Al Lewis (nacido Abraham Meister ; 30 de abril de 1923 – 3 de febrero de 2006) fue un actor y activista estadounidense, mejor conocido por su papel del abuelo doble del Conde Drácula en la serie de televisión The Munsters de 1964 a 1966 y sus versiones cinematográficas. Anteriormente también coprotagonizó con Fred Gwynne de The Munsters el programa de televisión Car 54, Where Are You? de 1961 a 1963. Más adelante en su vida, fue dueño de un restaurante, candidato político y locutor de radio . [1]
Lewis (Abraham Meister) nació el 30 de abril de 1923 en Manhattan . Sus padres Alexander (1895-1929) e Ida ( de soltera Neidel) (1900-1950), pintor de casas de Minsk y trabajador textil respectivamente, eran inmigrantes judíos del Imperio ruso ; Sus dos hermanos eran Phillip y Henry. [2] [3] [4] [5] Originalmente había dado su año de nacimiento como 1910. Su reputado trabajo temprano en la radio a mediados de la década de 1930 indicaría la fecha de nacimiento anterior, al igual que un comentario improvisado sobre el Entrevista de TVLegends, 2002, donde dice "no es un mal recuerdo para el 92". Ted Lewis, su hijo, dijo firmemente que su padre nació en 1923 [6] [7] en Brownsville, Brooklyn, Nueva York. [8] [9] Otras fuentes sitúan su nacimiento en Wolcott, Nueva York , [7] pero hasta la fecha (2006) no se ha publicado ningún registro oficial de su nacimiento, y los funcionarios de Wolcott dicen que no tienen registro de ningún Meister. El Times escribió: "Lewis nació como Albert Meister, probablemente en 1923, pero insistió en que nació en 1910. Esto, y muchas otras historias cuestionables de Lewis, significa que gran parte de la vida del actor es un caldo de conjeturas que sus fans Sin duda, se pelearán en los años venideros". [7] En su solicitud de un número de Seguro Social , completada en algún momento entre 1936 y 1950, Lewis indicó que su fecha de nacimiento era el 30 de abril de 1923. [3] El censo del estado de Nueva York de 1925 enumera a Abe Meister, de 2 años, que vive con su padres Alexander e Ida Meister en 99th Street. El censo de 1940 enumera a un Albert Meister de "16 años" que vive en la calle Douglass (hoy Strauss) en Brooklyn, Nueva York. [10] [11]
En una entrevista de 1998 con Walt Shepperd, Lewis dijo:
Mi madre era trabajadora, trabajaba en el comercio de prendas de vestir. Mi madre era un espíritu indomable. Mi abuelo no tuvo hijos. Tuvo seis hijas. Vivían en Polonia o Rusia, cada cinco años cambiaba. Como mi madre era la hija mayor, ahorraron dinero y cuando tenía unos dieciséis años la enviaron a los Estados Unidos, sin saber una palabra de inglés. Ella fue a trabajar en el centro de confección, trabajó su espalda y trasero y trajo a los Estados Unidos a sus cinco hermanas y sus dos padres. Recuerdo haber participado en piquetes con mi madre. Mi madre no daría marcha atrás ante nadie. [12] [13]
Según un informe de The Jewish Week , Al Lewis asistió a la Yeshiva Chaim Berlin en Brooklyn , Nueva York, en su juventud y "hacía preguntas molestas a los profesores". Luego, Lewis asistió a la escuela secundaria Thomas Jefferson , que abandonó en su tercer año. Afirmó haber asistido a Oswego State Teachers College (ahora SUNY Oswego ), a pesar de no tener un diploma de escuela secundaria, y haber obtenido un doctorado. en psicología infantil de la Universidad de Columbia en 1941, de la cual Columbia no tiene registros. [12] Lewis envió al menos a uno de sus hijos a la Yeshiva en el Valle de San Fernando .
Su carrera como actor comienza la parte bien documentada de su vida. Trabajó en teatros de burlesque y vodevil , luego en Broadway en los dramas The Night Circus (1958) y One More River (1960) y como el personaje de Moe Shtarker en la comedia musical Do Re Mi (1962). [14]
Sus primeros trabajos televisivos incluyen apariciones en el drama criminal Decoy y The Phil Silvers Show . De 1959 a 1963 apareció en cuatro episodios de Naked City . El primer papel televisivo conocido de Lewis fue el del oficial Leo Schnauser en la comedia Car 54, ¿Dónde estás? de 1961 a 1963, también protagonizada por Fred Gwynne (Lewis repitió el papel en la película de 1994 del mismo nombre). [1] En la serie, Lewis interpretó por primera vez a Al Spencer, el Auto Body Man y un promotor inmobiliario en dos primeros episodios de la primera temporada, y luego consiguió el papel más familiar del oficial Schnauser. Se le recuerda mejor como el abuelo en The Munsters , que se transmitió por CBS de 1964 a 1966. [1]
En 1967, Lewis interpretó el papel del mago Zalto en el episodio "Rocket to Earth" de Lost in Space . Su primer papel en una película fue el de Machine Gun Manny en Pretty Boy Floyd (1960). Tuvo pequeños papeles en El mundo de Henry Orient (1964), Ellos disparan a los caballos, ¿no? (1969) y Podrían ser gigantes (1971). Apareció como el juez Harrison en Used Cars (1980), interpretó a un guardia de seguridad en un episodio de Taxi y tuvo un papel menor en Married to the Mob (1988). Su último papel cinematográfico fue en Night Terror (2002). [1]
Lewis fue un invitado recurrente en The Howard Stern Show . En 1987, durante un "Rally por la Libertad de Howard Stern" contra la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que se transmitió en vivo, Lewis gritó repetidamente "¡que se joda la FCC!" hasta que Stern pudo quitarle el micrófono. Stern y la estación no fueron castigados por los comentarios de Lewis.
A diferencia de algunos actores, a Lewis no le importaba que lo encasillaran. Disfrutó interpretando a su personaje de abuelo, con el disfraz original, y obtuvo una sorprendente cantidad de provecho de un papel de tan corta duración. "¿Por qué no?" él dijo. "Paga las cuentas." [ cita necesaria ]
En 1991, apareció como el abuelo en un episodio de Hola cariño, estoy en casa en ABC. En 1991, apareció en una película de bajo presupuesto titulada Grampire ( Mi abuelo es un vampiro en la versión estadounidense), vistiendo prácticamente el mismo disfraz que usó en Los Munsters . De 1987 a 1989, Lewis presentó Super Scary Saturday en TBS con su traje de abuelo. Esto fue parodiado en Gremlins 2: The New Batch con el personaje del abuelo Fred ( Robert Prosky ). [ cita necesaria ] Lewis también usó el papel para promover un número 1-900 conocido como "el Junior Vampire Club" y en una serie de compilaciones VHS de dominio público para Amvest Video.
Lewis fue un defensor de la libertad de expresión y habló con frecuencia a finales de los 80 y principios de los 90 contra entidades gubernamentales como la FCC (Comisión Federal de Comunicaciones) y entidades no gubernamentales como el PMRC (Parents Music Resource Center). Lewis pronunció la famosa frase "que se joda la FCC", durante un discurso en un mitin en Manhattan organizado por el locutor de radio Howard Stern. Más tarde, Stern utilizó el discurso de Lewis como tema de apertura del álbum de comedia Crucified by the FCC de Stern a principios de 1991.
Lewis apareció en un episodio de The American Experience donde recordó sus experiencias en Coney Island , que visitaba con frecuencia y en el que trabajaba como ladrador. Apareció en el videojuego Midnight Mutants de Atari 7800 , [15] un título de acción y aventuras con temática de Halloween. Su aparición en el juego reflejaba su personaje de abuelo en The Munsters . [ cita necesaria ]
En 1987, abrió un restaurante italiano llamado Grampa's Bella Gente en 252 Bleecker Street en Manhattan. En septiembre de 1989, otorgó la licencia de un club de comedia llamado Grampa's a una familia mafiosa empresarial llamada Cataldo en New Dorp Plaza en Staten Island. [ cita necesaria ]
Como activista de izquierda , presentó un programa de radio de orientación política en WBAI (cuyo tema principal era "Foot Pattin'" de King Curtis ) y se postuló como candidato del Partido Verde a gobernador de Nueva York en 1998. En esa carrera , buscó figurar en la boleta electoral como el abuelo Al Lewis, argumentando que era más conocido por ese nombre. Su solicitud fue rechazada por la Junta Electoral , decisión confirmada ante el tribunal frente a su impugnación. [dieciséis]
A pesar de este revés, logró uno de sus objetivos de campaña. Su total de 52.533 votos superó el umbral de votos fijado por la ley de Nueva York (50.000) y garantizó así al Partido Verde de Nueva York una línea de votación automática para los próximos cuatro años (ver Elecciones para gobernador de Nueva York ). [17] Dijo que, sin una maquinaria política y sin dinero que lo respalde, la probabilidad de ganar la gobernación sería "como escalar el Monte Everest descalzo". [18] En 2000, buscó la nominación del Partido Verde para el Senado de Estados Unidos; finalmente quedó segundo en las primarias, con alrededor del 32 por ciento de los votos, perdiendo ante Mark Dunau. [19]
Lewis se casó con Marge Domowitz en 1956, con quien tuvo tres hijos, Dave, Ted y Paul. El matrimonio terminó en divorcio en 1977. [1] En 1984, se casó con la actriz Karen Ingenthron , con quien permaneció casado por el resto de su vida. [4] [1]
En sus últimos años residió en la isla Roosevelt en la ciudad de Nueva York . En 2003, fue hospitalizado para una angioplastia, y las complicaciones de la cirugía llevaron a un bypass de emergencia y a la amputación de su pierna derecha debajo de la rodilla, así como de todos los dedos del pie izquierdo. Murió el 3 de febrero de 2006 por causas naturales en el Goldwater Memorial Hospital en Roosevelt Island. [1]
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