, escribió su última gran canción en 1952, " Comes A-Long A-Love ", que fue cantada por Kay Starr . [3] : 88–125
En 1973, la Associated Press escribió: "Al Sherman ayudó a levantar el ánimo de una generación de la era de la Depresión con su éxito ' Now's the Time to Fall in Love '. Al escribió más de quinientas canciones, pero alcanzó su mayor fama por esa melodía alegre". Como Al siempre fue capaz de encontrar el " lado positivo ", "Potatoes Are Cheaper" se convirtió en su canción insignia. En 1973 tituló su autobiografía Potatoes Are Cheaper . [4]
Al Sherman murió en Los Ángeles , California , el 16 de septiembre de 1973, a la edad de 76 años. [5]
En 1983, la canción de Sherman, " He's So Unusual ", fue elegida como la canción principal del álbum insignia de Cyndi Lauper , She's So Unusual . She's So Unusual catapultó a Lauper al estrellato con éxitos como " Girls Just Want To Have Fun ", " She Bop " y " Time After Time ". La interpretación de Lauper de "He's So Unusual" fue un claro homenaje a la producción original de la década de 1920, llegando incluso a incluir rasguños y silbidos en la pista, lo que la hizo sonar aún más como el disco original de 78. She's So Unusual ganó su único premio Grammy en la categoría de Mejor paquete de álbum , cuyo concepto claramente se basó en el título de la canción de Sherman. A partir de 2002, She 's So Unusual ha vendido más de 16 millones de copias en todo el mundo. El álbum alcanzó el puesto número 4 en la lista de álbumes pop de Billboard (EE. UU.). En 2003, el álbum ocupó el puesto número 494 en la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone . En 2013, el álbum ocupó el puesto número 63 en la lista de los 100 mejores álbumes debut de todos los tiempos de la revista Rolling Stone . [6]
Junto a sus hijos Robert y Richard , Al Sherman se convirtió en el tema de un concierto musical en Londres, A Spoonful of Sherman , narrado por el nieto de Sherman, Robert J. Sherman . [7] SimG Records lanzó un CD doble de A Spoonful of Sherman en 2015. [8] A Spoonful of Sherman fue revivido dos veces en Londres, una en 2014 y luego en 2017, y luego completamente reelaborado una vez más como una revista de espectáculos musicales en 2018 de gira por el Reino Unido e Irlanda. [9] [10]
Todo el espectáculo está lleno de extravagancia, magia y algunas de las canciones más memorables jamás escritas; enorgullece a la familia Sherman. No recuerdo haber pasado una velada más alegre o emotiva en el teatro.